【第22章 驚鴻】
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永安四年的最後一天，除夕。宮裡從早上就開始忙了。太監們穿梭在各宮之間送東西——各宮的份例、皇帝的賞賜、太後賞的菜、皇後賞的布。宮女們忙著打掃、布置、準備晚宴用的衣裳首飾。禦膳房從淩晨就開始燒火，鍋灶就沒停過，香味飄得滿宮都是。虞昭寧坐在驚鴻宮的窗前，難得地沒有看書也沒有繡花，她在發呆。
檀雪從外麵進來，手裡端著一碗紅棗桂圓湯，熱氣騰騰的，甜絲絲的香氣彌漫在殿內。她把湯放在桌上，看了看主子的臉色，小心翼翼地說：“娘娘，您從早上起來就沒吃東西，多少喝點吧。今晚的宮宴要很久，您不墊墊肚子，到時候餓得難受。”
虞昭寧回過神來，端起碗喝了兩口，甜糯的湯汁滑過喉嚨，胃裡暖了一下，可她心裡還是涼的。
今晚的宮宴，虞家的人都會來。祖父、祖母、父親、母親、大哥、二哥、姐姐。一家人齊齊整整的，隻為在宮宴上看她一眼。她在宮裡快一年了，隻在家宴上遠遠地見過姐姐一麵，連話都沒說上。快一年了，她不知道祖父的腿疼有沒有好些，不知道祖母的頭發又白了多少，不知道母親有沒有因為想她偷偷掉眼淚，不知道父親在朝堂上有沒有被人為難，不知道大哥在禦史台彈劾了多少人，不知道二哥在翰林院又寫了多少文章。她什麼都不知道。
“檀雪。”她放下碗，聲音有些啞。
“奴婢在。”
“太後娘娘說，今晚祖母和母親、姐姐可以坐在本宮旁邊？”
檀雪點了點頭，臉上帶著笑。“是。太後娘娘特意破的例，說虞老夫人是她的舊相識，這麼多年沒見了，讓坐在一起說說話。皇後娘娘也同意了，貴妃娘娘就算不高興，也不敢說什麼。太後娘娘的麵子，她還是要給的。”
虞昭寧低下頭，看著碗裡剩下的半碗湯，紅棗沉在碗底，桂圓浮在湯麵上。她拿起勺子，舀了一個桂圓放進嘴裡，桂圓很甜，甜得她牙疼，可她咽下去了。她不能讓眼淚掉下來——祖母來了，她要笑，不能讓祖母看到她哭。
她笑了，對著銅鏡笑了好幾遍，笑到自己都覺得好看了才停下來。
傍晚時分，驚鴻宮開始忙碌起來。墨染拿出那件新做的石青色褙子，領口和袖口繡著銀線的梅花暗紋，是她繡了好幾個月的，每一針每一線都用了最好的絲線、最好的針法。檀雪把白玉頭麵一套一套地擺出來——白玉簪、白玉釵、白玉耳墜、白玉鐲子，每一件都用軟布擦得鋥亮，在燭光下泛著溫潤的光澤。
虞昭寧坐在銅鏡前，任由墨染給她梳妝。她沒有看鏡中的自己，她在看窗外。窗外，太陽已經落山了，天邊還剩最後一抹橘紅色的光，像一條細細的絲帶掛在天的邊緣，隨時都會消失。她看著那一抹光，心裡默默地說了一句——祖母，阿曦等您來。
乾清宮裡，蕭衍之也在準備。太監們給他換上明黃色的龍袍，戴上冕旒，十二串白玉珠垂在麵前，把他的臉遮得若隱若現。他站在銅鏡前，看著鏡中的自己——龍袍加身，冕旒垂麵，大雍朝的天子。可他的心裡在想一個人，在想她今晚穿什麼顏色，會不會穿那件石青色的褙子，會不會戴那支白玉簪子，會不會在人群中找到他、看他一眼。他不知道，他隻能等。
李公公在旁邊伺候著，看著陛下對著銅鏡發呆，心裡明鏡似的，嘴上什麼都不說。他在心裡歎了口氣——陛下又在想昭貴嬪了。今天是除夕，今晚的宮宴上昭貴嬪的家人會來，虞家老老少少十幾口人，就為了在宮宴上看她一眼。陛下大概也在想，他什麼時候才能光明正大地看她一眼，不是隔著禦案，不是隔著茶桌，不是隔著滿殿的人，是隻有他們兩個人，麵對麵地、認認真真地、看很久很久。李公公不敢再想了，想多了就是僭越。
夜幕降臨，太和殿燈火通明，照得如同白晝。殿內擺滿了桌案，文武百官按品級分坐兩側，家眷們坐在各自夫君身後，一個個穿戴整齊，珠光寶氣，像一場盛大的花展。太後坐在主位，穿著一件寶藍色的織錦褙子，頭戴點翠鳳冠，容光煥發。皇帝坐在太後右手邊，冕旒垂麵，龍袍加身，整個人看起來威嚴而遙遠。皇後坐在太後左手邊，穿著杏黃色的朝服，戴著點翠鳳釵，笑容溫婉得體。
姚貴妃坐在皇後下首，穿著一件大紅色的宮裝，戴著整套的紅寶石頭麵，整個人像一團燃燒的火。她今天心情很好，因為今晚她要讓虞昭寧在所有人麵前丟臉。辦法她已經想好了，人已經安排好了，隻等時機一到，她就動手。
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