地命令水手將船衝向岸邊，船隻發出了不堪重負的吱嘎聲，用儘了最後一點力氣，終於沒有沉沒而是擱淺了。
他們並不能確定這兒是哪裡，或許是基督徒的領地，也有可能是塞爾柱人的領地，無論如何，繼續停留在這裡並不是什麼好事。鑑於此時有著一條相當臭名昭著的法律——海難物品歸屬權，無論是什麼信仰，隻要有遇難的船隻衝上了岸，上麵所有的東西全歸當地領主所有。
異教徒的領主可能會連同船上的倖存者一起笑納，畢竟奴隸也算是一筆資產。
你可能會覺得基督徒的領主能好些？不，為了避免後續的麻煩，他們會索性把所有的倖存者以及目擊者一起殺掉……
艾蒂安伯爵和他的隨從們動作還是相當迅捷的，他們不但逃出了生天，從船艙裡牽走了自己的馬——有幾匹馬摔斷了腿或是脖子，他們隻能將它們留在那裡——還儘可能地帶走了一些食物和酒。
他們在走了一段路後，發現所看到的景色都是陌生的，也沒找到人類留下的痕跡，一個騎士攀上一截斷裂的枯木，向著遠處眺望，也沒能看到村莊或是城堡中升起的煙霧與火光。
艾蒂安伯爵試圖詢問他們的嚮導，但這位嚮導先生像是在撞擊中被砸到了腦袋，一直哼哼唧唧的，什麼都說不出來，就連眼睛都睜不開，別說給他們指出一條正確的道路了，就算是把他放在地上走，他都走不出一條直線來。
他們隻能將他放在馬背上帶著走。
眾人的衣服都濕透了，眼看著日光漸漸變得微弱，再也無法帶來哪怕一點光亮和熱度——十二月份的朝聖路上也已經開始凝結起不祥的白霜了——風一吹，他們就渾身顫抖，幾乎連站都站不穩。見狀艾蒂安伯爵隻得教騎士們下馬，讓馬兒擋在外麵，騎士們走在中間。
幸運的是，他們很快遇到了一片鬆林。
這片鬆林也不知道存在了多久，地麵上厚厚的一層全是鬆針，而且隻有表麵一層略帶濕潤，下麵的豐厚而又乾燥，騎士們見了，立即歡呼了一聲，他們連耙帶刨了一大堆鬆針，整理出林邊灌木叢裡的一小塊空地，在上麵升起火來。
馬兒依然被留在外麵，侍從們將馬衣和鬥篷係在一起，搭在它們身上，用長劍和矛槍枝在其中，這樣他們就有了一個無頂的帳篷，不過這也頂多能給他們擋擋風，他們分吃了一些船上帶出來的食物，敲了幾個鬆塔，喝了酒，身體才暖和起來。
解決了迫在眉睫的危機，騎士們也活躍了起來，一個大膽的侍從——他是香檳伯爵的私生子，從血緣上來說，可以說是艾蒂安伯爵的侄子，忍不住半真半假地埋怨道，艾蒂安伯爵完全不必這般絕情。
亞拉薩路是教會的搖籃，是世界的中心，是每個基督徒視作「最神聖」的地方，在別處做國王，享有的是世俗的權力，在亞拉薩路做國王，既能享有世俗的權力，還能領受天主的賜福，安康，榮耀，將來也必然能在聖人的簇擁下升上天堂。
對於這個年輕人的質疑，艾蒂安伯爵隻是搖搖頭，「我可以用一句撒拉遜人的詩句來回答你：『亞拉薩路就是一隻裝滿了蠍子的金盆。』」
誰對它生出貪念，誰要伸手，誰就要被咬。
雖然艾蒂安伯爵隻在雅法待了三天，在亞拉薩路待了一晚，但他看得再清楚也不過了，阿馬裡克一世固然是個雄主，但他已經不再有過去的精力與神氣，他像是一棵被雷電擊中的樹，內中腐朽，隻有外表還勉強保持著完好，他之所以堅持著不倒下，或許正是因為他對於基督的承諾——在沒有選出一個合適的繼承人之前，他決不能輕易放棄。
但這個人是誰呢？
鮑德溫王子？一個活不過三十歲的麻風病人？
又或是的黎波裡伯爵雷蒙？安條克大公博希蒙德？善堂騎士團的大團長奧格德巴勒本，聖殿騎士團的大團長菲利普德米利？又或是他，一個遠道而來的法國貴族？
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艾蒂安伯爵可不相信這些人真如表現出來的那樣品行高潔，願意將亞拉薩路的王冠戴在一個外人頭上，他若是真的中了他們的計，被眼前的利益消磨了理智，當真留下來成為公主希比勒的丈夫，最大的可能是被這些傢夥敲骨吸髓，利用殆儘後被「戰死」，「病死」甚至「失蹤」……
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