山那邊也沒有閒著。
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淩振天不亮就進了工坊，先檢查了一遍昨晚封好的那幾個陶罐，又看了看石臼裡碾好的粉末。
他做事仔細，磨出來粉末的粗細、乾燥程度、顏色深淺，都要用手撚一下、用嘴嘗一點，才決定配比。
他頭上頂著一層薄薄的灰白色粉末，自己渾然不覺，衣袖上沾滿了乾泥和硝石的痕跡，連吃飯的時候都攥著那支炭筆不放，像是怕一放下就會把什麼要緊的細節忘掉。
工坊裡的敲打聲從早到晚響個不停，鐵器碰撞的聲音、石臼碾磨的聲音，和偶爾從山坳深處傳來的一聲悶響，混在一起，成了那段時間梁山上最常見的背景音。
鐵匠鋪裡的爐火燒得通紅，鐵塊被鉗子夾著放進爐膛裡，燒到泛白再拎出來擱在砧上，錘子落下去的聲音在山穀裡來回彈著，像是在敲一麵沒有邊際的鼓。
張山每天都會去後山看一眼。
有時候是清早，有時候是傍晚，步子不快不慢，像是在用腳丈量著什麼。
他去的時候話不多，站在工坊外麵的空地上，看那些陶罐被一個一個地封好口碼進木架裡，用乾草隔開，再用厚布蓋好，抬進石洞深處。
有時候他會蹲下身，拎起一隻剛封好的罐子，掂一掂分量，看封口有沒有裂痕，摸一摸黃泥的乾濕程度，然後放回原位，起身走人。
他看完之後也不多留，有時候會說一句“注意安全”，有時候什麼也不說，沿著山道往回走。
他的背影在午後的日光裡被拉得長長的，投在石階上，隨著他的步伐一高一低地移動著，像是一條正被慢慢拉直後又彎曲的墨線。
殺王瑾的事他沒有聲張，屍體被連夜埋在後山一片雜木林深處。
梁山這邊沒有多餘的人知道這件事，該知道的知道，不該知道的連風聲都沒聽到過。
濟州府那邊隻聽說王孔目出了城就沒有再回來，張叔夜等了幾天又等了幾天，連一封回信都沒等到。
他派出去的人沿著去鄆城的路找了一遍又一遍，什麼也沒找到。
張叔夜坐在簽押房裡，麵前那幅輿圖還攤在案麵上，他沒有卷起來，也沒有再往上添任何新的標記，隻是看著那些已經被他看過很多遍的線條，沉默了很久。
院子裡的老槐樹被秋風一片葉子一片葉子地拔乾淨了，隻剩下光禿禿的枝丫指向灰白的天幕，像是幾根乾枯的手指向天空的方向抓著什麼夠不著的東西。
他那幾天批公文的速度明顯慢了，有時候一份文書擱在案角能擺上兩天，他都不抬手去翻那封麵的第一頁。
廚房送來的飯菜擱在案角，熱氣慢慢散了，油花凝成一層薄薄的膜，他像是忘了桌上還有這一份東西。
日子像流水一樣淌過去，無聲無息地淌著。
湖麵上的荷葉從綠變黃，又從黃變枯，最後隻剩下一截截乾癟的莖杆立在水中，像是被遺忘的水中骨架。
山間的柿子熟了一季，掛滿了枝頭，被風一吹就往下掉，落在路旁的草叢裡，砸出一個個橘紅色的泥印，又過了幾天就爛透了，化成泥土的一部分。
冬天的第一場雪落下來的時候，寨牆上蓋了薄薄一層白，踩上去咯吱作響，到第二天午後就化了，露出底下灰黑的牆皮。臘月裡工坊沒有停工，鐵匠鋪裡的爐火比平時燒得更旺，紅通通的光從門縫裡透出來，在雪地上鋪開一小片暖色。
淩振在工坊裡過了除夕，出來的時候裹著一件舊棉袍，袖口被火星燙了幾個小洞，他也沒在意。他在山道口站了片刻，吸了一口涼涼的空氣，搓了搓手，又轉身回去了，像是一口氣都沒有歇夠。
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後山的石洞裡，那些已經封好的火藥罐整齊地碼在木架上，一直從洞口的乾草堆排到洞底，罐口朝上，封泥乾透了之後變得硬邦邦的，顏色從深黃變成淺灰。
到了九月份，樹上的葉子還沒開始落，山間的草色也還是深的。
吳用得信之後沒有耽擱，當天夜裡就騎馬從登州往梁山趕。
他沿著官道跑了一整夜，隻在路邊的驛站換了兩次馬，第二次換馬的時候蹲在路邊喝了一碗涼水，抹了抹嘴又翻身上了馬背。
到梁山腳下的時候已經是第二天午後，他下馬的時候步子有些重，靴子踩在石階上磕了一下，差點被絆個踉蹌，伸手扶了一把廊柱才站穩。
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