在濕冷的瓷磚上。
七年前，決定做玻璃後，沈荻考察許久，在遠離市中心的江邊，發現一棟帶閣樓的破舊倉庫。從閣樓窗戶看出去，不遠處有一大片蘆荻，非常像雲玻廠河邊的場景。此外附近還有一家琉璃工廠，如有合作需要，也很方便。
姚葉覺得這裡太荒涼，希望把工作室開到市區，她可以入股一筆資金。沈荻深思熟慮後拒絕了這個提議。
“姚葉，你讓我找到真正想做的事業，我已經很感謝了。你也知道，國內玻璃藝術的氛圍還不夠，才剛剛起步。我願意投入，是因為我喜歡，但我不能讓你分擔風險。”
一番話說得誠懇又合理。後來不知什麼原因，姚葉也沒有之前那樣堅決，不再說入股的事，轉而提出做經紀人。
沈荻自己找到房東，在這個顏值即正義的時代，靠著一張帥臉和滿身的藝術氣息，低價租下倉庫，添置了設備，自己動手，改造成工作室的模樣。
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幾年後隨著城市的迅速發展，這裡倒也慢慢成了繁華所在。姚葉擔心房東趁機漲價，或者收回房子。沒想到沈荻主動提出加價，房東爽快地以一個仍遠低於市場的價格又續簽了三年。
姚葉曾經也說，在他願意施展應酬與周旋的功夫時，會讓她覺得他根本不需要經紀人，一個人就是一個團隊——那些年，他單打獨鬥時，也參加了不少畫展，賣出了不少作品——但多數時候，他是把自己包裹起來的，不願意在創作之外耗費更多的心力，姚葉才有了與他捆綁的機會。
從原本打算合夥，到退而求其次做了經紀人，姚葉一直雲川杭城兩頭跑，幫他打理商業事務，爭取各種參展機會。可事實上，兩人重逢之初，實實在在隻是非常私人化的利益交換，各懷心思。
姚葉最初靠著幫忙找人與他不斷產生交集，後來借著當經紀人同他徹底綁定。他也心如明鏡，姚葉拿幫他找宋少戈當投名狀，他又何嘗不是在絕望中病急亂投醫，為了一己私欲順水推舟地利用姚葉？畢竟多一個人幫著找，就多一分希望。
他當初也明確設定過合作的底線，那就是僅限於工作關係。然而，漸漸失去宋少戈的導遊線索後，姚葉也轉變了態度，屢次試探，企圖突破這個界限。
在這場一開始就動機彼此不純的拉鋸中，沈荻覺得能減輕一些自己卑劣程度的——無論是對宋少戈的“忠誠”，還是對姚葉必然的“辜負”——都隻能選擇對她一再的示愛視而不見，漠然置之。唯有如此，他才能維持與她的合作。
抽屜裡翻出早已過期的抗焦慮藥和止吐藥。大概是安慰作用，沈荻吃下後終於感覺活過來一點。他驀地在心裡自嘲地笑了一笑，這也算是某種程度上的現世報吧？姚葉有所圖，他亦有所求，怎麼可能有又當又立的好事呢？隻是姚葉的一再越界，越來越過分，他覺得應該和她好好談談了。
沈荻從樓上下來，回到工作台前，拿出粘土，開始雕塑一個女人的背影。隨著雕刻的精細和深入，他原本壓抑的神情逐漸趨於平和。
多年來，他都把創作當成一種救贖，隻有將情感和注意力傾注於作品上，他才會暫時忘記內心的創傷和病痛。有段時間PTSD頻繁發作時，他需要藥物來緩解和控製，但藥物依賴以及帶來的副作用還給他雙倍痛苦。
他開始用大麵積的色塊和光影來表現孤獨、壓抑或憤怒，將痛苦掙紮轉化為畫布上的視覺語言。每一次筆觸都是一次呐喊，每一次調色都是一次宣泄，是撫平創傷的過程，讓他逐漸變得寧靜平和。他知道，創作是自我療愈的唯一出路。
沈荻雕塑完成，是個約摸三寸的小像，齊脖直發，紮著半丸子。他調拌耐火石膏，把粘土原型放到轉盤上，像做烘焙一般，一邊轉動，一邊細致地用拌刀將石膏糊包裹上去，製作翻模。
三
姚葉準點抵達茶室。
宋少戈已經到了一會兒了。
之前姚葉把地點定在了工作室附近的咖啡館。宋少戈熟悉那片區域，擔心碰到沈荻，便借晚上有采訪之由，順理成章地改到了遠離工作室的茶室。
這次會麵既意外又倉促，她也做足了心理建設，才鼓起勇氣拒絕了與沈荻見麵的提議，僅同意與姚葉敘敘舊。
一方麵，她不否認內心深處對沈荻的牽掛，想通過姚葉更直接地獲悉他的近況；另一方麵，儘管對2018她已經有了答案傾向，仍想排除一下是不是沈荻；同時也想探究姚葉為何瞞著沈荻關注自己，又為何突然要促成見麵。
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