【第30章 同根生30】
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這段時間，徐中行已經把淮安府的鹽運網絡摸了個大概。
這案子之所以前兩撥人都查不下去，是因為涉案的人太多、牽涉的麵太廣，鹽商們和府縣衙門盤根錯節。
可對徐中行來說，越是複雜的案子，破起來越有頭緒，參與的人越多，彼此之間的利益糾葛就越複雜，總有那麼一兩個人會因為分贓不均而心生不滿，隻要抓住這些細小的裂痕用力一撬，整座看似固若金湯的大廈便會土崩瓦解。
鹽運司衙門有一個姓孫的主簿，管了七年賬目，對每一筆贓款的來龍去脈都一清二楚。
現任鹽運使上台之後，把他從主簿的位置上踢了下來，換了自己的小舅子頂替。
後來更是被連連追殺，奇跡的是他每次都逃脫了。
孫主簿憋了一肚子怨氣，卻一直隱忍不發，前幾撥欽差來的時候他都冷眼旁觀，始終沒有開口。
徐中行以布衣身份登門，這個瘦高個子的中年人正蹲在院子裡喂雞，官服早被擼了，穿著件打了好幾個補丁的舊袍子。
他抬頭看了一眼門外站著的年輕客商，又低下頭去，把手裡那把穀子撒完，才站起來，拍了拍手上的糠皮。
“你是什麼人？”孫主簿問。
徐中行從袖中取出那麵刻著“大理寺”字樣的銅牌，擱在院子裡的石桌上。
孫主簿給自己倒了一杯酒，一口悶了，放下杯子說：“我知道你們會來。”
開始孫主薄並不信任徐中行，徐中行自有他的法子。
有了孫主簿的口供和賬冊，案情終於有了決定性的突破口。
隨後幾日，徐中行閉門不出，將孫主簿提供的賬冊與方先生從各處搜集來的票據、鹽引存根一一比對，寫了厚厚一疊案情紀要。
他把所有涉案人員的姓名、官職、涉案金額、往來關係都畫成了一張樹狀圖，從鹽運使往下，一層一層地延伸到府台、縣令、鹽商、賬房，甚至連那個被滅口的周師爺也單獨列了一個分支。
幾日後，欽差儀仗浩浩蕩蕩地抵達淮安。差官高喊著“欽差大人到”，衙門上下跪了一地。
徐中行換上許久未穿的欽差冠服，烏紗帽端正，絳紫色的官袍上金線繡成的流雲紋在日光下熠熠生輝。
他坐在鹽運司的正堂上，麵前跪著一乾涉案官員，兩旁的緹騎按刀而立，堂威森然。
徐中行隻花了一天半的時間便提審了全部涉案人員，他直接把孫主簿的口供和那幾張關鍵的賬冊拍在桌上，讀給在場的人聽。
現任鹽運使便癱軟在地上，竹筒倒豆子般地交代了全部罪行——侵吞鹽稅、私賣鹽引、買通上司、殺人滅口，一樁樁一件件，觸目驚心。
消息傳到京城，聖上在早朝上當著一眾大臣的麵，當場下旨嘉獎。
曾經在暗處等著看徐中行笑話的人，他們覺得他以世襲恩蔭入仕不過是個徒有其表的紈絝子弟，此刻都閉了嘴。
這一切喧囂與讚譽，都與靖遠侯府無關。
淮安的案子結了之後，徐中行給朝廷上了一道奏折，說江南鹽運積弊已久，非一日之功可以肅清，懇請留駐淮安數月，監督鹽運司整改，整頓鹽政。
聖上準了。
鹽運司新舊交替，賬目重建需要人盯著，沿途幾府的鹽運分司也要逐一巡查，沒有幾個月下不來。
徐中行坐在淮安府官邸的窗前，看著運河上的落日從一個渾圓的紅球慢慢沉到水底，把半個河麵染成一片黯淡的血色。
遠處傳來船夫的號子，咿咿呀呀的。
他在官廨的書房裡一坐便是一個通宵。徐中行有時會想徐珍在府裡日子過得可還自在？
清晨的風很涼爽。
茶也是冷的。茶什麼時候都是冷的。
齊王約了幾個世家子弟在沁芳亭喝茶賞荷，裴未晚閒來無事便去湊個熱鬨，坐在欄杆邊上一邊剝荔枝一邊聽他們聊些朝堂上的事。
荔枝是嶺南快馬送來的，殼還帶著露水，她剝得心不在焉，汁水濺在指尖上也懶得擦。
丞相家的三公子陸明遠忽然壓低了聲音，說江南的鹽商們如今都在傳，那位新來的欽差大人怕是要在淮安長住下去了。
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