第33章 聖殿騎士若弗魯瓦的邀請和饋贈(上)
艾蒂安伯爵受了這麼一番罪,唯一的好處就是他可以在聖十字堡度過之後的好幾個節日了,他的修士和騎士也有了充裕的時間去採購自己想要的貨物——阿馬裡克一世果然代伯爵將承諾給他們的賞金全給了,還儘可能地彌補了他們遭災時受到的一些損失,像是馬和馬具,衣服,刀劍與甲冑等,好讓每個人都足夠滿意。
隻是從那天後,艾蒂安伯爵就沒有再特意見過塞薩爾,人們都說,這果然是爵爺的一時興起,有人認為他肯定從伯爵這裡拿到了單獨的賞錢,於是那些一向對塞薩爾十分冷淡的侍從和扈從們,突然就變得熱情起來了。
他們要麼向塞薩爾訴苦,說自己不慎丟失\損壞\汙穢了什麼了不得的聖物,需要賠償,不然就要挨鞭子被驅逐出城堡;要麼就神秘無比地與塞薩爾說,從哪裡來了一個漂亮的伎女,手法高超,身材豐滿,索價甚高,但如果見到了如塞薩爾這樣可愛的孩子,或許會一個子兒也不收也說不定。
又或是先吹捧一番塞薩爾的運氣,抱怨一番自己最近在賭桌上是如何的黴運罩頂——他們請求塞薩爾給自己的骰子賜個福,而後又要求塞薩爾代他們擲兩把,他們信誓旦旦,塞薩爾若是贏了,所有的錢都歸塞薩爾,若是輸了,債務則由他們承擔。
若是到了這裡,塞薩爾還是不理睬他們,這些人就有意去找塞薩爾行事中的疏漏——按理說,塞薩爾很少離開左塔樓,他們幾乎找不到他的什麼差錯,但隻要有心,總有辦法——一旦「找到了」,他們就假惺惺地與塞薩爾說,隻要一點小錢,就能讓他們閉嘴。
若不是這具軀體內的靈魂已經成年,這些陷阱他怎麼都得踩進去一個。
鮑德溫知道艾蒂安伯爵確實給了塞薩爾一筆賞賜,他沒有過多追問,但也擔心塞薩爾被他們騙走了錢,就從將臨期的第一主日(距離12月1日最近的星期日)開始,緊緊地將塞薩爾帶在身邊,沒人敢在王子麵前弄鬼。
但也有些人是鮑德溫也無法拒絕的。
在聖若望甘迪紀念日(12月23日)的前一天,聖殿騎士若弗魯瓦富勒一早就叫侍從給了塞薩爾一封信,約他見麵,大約是在午時經(大約下午兩點到三點)的時候,他會在吊橋這裡等著。
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這樣一位大人,無論是因為他之前的照顧,還是如今的眷顧,塞薩爾都不可能不去,鮑德溫卻是憂心忡忡:「如果是五十年前的聖殿騎士,我不會阻止你,不但不阻止,我還要鼓勵你,那時候的聖殿騎士,正如他們所發的誓言那樣,是信徒,是朝聖者,是騎士,他們時刻準備著為侍奉天主而流血,他們堅貞,謙卑而順從,我確信,那時候的每個聖殿騎士現在都坐在聖人身邊。
但正如某個哲人所說,樹木一旦變得高大,就必然會有殘枝敗葉。
因為最初的聖殿騎士確實兌現了自己的誓言,人們看到了,就愛他們,尊敬他們,信任他們,他們把他們看做天主的騎士。對騎士團,就如對待任何一座教堂和修道院,他們向騎士團繳稅,做奉獻,捐贈布匹,糧食,錢財乃至土地,以支持騎士團的東進事業。
短短幾十年,聖殿騎士團的產業就已經遍布整個聖地與半個歐洲,他們也變了。
他們雖然還聲稱自己是騎士,但他們放起貸就像是個以撒的貨幣商人;建造起船隻來就像是個熱那亞的船主;收繳地稅和過路費的時候就像是個法蘭西的領主。
他們還在屠宰場和紡織作坊裡抽成,還有使用磨坊和烤爐的費用,他們將葡萄園租賃出去,出售河流的捕魚權,而他們的土地上晝夜不息地產出小麥和蔬菜,足夠餵飽一整個聖地的人。
像是這樣一個龐大無比的組織,不墮落是不可能的——我已經聽聞了一些對他們非常不利的傳說,我的父親也是如此,他曾經向聖殿騎士團發出警告,但結果就是如現在這樣,聖殿騎士團仇視我的父親,認為他有意奪取他們的資產和權力。
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