【第13章 裂痕】
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永安四年的夏天，走到了六月下旬。
天氣熱得像蒸籠，連太液池的水都被曬得發燙。禦花園裡的花蔫了大半，隻剩下幾株晚開的月季還在撐著，花瓣薄得像紙，風一吹就簌簌地落。宮人們都躲在廊下打盹，連知了都叫得有氣無力的，一聲長一聲短，像是在抱怨這個漫長的夏天怎麼還不過去。
姚貴妃和虞昭寧之間的恩怨，從春天延續到了夏天。說是恩怨，其實算不上什麼大恩怨——沒有陷害，沒有下毒，沒有你死我活的爭鬥。充其量是姚貴妃明裡暗裡地陰陽幾句，偶爾給虞昭寧一點小懲罰：抄《女戒》、扣月例、讓她在坤寧宮門口多跪一會兒。這些懲罰說重不重，說輕不輕，剛好卡在讓人難受又不至於鬨到禦前的分寸上。
換了旁人，早就受不了了。可虞昭寧不一樣。她全盤接受，不哭不鬨不吵，不辯解不求情不告狀，你說抄《女戒》她就抄，你說扣月例她就省著花，你說多跪一會兒她就跪著，跪完了站起來拍拍膝蓋上的土，該乾嘛乾嘛。她的臉上永遠掛著那副淡淡的表情，不喜不悲，不急不躁，像一潭死水。扔塊石頭下去，連個水花都沒有。
姚貴妃一拳一拳地打在棉花上，打到最後連自己都覺得沒意思了。她有時甚至惡毒地想，要是虞昭寧像柔貴嬪那樣就好了——那個炮仗一點就炸，炸起來不管不顧，炸完了滿地狼藉。對付柔貴嬪，她有的是辦法，因為柔貴嬪的每一個反應都在她的預料之中。可虞昭寧不一樣。你永遠不知道她在想什麼，永遠不知道她什麼時候會反擊，甚至不知道她到底有沒有把那些懲罰放在心上。
更讓姚貴妃惱火的是，每次她和柔貴嬪起了衝突，眼看柔貴嬪就要忍不住了，虞昭寧總會在旁邊輕輕按一下柔貴嬪的手，或者淡淡地叫一聲“雲蘿”。就那麼一下，就那麼一聲，柔貴嬪就像被澆了一盆冷水，從頭涼到腳，所有的火氣都消了。然後她咬著嘴唇退到虞昭寧身後，像一個被大人護著的小孩子，委屈巴巴地看著姚貴妃，敢怒不敢言。
姚貴妃沒有正當的理由去懲罰柔貴嬪，因為柔貴嬪沒有犯錯——至少沒有犯到她能用宮規懲罰的程度。她每一次都忍住了，每一次都退回去了，每一次都被虞昭寧按住了。這讓姚貴妃的怒火越燒越旺，因為她知道，那個讓她沒法懲罰柔貴嬪的人，就是虞昭寧。
可她拿虞昭寧沒有辦法。
虞昭寧不是柔貴嬪，她沒有柔貴嬪那麼大的靠山，可她自己就是一座山。你推不動她，搬不走她，繞不過她，隻能跟她耗著。而耗著這件事，姚貴妃從來就不擅長。
二
六月二十，太後要帶皇帝和皇後去瑞光寺祈福。
這是每年的慣例。太後信佛，瑞光寺是皇家寺廟，每年夏天都要去住幾天，焚香禮佛，為江山社稷祈福。往年都是太後自己去，今年不知怎的，皇帝也要跟著去。皇後自然也要去，她是中宮，這種場合不能缺席。
一行人在六月二十日清晨出發，浩浩蕩蕩的儀仗隊從皇宮一路排到了城門口。太後坐在最華麗的鳳輦裡，皇帝和皇後各乘一頂轎子，後麵跟著隨行的太監宮女和侍衛，綿延數裡，聲勢浩大。
臨行前，太後把大皇子和大公主托付給了虞昭寧。
“昭嬪，珩兒和瑤兒就交給你了。”太後拉著虞昭寧的手，語氣鄭重，像在托付一件極其重要的事，“本宮不在宮裡，你多費心。他們兩個跟你親，別人帶著本宮不放心。”
虞昭寧跪在地上接了旨意，心中既感動又沉重。感動的是太後對她的信任，沉重的是這份信任背後的分量。大皇子和大公主是先帝僅存的兩個皇孫，是皇帝的長子和長女，是太後的心肝寶貝。把他們交給她，等於把太後的心交給她了。
“太後娘娘放心，臣妾一定照顧好大皇子和大公主。”她磕了一個頭，聲音不大，但很堅定。
太後滿意地點了點頭，上了鳳輦。儀仗隊緩緩移動，朝著宮門的方向去了。虞昭寧站在壽康宮門口，目送著太後的鳳輦越走越遠，直到拐過宮道的彎角，再也看不見了，才轉過身。
大皇子站在她身後，仰著小臉看著她，一雙烏溜溜的眼睛裡全是依賴。大公主站在哥哥旁邊，小手拉著虞昭寧的衣角，攥得很緊，像是怕她也會走掉。
“昭嬪娘娘，皇祖母什麼時候回來？”大公主的聲音細細的，帶著一絲不安。
“七天就回來了。”虞昭寧蹲下身，與大公主平視，笑著捏了捏她的小臉，“這七天你們跟著我，好不好？我讓墨染給你們做好吃的，讓弄影帶你們去禦花園捉蝴蝶，好不好？”
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