第8章 春假三月的第二周，哈佛放春假。
傑克去了佛羅裡達，說要在沙灘上把自己曬成另一種膚色。詹姆斯沒有跟他去。他買了一張去加州的機票。
這不是臨時起意。薩克斯上次在食堂說過，斯坦福那邊有個學術會議，佩奇和布林會做一次公開的演示。時間正好在春假期間。
詹姆斯沒有告訴薩克斯他要來。他甚至沒有告訴艾倫。他隻告訴了一個人——馬庫斯。
“我需要你幫我訂一張去舊金山的機票。”他在電話裡說。
馬庫斯沒有問為什麼。“什麼時候？”
“周五早上。”
“住哪裡？”
“帕洛阿爾托，找個離斯坦福近的酒店。”
“幾天？”
“三天。”
“好。”
掛了電話，詹姆斯想起一件事。他又撥回去。
“馬庫斯。”
“在。”
“不要告訴我母親。”
馬庫斯沉默了一秒。“好。”
周五早上，詹姆斯背著一個雙肩包，從波士頓洛根機場起飛。六個小時後，他在舊金山國際機場落地。
走出航站樓的時候，一陣乾燥的暖風迎麵撲來。加州的空氣和波士頓完全不同——沒有潮濕的冷意，隻有一種淡淡的、像乾草一樣的味道。
他租了一輛車，開到帕洛阿爾托，入住了大學路上的一家小酒店。前台是個戴鼻環的女孩，看了他的身份證，說了一句“你從波士頓來的？那邊冷死了吧。”
“冷死了。”詹姆斯說。
他把包放在房間裡，出門走了走。
大學路是帕洛阿爾托的主街，兩邊種著棕櫚樹，人行道很寬，到處都是咖啡館和書店。街上的人穿著隨意，很多人牽著狗，臉上帶著一種加州特有的鬆弛感。
和波士頓的緊繃完全不同。
詹姆斯在一家叫“大學咖啡館”的地方坐下來，點了一杯美式。他掏出筆記本，翻到寫著“佩奇/布林”的那一頁，在上麵加了一行字：
“大學路，三月，棕櫚樹。”
他不知道為什麼要寫這個。也許是記錄，也許是別的什麼。
第二天早上，他去了斯坦福校園。
計算機科學係在蓋茨大樓——不是比爾·蓋茨捐的那棟，是另一棟。詹姆斯在大廳裡看到了會議的海報：“信息檢索與萬維網研討會”。在演講者名單裡，他找到了兩個名字：
拉裡·佩奇。謝爾蓋·布林。
演講時間是下午兩點。
詹姆斯在附近轉了轉。蓋茨大樓後麵有一片草坪，幾個學生在玩飛盤。有一個亞洲麵孔的男生坐在長椅上讀一本很厚的書，封麵上的字他看不清。陽光很好，不冷不熱，適合在外麵待著。
他找了個樹蔭下的位置，坐下來，打開筆記本電腦，查了一下亞馬遜的股價。
24.3美元。
他的賬戶總資產比高點縮水了將近兩成。但他沒動。他甚至沒有多看一眼。關掉頁麵，他打開了一篇關於PageRank演算法的論文——佩奇和布林去年發表的，他在哈佛圖書館的資料庫裡找到的。
讀第二遍的時候，他更確定了一件事：這兩個人不是在做一個搜索引擎，他們是在做一個重新組織全世界信息的方式。
這比貝佐斯的野心還要大。
下午兩點，會議室裡坐了大約四十個人。大多數是斯坦福的師生，還有一些矽穀的技術人員。詹姆斯坐在最後一排，靠牆的位置。
佩奇先上台。他比詹姆斯想象的要瘦，穿著一件皺巴巴的T恤，頭髮有點長，說話的時候習慣性地推眼鏡。他的語速很快，像是在和自己說話，而不是在對觀眾說話。
布林站在旁邊，更活躍一些，偶爾插幾句話，偶爾笑一下。他的英語帶著一點口音——後來詹姆斯才知道，布林是從蘇聯移民過來的。
佩奇打開了幻燈片。
第一頁：The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine。
詹姆斯靠在椅背上，聽完了整場演講。
PageRank的核心邏輯很簡單：把鏈接當作投票。一個網頁被越多重要的網頁鏈接，它就越重要。這個想法在今天聽起來像是常識，但在1998年，它是革命性的。
那時候的搜索引擎還在靠關鍵詞密度排序。你搜“哈佛”，出來的可能是一個籃球校隊的粉絲頁麵，因為它在頁麵底部把“哈佛”這個詞寫了兩百遍。
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