馬漢三得了林禾的準話，練練點頭。
他讓夥計們把騾隊在官道邊安頓下來，自己則偷偷蹲在院牆根下看林禾牽馬配驢。
馬和驢在嗷嗷直叫，真槍實彈，馬漢三嘖嘖稱奇。
「老弟，你這匹馬是好馬，正經的伊犁種，傢夥都比一般的馬大不少！」
「在關中，這樣的馬少說值五十兩，你拿它來配驢，感覺有些大柴小用了？」
「配出來的騾子比驢能馱，比馬能吃苦，劃算。」
林禾把戰馬拴回木樁上，洗了手走過來，在馬漢三對麵坐下。
蘇婉娘端了兩碗熱粥出來，馬漢三忍不住多看了她兩眼，有些驚詫。
不過也猜到了她和林禾的關係，儘管有些疑惑，卻沒有細究。
他接過粥，道了聲謝，喝了一口：「這粥煮得好，煮得香！老弟，弟妹的手藝不錯啊！」
「過獎了！」林禾深情看了蘇婉娘一眼，然後回頭對馬漢三道，「馬掌櫃經常跑這條線？」
「當然，跑了三年！」
馬漢三把碗放下，掰著手指算。
「從西安府到延安府，再到榆林鎮，有時候也往西走到寧夏衛。」
「路上的驛站墩台我閉著眼都能數出來！」
「不過你這火路墩荒廢了很多年，以前我路過這從來不歇的。」
「沒想到今趟一來，竟然變了樣，院牆修高了，旁邊的地裡還種上了莊稼！」
「上頭的安排，混口飯吃嘛！」林禾說，「馬掌櫃你經常跑商，消息一定靈通。」
「最近陝北地麵上有什麼動靜？」
馬漢三抹了把嘴，往石凳上一靠，壓低了聲音：「老弟，你不問我也想說，最近這陝北，很不太平，我們這趟來也是冒很大風險的！」
「怎麼個不太平法？」林禾問。
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「遠的不說，府穀和宜川那邊有人造反了！就拿米脂縣來說，流民已經湧到縣城外了，上千號人圍著城門要糧。」
「縣衙設了粥棚因糧不夠沒幾天就撤了。」
「城裡糧價翻了四倍，一鬥穀賣到八錢銀子，就這價還買不到，糧鋪門口天天擠破頭。」
「好多大戶老爺趁機低價吞地，一畝好地壓到二三兩銀子，有的人為了換幾鬥糧，地契都拿出來抵了，唉！」
馬漢三一邊說，一邊搖頭。
「流民圍城，官府就不管？」
「管？怎麼管？」馬漢三冷笑了一聲，「縣衙的糧倉早空了，往府裡遞了三道急報，府庫裡也刮不出幾粒米。」
「延安府那邊說要調兵驅散流民，可調兵要糧草，糧草從哪來？」
「從上到下都在等朝廷的賑災銀子，而朝廷那邊....」
馬漢三壓戛然而止，不敢往下說了。
一個商人對著一個官差說這麼多，已經是膽大包天的舉動了。
林禾沉默了一會兒，問：「那...還有別什麼的消息嗎？」
「米脂縣城外李家莊，最近出了樁命案。一個秀才，跟一個年輕婦人在屋裡偷情，叫人拿刀捅死了。」
「自古姦情出人命，說得一點沒錯啊！」
啊！
林禾心頭一震，端碗的手頓了一下：「凶手是誰？抓到了沒有？」
「官府說就是那婦人的男人，是在驛站當差的，平時不常回家，那天不知道怎麼就回來了，撞了個正著。」
「殺完人就不見了，縣衙發了海捕文書，正四處拿人。」
林禾把粥碗慢慢放在石桌上，平靜問：「馬掌櫃，那當差的，叫什麼名字，說不定我認識！」
「不知道！但那秀才是縣學的生員，有功名在身，這事動靜鬨得不小，估計延安府都知道了。」馬漢三繼續說道。
林禾沒有再問。
馬漢三看出他神色不對，也不多嘴，起身拍了拍袍子上的土，便是說天色不早了，他還要趕路去清平堡的榷場跟蒙古人換皮貨。
商隊沿著官道朝清平堡方向去了。
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