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"": "鬆鶴堂那邊燈還亮著，隔著窗紙透出一片暖融融的黃。
桂嬤嬤正要掩門退出來，抬頭就看見薑晚站在廊下，身後跟著青禾提著燈籠，光暈在夜色裡攏成小小的一團。
她愣了一瞬，正要開口，薑晚已經先朝她點了點頭：“桂嬤嬤，煩請通報老太太一聲，我有要事想跟她商量。”
桂嬤嬤沒有多問，應了一聲便轉身進去了，過了一會兒，她出來打了簾子，低聲說了一句：“老太太請您進去。”
薑晚便跨過門檻，跟著桂嬤嬤穿過正廳，徑直往裡屋走去。
老太太半靠在引枕上，手裡還捏著一卷翻了一半的經書，像是已經準備歇下了，隻是還沒吹燈。
見她進來，便把經書擱在膝上，抬了抬下巴：“坐吧。”目光又落在薑晚手上捧著的那個匣子上，頓了一下，“這麼晚過來，是有什麼事嗎？”
薑晚在榻前的繡墩上坐下，沒有兜圈子，直接把匣子打開，取出那本藍布冊子翻開，翻到折角的那一頁，轉向老太太。
“老太太，媳婦今兒翻到一樁舊事。”
老太太低頭看了一眼那頁紙：“這是？”
“這是三年前調進顧太太院裡當差的丫鬟。”
薑晚把冊子往前推了推，指腹落在“蓮心”那兩個字上：“這丫頭升遷得太快了，從雜掃丫頭到貼身大丫鬟，隻用了兩個月。”
“我瞧著不對勁，便請了周姨娘過來問了幾句話。周姨娘說，顧太太走後才第三天，她就急著求丁嬤嬤放她出府，說是老家有人來提親。”
薑晚停了一下，抬眼看向老太太，“一個那麼受顧太太重用的丫鬟，雖說隻相處了短短三個月，可顧太太那樣捧著她、走哪兒都帶著，總該有些情分在。可她在主子剛走第三天就急著要走，連裝都不肯裝，周姨娘說她連一滴眼淚都沒掉過。”
“我總覺得，這丫頭走得太急了。”
老太太聽她說完，目光落在那頁紙上停了幾息，才緩聲道：“你說的這個丫鬟，我沒有什麼印象，不過聽你這麼一說，確實有些可疑。”
她偏頭看了薑晚一眼，“你既然查到這一頁上來了，又特意這麼晚拿到我跟前來，想必你心裡已經有些成算了吧？”
薑晚沒有回避她的目光，坦然道：“周姨娘這個人，媳婦接觸過幾回，她說話做事向來有分寸，不是信口開河的人。她說的那些話，媳婦覺得可信七八分。”
“再加上丁嬤嬤這些年經手的人事調動本就說不清道不明，蓮心這個人到底是不是她故意調進顧太太屋裡的、和顧太太的死有沒有關係，媳婦現在還說不好。但媳婦總覺得，這不是巧合。”
老太太默默聽完，沒有立刻接話，屋裡安靜了一瞬，隻有燭火偶爾跳一下的聲響。
她沉默了一會兒，才開口問了一句：“你想查？”
薑晚抬眼看她，語氣沒有遲疑：“媳婦想把這件事弄明白，不為別的，昭兒和婉兒的娘是怎麼死的，他們總該知道。”
老太太又沉默了一會兒，看了她一眼，像是在掂量這句話的分量，片刻後她開口：“你查吧。有什麼拿不準的，來跟我說。”
薑晚站起來行了個禮，轉身往外走，走到門口的時候她像是想起什麼似的回頭問了一句。
“老太太，府裡丫鬟的舊檔還在不在？蓮心是從外麵調進來的，底冊上隻記了調進來的日期，沒寫籍貫。”
老太太偏頭看了桂嬤嬤一眼。桂嬤嬤心領神會，轉身進了裡間翻了片刻，拿著一本泛黃的簿子出來，翻到其中一頁：“青州府李家村人氏，是三年前二月入府。”
薑晚在心裡默念了一遍地址，記下了，她出了鬆鶴堂的門，夜風迎麵吹過來。
回到屋裡，青禾將燈點上了。
薑晚在桌邊坐下鋪開紙寫了一封信，把蓮心的籍貫和到府時間寫清楚，又添了一句：“查她回青州之後的事，以及當年給顧太太治病的醫師名單。”
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她把信紙折好封了口，擱在桌上，做完這些，她才吹了燈躺下。
黑暗裡她睜著眼躺了一會兒，把那幾個字又在心裡過了一遍。
青州府李家村，距離這不算近，但也不是夠不著的地方。
這件事不宜聲張，府裡的人不能動，正好用外麵的人去查。
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