道：“去病，看來上天還真是公平，給了朕天下，就不肯再給朕射箭的準頭了。”
旁邊的霍去病連忙俯首道：“射藝隻是小技，不足稱道，而陛下天縱神武，精通的是治理天下、撫馭萬民的大道，二者豈能相提並論？”
“你是越來越會說話了。”劉徹嗬嗬一笑，把弓扔給侍立一旁的宦官，揮手屏退了他們。“人人都說朕英明神武，可誰知道朕心裡的苦呢？”
霍去病一怔，沒料到皇帝會突然轉這個口風，一時不敢接茬。
“現在隻有咱們君臣二人，朕索性跟你倒倒苦水，你可願聽？”劉徹似笑非笑道。
霍去病錯愕道：“呃……還請陛下明示。”
“人間百業，士農工商，雖說各安其位、各謀其職，但也不是一輩子非得幹哪一行不可。在朝廷做官，不想幹了，便可告老還鄉，解甲歸田，或耕讀傳家，或經商緻富，百業任擇；至於農人、工匠、商賈，乃至醫蔔巫筮、屠夫優伶等，皆可轉行徙業，自由謀生。然而這世上卻有一種人，命定隻能一輩子待在一個地方、做同一件事，不管你喜歡還是厭惡、擅長還是不擅長，不管你覺得這活兒有趣還是乏味、輕鬆還是辛苦，都得老老實實幹到底、幹到死！不能轉行徙業，不能消極怠工，不能撂挑子，更不能犯錯誤！否則便會天下大亂、生靈塗炭……這種有苦無處訴、有怨不得申的人，就叫皇帝。哦，對了，他還有個名字，叫孤家寡人。”
劉徹毫無來由地發了這一大通感嘆，讓霍去病猝不及防。愣了愣後，隻好硬著頭皮道：“陛下為了社稷蒼生，夙夜憂勞，殫精竭慮，個中煩苦，實非臣所能盡知。”
“你當然不知。”劉徹苦笑了一下，“不在其位，不謀其政。朕的苦，隻有坐上禦榻才能體會。”
霍去病頗為納悶，不知天子到底想說什麼，便鼓起勇氣道：“臣無以為陛下分憂，深感慚愧，隻能鬥膽問一句，不知陛下……是否遇到了什麼難事？”
劉徹定定地看著他，幽幽道：“朕最寵信的愛將，竟無視朝廷綱紀，公然去救一個墨家嫌犯。朕想責罰他，卻於心不忍；不責罰，又對滿朝文武沒個交代。你說，朕難不難？”
霍去病腦子裡“轟”的一聲。
他萬萬沒想到，皇帝繞了這麼一大圈，竟然冷不防在這兒給了他當頭一棒。
“陛下，張次公抓人並無確鑿證據，純屬栽贓陷害。臣看不慣他仗勢欺人，故而才會出手。說到底，此事與墨家並無幹係，陛下更不必因此為難。”
“與墨家並無幹係？”劉徹冷哼一聲，“眼下，追捕墨家是朝廷的當務之急，任何人隻要有疑點，都可以抓、可以審。張次公隻是在做他分內的事，可你身為朕的近臣，卻公然插手、橫加阻撓，你讓有司今後如何辦案？你又把朝廷綱紀置於何地？”
“稟陛下，臣一時義憤，未及請旨便擅自行動，的確不妥，臣請罪。不過……”
“不過什麼？”
霍去病遲疑了一下，“臣有幾句肺腑之言，不吐不快，但又恐冒犯陛下……”
“你還怕冒犯朕嗎？”劉徹眉毛一挑，“自從衛青舉薦你到朕身邊，你這個愣頭青什麼話不敢說？朕跟你計較過嗎？你也就最近這幾回學得圓滑了些，說實話，朕還真有點不太習慣。”
霍去病赧然一笑：“陛下寬宏，恕臣年少輕狂，臣感激涕零。”
“行了行了，說你的肺腑之言吧。”
“是。墨家刺客罪大惡極，朝廷予以嚴懲，臣並無異議。然古人有言，‘上有所好，下必甚焉’，若陛下急於求成，有司必變本加厲。臣不止一次聽某些朝臣講過，對付墨家要‘寧可錯殺，不可放過’，這不是明目張膽地株連無辜、草菅人命嗎？若有司打著抓捕墨家的幌子洩私憤、牟私利，又有誰能阻止？受害之人又該到何處申訴？如此，我大漢律法有何公正可言？我朝廷綱紀又有何威信可言？”
劉徹聞言，不禁搖頭苦笑：“去病啊，你今年多大了？”
霍去病一怔：“臣……今年滿十八了。”
“年輕，終究還是太年輕啊！”劉徹仰麵望天，眼中忽然浮起一絲疲憊和滄桑，“朕欣賞你的血性，也理解你的正義感，但朕隻能告訴你——治天下，沒有你想的那麼簡單。你剛才說的這些，你以為朕就沒想過嗎？你以為朕之心中，就沒有善惡是非了嗎？你錯了。從朕登基的那一天起，每一刻，朕的胸中都有無數的善惡是非在交戰、在廝殺；每一刻，它們都在撕扯著朕的靈魂！你懂嗎？”
霍去病從未見過天子露出這種表情，心中一顫，忙道：“臣……似懂非懂。”
劉徹苦澀一笑：“你登過華山嗎？”
霍去病又是一愣：“臣……去過一次。”
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