大公主跟在後麵，手裡捧著一個荷包，比上次那個精致多了。梅花的形狀也像多了，雖然還有些歪，可一眼就能看出來是梅花。她小心翼翼地遞到虞昭寧麵前，聲音細細的，帶著一絲緊張。“昭嬪娘娘，這是我新繡的，比上次那個好看一點。你收著，可以裝東西。”
柔貴嬪走在大公主後麵，手裡捧著一束從禦花園裡摘來的花，有月季、有薔薇、有梔子花，各種顏色紮在一起，像一束彩色的雲。她把花塞進虞昭寧手裡，大大咧咧地說：“寧姐姐，乞巧節快樂！我沒有荷包，不會繡花；也沒有兔子燈，那玩意兒太幼稚了——我隻有花，你湊合著收吧。”
安平長公主走在最後麵，手裡捧著一個長條形的錦盒，錦盒是紫檀木的，上麵雕著祥雲紋，一看就價值不菲。她把錦盒放在虞昭寧麵前的桌上，打開來，裡麵是一卷畫軸。
“寧姐姐，這是我在私塾的時候畫的，畫得不好，你別嫌棄。”安平難得有些不好意思，摸了摸鼻子，臉微微發紅。
虞昭寧展開畫軸。畫上是一株梅花，紅梅白雪，枝乾虯勁，花朵繁密。筆觸還很稚嫩，比不上名家手筆，可那株梅花的形，和她院子裡那株老梅樹一模一樣。虞昭寧看著那幅畫，看了很久。她在看梅花，也在看梅花背後的東西——安平在私塾的時候，就把她院子裡的梅花畫下來了。不是見過一次就畫下來的，是看了很多次，記在心裡，回到私塾憑記憶畫下來的。一個人要有多在意另一個人，才會把她院子裡的花記在心裡，在看不到的時候畫下來？
虞昭寧的眼眶紅了。沒有哭，隻是紅了。她抬起頭看著麵前的幾個人——大皇子舉著兔子燈，蠟燭的光映在他臉上，把他的笑容照得格外明亮；大公主捧著自己的荷包，小臉上寫滿了期待；柔貴嬪手裡還攥著幾朵沒送完的花，花瓣被她攥得皺巴巴的；安平長公主站在最後麵，手裡還拿著畫軸的盒子，臉上帶著不好意思的笑。
她看著她們，心裡那個被撐得滿滿的地方，又滿了幾分。滿到她覺得心口發熱，熱到她想哭。可她沒有哭，她笑了笑，把畫軸小心地卷起來，把荷包掛在腰間，把花插在花瓶裡，把兔子燈掛在窗欞上。
“好看。”她說，“都好看。”
那盞兔子燈在窗欞上亮了一夜，蠟燭燃儘的時候，天已經快亮了。虞昭寧沒有睡，她坐在窗前，看著那盞燈從亮到暗，從暗到滅。燭火熄滅的那一刻，她心裡有什麼東西亮了起來。不是燈，是別的什麼。說不上來是什麼，可她知道，從今以後，她不再是一個人了。
七
七月十五，中元節。虞昭寧的膝蓋好了大半，已經能下床慢慢走幾步了。太醫說恢複得很好，再過幾天就能正常走路了，不過不要走太久，不要走太快，不要跪太久，不要站太久——總之什麼都不要“太久”。
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大皇子和大公主還是每天來，可今天來得比平時早了一些，天還沒亮就到了，兩個人手拉著手站在驚鴻宮門口，像兩個小門神。虞昭寧還沒起床，檀雪讓他們在外麵等了一會兒，等虞昭寧梳洗好了才放進去。大皇子今天有些不對勁，平時他一進門就喊“昭嬪姐姐”，今天沒有喊。他走進來，站在軟榻前，看著虞昭寧，嘴唇動了好幾次，最後憋出一句：“母妃。”
大公主在旁邊拉了拉他的袖子，小聲說：“哥哥，你叫錯了。”
“沒有叫錯。”大皇子的聲音不大，可很堅定，“昭嬪姐姐就是我的母妃。”
殿內安靜了一瞬。檀雪和墨染對視一眼，都低下了頭，假裝什麼都沒聽到。虞昭寧看著大皇子那張小小的、寫滿了固執的臉，沉默了很久。
她想起上次跟他說的話——“以後，別叫我母妃了。”他說“人前我不叫，人後我叫”。她當時沒有說好，也沒有說不好，隻是把他摟進了懷裡。她以為他忘了，或者以為他隻是隨便說說，小孩子說的話，過幾天就忘了。他沒有忘。他記著。他每天都在想這件事，想了好幾天，想出了一個結論——昭嬪姐姐就是我的母妃。不管她讓不讓叫，她都是。在他心裡，她就是。
虞昭寧伸出手，把大皇子拉到身邊，抱住了他。大皇子的臉埋在她的肩窩裡，小小的身體微微發抖，不知道是激動還是緊張，還是兩者都有。他沒有哭，他已經很久沒有哭了。從禦花園那件事之後，他就沒有再哭過，他變得比以前沉默了，比以前懂事了，比以前更像一個皇子了。可虞昭寧知道，他隻是在忍，他把自己變成一個小大人，是因為他怕自己不夠強大，保護不了他想保護的人。
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