，他沒有反駁的餘地，也沒有反駁的理由。
太後看著他沉默的臉，看著他微微泛紅的眼眶，忽然心疼了。不是為了姚貴妃，不是為了虞昭寧，是為了她的兒子。他是皇帝，九五之尊，天下之主。可他也是一個人，一個被過去困住了、不知道怎麼走出來的人。他欠姚貴妃的，這輩子都還不清。他欠虞昭寧的，也越來越多。他在兩座山之間被夾著，左邊是虧欠，右邊也是虧欠，往左走是懸崖，往右走也是懸崖。她沒有答案給他，因為答案隻能他自己找到。
“皇帝。”太後的聲音放柔了，“母後不是要你冷落姚貴妃。母後隻是希望你想一想——你是皇帝，你可以寵姚貴妃，可你別太過火。別忘了，昭嬪是虞家的女兒。”
虞家。
這兩個字像一盆冷水，澆在蕭衍之頭上。
虞家。百年望族，門生遍天下。祖父是帝師，父親是太傅，兄長在禦史台和翰林院，姐姐嫁了靜安侯。朝堂上半數以上的文臣，要麼是虞老太爺的門生，要麼是虞崇遠的同僚。動虞家，等於動半個朝堂。他不怕虞家，可他知道，他不能得罪虞家。
太後看著他變了又變的臉色，在心裡歎了口氣。她說了那麼多，兒子聽進去的隻有“虞家”兩個字。不是因為他在意虞昭寧，是因為他在意朝堂的平衡，在意虞家會不會因為女兒受了委屈而心生不滿，在意那些遍布朝野的虞家門生會不會在背後議論他這個皇帝不公。不是心疼，是權衡。
可至少，他聽進去了。
“行了。”太後擺了擺手，“你回去吧。母後累了。”
蕭衍之站起身，朝太後行了個禮，轉身走出了暖閣。走到門口的時候，他停下來，回過頭看了太後一眼，張了張嘴，想說什麼。太後等著。
他什麼都沒說，走了。
太後靠在軟榻上，看著兒子的背影消失在門口，閉上了眼睛。周嬤嬤從外麵進來，給她換了杯熱茶，輕聲說了一句：“太後娘娘，您別太操心了。陛下會想明白的。”
太後沒有睜眼。“他會想明白的。可等他真正想明白的那一天，他欠下的，就不止是姚貴妃一個人的債了。”
殿內安靜了下來，安靜得能聽到窗外梧桐葉在風中沙沙作響。太後閉著眼睛，手中撚著佛珠，一顆一顆地撚著，撚得很慢。她不知道自己在為誰祈福——為兒子，為虞昭寧，還是為這座永遠不得安寧的皇城。
也許都有。
也許都沒有。
九
同一天傍晚，永寧宮。
姚貴妃坐在窗前，麵前擺著晚膳。菜還是那些菜，禦膳房每日送來的份例，一樣不少。春鳶站在旁邊，小心翼翼地看著主子的臉色，隨時準備著在主子發火之前把碗碟撤走。
姚貴妃沒有發火。她拿起筷子，夾了一塊糖醋魚，慢慢地吃了。又夾了一塊，又吃了。吃了小半碗飯，喝了一碗湯，然後放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴。
春鳶看著主子的樣子，心裡反倒更害怕了。主子正常吃飯，比不吃飯更讓她害怕。不吃飯的時候，主子還有情緒，還會生氣，還會難過，還是一個人。正常吃飯的時候，主子像一台被設定了程序的機器，到點吃飯，到點睡覺，到點做該做的事，沒有任何多餘的情緒。
“春鳶。”姚貴妃開口了。
“奴婢在。”
“陛下今天去了驚鴻宮？”
春鳶猶豫了一下：“是。陛下去了驚鴻宮，賞了昭嬪很多東西。”
“賞了什麼？”
“兩匹蜀錦、一套白玉茶具、四支金簪、一對白玉瓶、一盒上等的珍珠粉。”
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姚貴妃聽完，表情沒有任何變化。春鳶以為主子會發火，可她沒有。她隻是端起茶盞，喝了一口，放下，然後站起身來，走到窗前。
窗外的天已經黑了，月亮還沒有出來，星星也很少。永寧宮的院子不大，種了幾株石榴樹，此時正是花期，火紅的花朵在夜色中像一團團燃燒的火。
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十
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可多有己自個那道知她
