赫敏收到那張便條的時候，正在吃早餐。
貓頭鷹如往常一樣在格蘭芬多長桌上方盤旋，將信件和包裹精準地投遞到各自的主人手中。赫敏沒有訂閱任何報紙，所以她以為是媽媽寄來的包裹——她媽媽最近迷上了針織，已經給她寄了兩條長度詭異的圍巾和一隻據說是「貓穿的毛衣」但克魯克山死活不肯穿的東西。
便條是捲成一個小卷用一根淡黃色的絲帶紮著的，沒有用貓頭鷹。赫敏拿起它的時候，聞到了一股淡淡的蜂蜜味。
她展開羊皮紙。
「格蘭傑小姐，克魯克山昨晚睡得很好。它把用來做糖漿餡餅的糖罐打開了，莉拉很傷心。請帶一小盒毛線來。你的貓想織點什麼。——A.E.」
赫敏盯著最後那句話看了五秒鐘。
「你的貓想織點什麼。」
一隻貓，能想織點什麼。
她把便條翻過來，背麵什麼都沒有。她又翻回去，確認自己沒有產生幻覺，上麵寫的確實是「你的貓想織點什麼」，而不是「你的貓想抓點什麼」或者「你的貓想吃點什麼」。
赫敏把便條塞進口袋，拿起一塊吐司咬了一口，咀嚼的時候表情呈現出一種複雜的茫然。
「你怎麼了？」哈利坐在她對麵，注意到她的異樣，「誰寫的？」
「艾瑞斯·埃文斯，」赫敏說，「赫奇帕奇的。」
「誰？」
「你不認識，就是我之前跟你說的，把寄養克魯克山的到她那的那個女生。」
「哦，」哈利點點頭，「克魯克山怎麼樣了？」
「它的貓想織點什麼。」赫敏說。
哈利和羅恩對視了一眼。
「貓不會織東西。」羅恩說這話的時候嘴裡塞滿了炒雞蛋，聲音含混不清。
「我知道貓不會織東西。」赫敏說。
「那她為什麼說——」
「我不知道。」赫敏把吐司放下，用手帕擦了擦手指，「所以我要去看看。」
她從長凳上站起來，走了兩步，又折返回來，從桌上拿了一個蘋果，塞進口袋裡。不知道為什麼，她覺得去別人家裡——不，去別人的宿舍——不該空著手。雖然一個蘋果寒酸了點，但總比什麼都沒有強。
一路上她都在想一個問題：艾瑞斯到底是什麼來頭？
一個赫奇帕奇三年級的學生，獨自住一間輪空的宿舍，有自己的茶水台，有家養小精靈來給她整理房間，還會用毛線鉤織卡皮巴拉。
她的朋友——如果那隻被叫做莉拉的家養小精靈算是朋友的話——因為一個糖罐被打翻就「很傷心」，而她居然在便條裡認真地提到了這件事。
而且她說「你的貓想織點什麼」，語氣就好像在說「你的貓想曬一會兒太陽」一樣自然。
赫敏覺得自己的人生經驗正在被這個沉默寡言的赫奇帕奇一點點地拓寬。
她走到那扇深棕色的矮門前，敲了三下。
門立刻開了，好像有人在門後等著似的。
赫敏走進去，第一眼看到的是克魯克山。
克魯克山正趴在窗前的扶手椅上，身上穿著一件——
赫敏眨了眨眼。
克魯克山身上穿著一件背帶式的、薑黃色的、帶小碎花圖案的牽引繩。
它戴著的伊莉莎白圈已經被換成了一個更柔軟的材料，看起來像是用某種布料縫製的，邊緣鑲著淺色的花邊，整個造型讓它看起來不像一隻貓，更像一朵被裝飾過的、心情不太好的蒲公英。
克魯克山的表情很平靜，或者說，它的表情呈現出一種艾瑞斯式的、看破紅塵般的安詳。它看了赫敏一眼，尾巴尖微微翹了一下，算是打了招呼，然後就把目光轉向了窗外黑湖裡遊過的一條大魚。
「早上好。」
艾瑞斯從茶水台後麵探出頭來，赫敏注意到她手裡拿著一把木勺。
「你在做什麼？」
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