臘月二十三,岑鶴鳴刻完了那塊石頭。刻了十一個月。
那塊青石是從後山采的。刻到最後三個字的時候他病了一場,躺了二十天,躺完起來接著刻。
那天上午,他讓人把他推到山門口。
山門內壁上那塊地方空了一年。原來那兒掛著一塊木板,去年正月被劈了,燒在丹房那口鍋底下。
可木板摘下來以後,底下露出了字。刻在石頭上的。
那是山門內壁的原石。那句話本來就鑿在石頭上,板子是後來掛的——石頭上那幾個字被風磨得快看不清了。
底下那八個字,是老祖宗一鑿一鑿鑿進去的。
岑鶴鳴先辦的是這一件。
他讓人搭了個架子,兩丈高。那把帶輪子的椅子上不去,最後是四個弟子拿繩子把椅子連人一塊兒吊上去的。
「把傢夥給我。」
遞上去的是一把鑿子,一把錘。鑿子是山上打鐵的老趙頭新打的,錘是木柄的,八兩。
底下站著四百多個人。老人抬起手,把鑿子抵在第一個字上。
那個字是「知」。
第一錘下去,石頭崩了一小塊,落在他袖子上。
第二錘,第三錘。
老人鑿得很慢。他這一年手上沒什麼勁,一錘下去隻崩掉一點,鑿三錘要歇一次。
石粉一點一點落下來,落在他的肩膀上,落在他的膝蓋上,落在他那兩條不能動的腿上。
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沒有人上去替他撣。鑿到第五個字的時候,他停了。
那五個字是:知道的人越多。老人把鑿子放下了。
他坐在那個架子上,看著自己剛鑿了一半的那麵牆。
底下四百多個人一聲不出。葉峰站在最前頭,仰著頭。
他後來跟人說,那一停大概有一炷香。
老人一直沒有動。他的手扶著架子的橫木,肩膀上落著一層白。
後來他把鑿子拿起來了。
「師叔祖!歇會兒吧!」
老人沒有答。
他把鑿子抵在第六個字上,掄起了錘。
那八個字鑿了兩個時辰。
放到地上的時候老人兩隻手都在抖,抖得端不住碗。紀清瑤端了熱水來,他喝了兩口,撒了一半。
「鑿乾淨了沒有。」
「你上去摸一摸。」
沈聿爬上架子,把手在那麵牆上從左摸到右,摸完下來了。
「平的。有坑,鑿過的地方是坑。」
老人點了點頭。
「坑就坑。」
「字沒了就行。」
然後他讓人把新刻的那塊青石抬過來。抬的時候是四個人,用兩根扁擔。
「慢點兒!」
「師叔祖您放心!」
「往左!再往左一寸!」
「別磕著邊!」
那塊石頭掛上去了。老人仰起頭看了很久。
「念。」
沈聿走上前,站在那塊石頭底下,把那一句念了出來。
「知道的人越多,替我們舉著手的人就越多。」
山門底下沒有人說話。
那些字刻得不算好看,筆畫深淺不勻,有幾個字的收筆是抖的。
可它們很深。一鑿一鑿鑿進去,鑿了十一個月。
後來底下有人開始念。一個人念,兩個人念,念到後來一片人在念。不認字的跟著旁邊的人學音。
馬長貴那天正好在山上。他站在人群裡,念到第三遍的時候忽然抹了一把臉。
旁邊的人問他哭什麼。「我沒哭。」
「你都哭出聲了。」
「我他媽的高興!」
那年冬天,趙觀瀾消失了。不是躲起來了。
是沒了。
程九淵那條路子從十月裡就開始找。知微閣的眼線,周老網那張三十年的網,玉衡門冊子上記的落腳點。
三個月,一點消息都沒有。
他名下那些公司在十一月裡陸續變更了法人,手續一份不缺。盛觀那家投資公司在十二月註銷了。
他給的那十四個人也散了。走之前那個開貨車的托人給葉峰帶了一句話。
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