的官兒?”
“聽說是朝中的大行令,姓韋。”
大行令?
青芒腦中光芒一閃,一堆訊息自動跳了出來:大行令,九卿之一,官秩中二千石,職掌諸侯封拜、納貢等事及對外邦交、邊陲事務。
而現任大行令,青芒也記得很清楚:韋吉。
為什麼我對這些朝廷之事會如此熟稔?莫非我以前也是公門中人?如今朝廷與各諸侯國關係緊張,與匈奴之間更是連年征戰,大行令顯然是個要職,那我到底是出於什麼動機要刺殺他?難道我跟諸侯、匈奴有什麼瓜葛?
一連串問題瞬間浮了上來,好似一團亂麻堵在心頭。
夥計把馬牽到後院喂草料去了。青芒走進客棧,迅速掃了一眼,見廳堂中客人不多,裝飾雖不華貴卻頗為雅緻,一個掌櫃模樣的人站在櫃檯後記賬,看他進來,點頭微笑。青芒笑笑還禮,然後徑直登上樓梯,來到了二樓客房。
他手裡握著那把銅鑰匙,頓時有些興奮和緊張。
銅鑰匙末端的木牌上除了寫有客棧名字,還寫著兩個小字:丙九。
這便是房間號了。
青芒順著走廊一直走,到了盡頭又拐了一個彎,然後走到東南角的最後一個房間門口,停住了腳步。
這扇門背後,很可能就藏著所有問題的答案。隻要打開門上的鎖,推門進去,也許,自己的身份、殺人動機以及所有的謎團便可迎刃而解、水落石出了!
青芒深長地吸了一口氣,打開房門,一腳邁了進去。
這感覺,就像是一個懵懂少年迎麵闖入一個陌生而新鮮的世界,又像是一個滄桑遊子回到了闊別多年的故鄉。
兩種相互矛盾的感覺在他心間碰撞交揉,令他呼吸沉重、心跳如擂鼓……
殷容的手下緹騎在懸崖上的樹林中搜到了一匹馬,懷疑是刺客丟下的。殷容親自檢查了馬匹,發現了一個重要線索:馬蹄鐵上鑄刻著兩個字——朔方。
漢代,凡軍隊戰馬皆於馬掌上刻字作為標記。這匹馬,顯然屬於駐守朔方郡的軍隊。難道這個刺客是朔方軍的逃兵?
朔方郡位於河套地區,即黃河“幾”字形突出部的最北端,是四年前新立的郡,也是防禦匈奴的一個邊境重鎮。城池以當年秦朝大將蒙恬留下的要塞為基礎擴建,由時任衛青麾下將領的蘇建督造。為了建造朔方城,朝廷徵發了十幾萬徭役,而後又從各地遷徙了十萬人口入住,以充實邊塞。由於多數百姓都不是自願遷徙,所以時有逃亡事件發生。
由此看來,也不排除這名刺客是當地邊民,這匹戰馬是從朔方軍偷的。
雖然明知這條線索查起來會很渺茫,但殷容還是即刻派人前往朔方郡調查去了。稍後,張次公派人來報,稱刺客很可能逃入了茂陵邑,現已封閉四麵城門進行搜捕。
殷容聞訊,心中頗為不悅。
“關門大索”這麼大的事,張次公竟然不先稟報就擅作主張,明顯是越權行事。雖說是為了辦案,事急從權,可茂陵邑這種地方非同一般,隨便封鎖城門,極易引發權貴們的不滿。到時候惹出麻煩,殷容身為張次公的上司,免不了替他背鍋,而一旦抓獲刺客,頭功卻是他張次公的。
你小子可真行!
殷容忍不住在心裡暗罵。
張次公與蘇建一樣,都是大將軍衛青的舊部,幾年前跟隨衛青抗擊匈奴,立下不少戰功,三人同日封侯:衛青為長平侯,蘇建為平陵侯,張次公為岸頭侯。不久,蘇建回朝擢為衛尉,掌管南軍,負責宮禁安全;張次公擢為護軍將軍,統領北軍。表麵上,張次公歸屬殷容管轄,實際上卻自恃軍功,向來不把他放在眼裡……
殷容越想越不是滋味,隨即又冷靜思考了一下,心裡便有了對策。
正午時分,殷容匆匆趕回長安,來不及吃飯便趕到丞相府,將韋吉一案的所有情況向公孫弘作了稟報。
公孫弘聽完,勖勉了幾句,忽然笑了笑,道:“想不到這個刺客還有幾分仁義。”
這是指刺客救了韋吉幼子的事。殷容道:“是啊,看來此人還是良心未泯,下官也頗為感慨。”
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