舒服的扶手椅，椅背上搭著一條深黃色的毯子。
床在房間的另一端，不大不小，被褥是淡亞麻色的，枕頭旁邊放著一隻……赫敏眯著眼睛看了看。
枕頭旁邊放著一隻毛線鉤織的卡皮巴拉。
橘色的，圓滾滾的，表情和艾瑞斯一模一樣。
房間的一角有一個小型的茶水台，上麵放著茶壺、茶杯、一小罐蜂蜜和幾塊用油紙包著的餅乾。另一角是一個簡單的衣架，上麵掛著一件赫奇帕奇的袍子和幾條圍巾。除此之外，房間裡幾乎沒有任何多餘的裝飾。沒有會動的畫像，沒有嘈雜的魔法小物件，沒有四處亂飛的紙鶴。
這種簡潔本身，就是一種奢侈。
赫敏站在門口，花了三秒鐘完成了一整套心理活動：第一秒，哇。第二秒，這也太好了吧。第三秒，憑什麼啊。
「格蘭傑小姐。」
一個平靜到幾乎沒有起伏的聲音從右手邊傳來。
赫敏猛地轉過頭。
艾瑞斯·埃文斯正站在房間右側一個半開的門後麵——赫敏這才注意到這個房間居然還有一個單獨的盥洗室。艾瑞斯穿著一件寬鬆的白色T恤和一條灰色的棉質家居褲，頭髮散著，微濕地垂在肩頭，顯然剛洗完澡。
她的腳上穿著一雙毛絨拖鞋。
那雙拖鞋是卡皮巴拉造型的。
赫敏覺得自己可能要撐不住了。
「呃，」赫敏清了清嗓子，「抱歉這麼晚打擾你，埃文斯……艾瑞斯。我是來找你的。」
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艾瑞斯看了她一眼，然後視線下移，落在了赫敏懷裡托特包中露出的克魯克山的腦袋上。
克魯克山和艾瑞斯對視了一秒。
然後貓發出了一個聲音，不是喵，不是呼嚕，而是一種赫敏從未聽過的、極其微小的、幾乎可以被稱作「諂媚」的「嗚」。
赫敏的內心受到了巨大的衝擊。
「請進，」艾瑞斯說，用毛巾又擦了擦頭髮，朝扶手椅的方向微微抬了抬下巴，「隨便坐，茶還是水？」
赫敏走進房間，在扶手椅上坐下，把克魯克山從托特包裡放出來。貓從包裡探出半個身子，環顧四周，然後以一種赫敏從來沒有見過的速度，從包裡彈射出來，跳上了艾瑞斯的床。
它在艾瑞斯的枕頭上踩會奶，然後把自己盤成了一個完美的貓餅，閉上眼睛，發出一聲悠長而滿足的嘆息。
整個過程不超過一分鐘鍾。
赫敏看著自己的貓——那隻十分鐘前還在用尾巴抽她的貓——就這樣在一個幾乎陌生的人的床上安頓下來，感到了一種類似於被背叛但又哭笑不得的複雜情感。
「抱歉，」赫敏說，「它不應該——它其實平時沒那麼自來熟的——」
「沒事，」艾瑞斯從茶水台旁轉過身來，手裡端著一個茶杯，「它喜歡這個枕頭。枕頭上有一股味道，大概是昨天莉拉用薰衣草水洗過的。」
「莉拉？」
「家養小精靈，廚房的，她喜歡來我這裡。」艾瑞斯把茶杯遞給赫敏，用的是蜜色的陶瓷杯，裡麵泡的是帶有淡淡蜂蜜味的花草茶，「她有時候會在我不在的時候幫我整理房間。我剛才應該先問你要不要茶的，但我泡了。你可以不喝。」
（是的，艾瑞斯是莉拉的朋友，莉拉自稱是城堡裡的小精靈）
赫敏接過茶杯，喝了一口。
好喝。
非常好喝。
好喝到她差點忘了自己是來乾什麼的。
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