這個道理他懂，他隻是不敢做。因為退，意味著放棄，意味著認輸，意味著把到手的功勞拱手讓人。
虞老太爺把信遞給虞崇遠，虞崇遠看完遞給虞昭衍，虞昭衍看完遞給虞昭衡。虞昭衡看完，他的眼眶也紅了。
“阿曦說得對。”老太爺的聲音不大，可每個字都像釘子釘在木板上。“昭衍，你的功勞，不能要。不是不給你，是現在不能給。皇帝在盯著虞家，等著虞家犯錯。你不能給他這個機會。”
虞昭衍低下頭，攥緊了拳頭。他的指甲嵌進了掌心裡，可他感覺不到疼。他隻知道，他在戰場上拚了命，拿命換來的功勞，要交出去。
“我知道了。”他的聲音很悶。
老太爺看著他，看著孫子的臉、攥緊的拳頭、低垂的頭，在心裡歎了口氣。這孩子，從小要強，從不服輸，現在讓他把到手的功勞交出去，比殺了他還難受。可他不能不交，他是虞家的長子，虞家的榮辱係於他一身。他不能任性，不能由著性子來。
“昭衍。”老太爺的聲音放柔了一些。虞昭衍抬起頭，看著祖父。
“你記住，今天的退，是為了明天的進。皇帝可以讓你退一次，可他不能讓虞家一直退。虞家不是隻有你一個人，還有你父親，還有你二叔三叔，還有你弟弟妹妹。一個人退，全家進。”
虞昭衍看著祖父，看了很久，然後點了點頭。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
驚鴻宮裡，虞昭寧坐在窗前，手裡捧著一杯已經涼透了的茶。她的臉色很沉，沉得像暴風雨前的天空。她看著窗外那株老梅樹，老梅樹的葉子已經開始泛黃了，風一吹就沙沙地響。她看了一會兒，低下頭，喝了一口茶，茶是涼的，苦得她皺了皺眉。她把茶盞放在桌上，拿起那封信，又看了一遍。
信上寫著——朝堂上有人在散播虞家功高蓋主的言論，陛下沒有阻止。大哥的功勞，怕是懸了。
虞昭寧把信折好，放進抽屜裡。抽屜裡有那本詩集，有那片梅花瓣，有那串佛珠。她把這些東西放在一起，鎖了。她站起來，走到窗前，推開窗戶。十月的風湧進來，帶著桂花將謝未謝的甜香，吹得她的衣袂獵獵作響。她站在窗前，看著遠處的乾清宮，看著那片明黃色的琉璃瓦在陽光下閃著金光。
她不能再忍了。忍了這麼久，忍到雲蘿死了，忍到林妃被打了，忍到大哥的功勞要被奪了。她不能再忍了，再忍下去，她身邊的人會一個一個地倒，一個一個地離開她。她不能讓這種事發生。
“聽竹。”她開口了，聲音不大。
聽竹從門口走進來，跪在她麵前。“奴婢在。”
“去查一下，朝堂上散播言論的人，是誰指使的。”
聽竹磕了個頭。“奴婢遵命。”
聽竹的動作很快。不出三天，就把事情查清楚了。她跪在虞昭寧麵前，手裡捧著一份密報，聲音壓得很低。
“娘娘，散播言論的人，是姚貴妃指使的。她讓人在朝堂上散播虞家功高蓋主的言論，目的是讓陛下忌憚虞家，不敢給大公子封賞。”
虞昭寧接過密報，從頭到尾看了一遍。看完後，她把密報放在桌上，看著窗外，看了很久。
她在想，該怎麼反擊。姚貴妃有皇帝護著，動不了她。可她身邊的人，不是每一個都有皇帝護著。她的奶娘，王嬤嬤，跟了她幾十年，從姚家到太子府，從太子府到皇宮，是她最信任的人。動不了姚貴妃，就動她身邊的人。斷她一臂，讓她疼。
“聽竹。”她開口了。
“奴婢在。”
“皇後那邊，最近有什麼動靜？”
聽竹想了想。“皇後娘娘最近在查二公主中毒的事。二公主前些日子突發疾病，太醫說是中毒。皇後娘娘大怒，在宮裡查了好幾天了。”
虞昭寧的嘴角微微上揚。“二公主是皇後唯一的女兒，是她的命根子。有人動二公主，皇後會瘋。”
聽竹看著主子的臉色，心裡忽然有些不安。“娘娘，您要——”
虞昭寧看著她，目光很平靜。“王嬤嬤的住處，是不是在永寧宮的後院？”
聽竹愣了一下。“是。”
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