蜘蛛尾巷19號的客廳，和斯內普離開時一模一樣。
昏暗、逼仄、瀰漫著一股陳舊的潮濕氣息。
壁爐裡沒有生火，隻有幾縷從煙囪倒灌進來的冷風，將灰燼吹成小小的旋渦。
窗簾拉得嚴嚴實實，把午後所有的光線都擋在外麵，隻在地闆和傢具上投下大片大片的陰影。
斯內普是先從對角巷繞過來的。
他在博金-博克店裡逗留了將近半個小時，裝作在翻看那些落滿灰塵的詛咒物品，又在對角巷的暗巷裡繞了兩圈。
確認沒有人跟蹤之後，才在一條連名字都沒有的小巷裡幻影移形，落進了自己的客廳。
腳剛站定，他就看見了那個黑色的背影。
黑袍，蒼白的手指，漫不經心地在指尖翻轉的紫杉木魔杖。
伏地魔背對著他，站在那麵臟汙的壁爐前，姿態放鬆得像在自己家裡一樣。
他的手指忽然停住了，魔杖穩穩地立在指間，然後又開始轉動。
斯內普來不及多想。
他垂下頭，目光落在自己腳尖前的地闆上，喉結微微滾動了一下，聲音從喉嚨深處平穩地推出來：
“主人。”
伏地魔轉過身。
猩紅的眼睛先是掃了一眼這間逼仄的客廳，然後他的視線落在了斯內普身上。
目光裡帶著一種居高臨下的審視。
“你來得很慢，西弗勒斯。”他的聲音不高不低，帶著幾分戲謔。
斯內普垂著眼眸，沒有擡頭，也沒有辯解。
“請主人寬恕，”他的聲音恭敬而低沉，“我——”
“說說你的成果。”伏地魔打斷了他，在沙發上坐了下來。
那張破舊的沙發發出吱呀一聲呻吟，伏地魔靠進坐墊裡，魔杖搭在扶手上，手指在杖身上有一下沒一下地敲著。
他的聲音忽然壓低了，像毒蛇在吐信之前收緊了身體：
“別讓我失望。”
斯內普上前一步，單膝跪下。
黑袍的下擺在地毯上鋪開，像一片濃重的陰影。
他低著頭，望著伏地魔蛇皮靴的尖端，聲音平穩而低沉地開始了彙報。
“血族的永生，並非不死不滅。但殺死他們的條件十分苛刻。”
“純血血族的靈魂被定在某個……錨點。肉體可以被摧毀，但靈魂不會消散。它會回到錨點沉睡，直到被某種力量重新喚醒。”
伏地魔沒有說話。魔杖在他指尖停止了敲擊。
斯內普沒有停頓，繼續說下去：“維絲珀拉的血脈是純血中的王族，她的錨點與眾不同。”
這是瑞婭告訴他的，還是她讓他告訴伏地魔的？
斯內普不知道。他隻是在複述她給他的那些信息，一字不差。
“殺死血族的方法，”他的聲音低了一些，“是將血族的名字從死亡的錨點上剝離。”
伏地魔的猩紅眼睛微微眯了起來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“血族的名字是他們靈魂的鑰匙。”斯內普說。
“名字與錨點的聯繫是唯一的聯繫，切斷它，靈魂就會失去錨定的力量，消散於虛無。切斷的方式——”
他停了一瞬。
“是讓錨點本人，用附著自己魔力的銀刃，刺入血族的心臟。”
空氣安靜了下來。
壁爐裡的冷風嗚嗚地吹著，像某種遙遠的哀鳴。
伏地魔坐在沙發上，猩紅的眼睛盯著斯內普低垂的頭頂，沒有說好，也沒有說不好。
他的手指重新開始在魔杖上敲擊，一下，一下，緩慢而有節奏，像某種倒計時。
斯內普屏住呼吸。
他能感覺到那道目光像一把鈍刀一樣壓在他的脊背上，不鋒利，但沉重。
他知道黑魔王不會輕易相信他的話，哪怕他表現出了足夠的忠誠，哪怕他冒著生命危險去“打探”了這些情報，黑魔王依然不會輕易相信。
因為他是伏地魔。
猜疑和試探是他的本能，就像呼吸一樣。
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