赫敏決定帶上手電筒，是在看到那隻大黑狗第四次出現之後的那個晚上。
她在床上翻了很久，拉文德在隔壁床上磨牙，帕瓦蒂說夢話的聲音從另一側傳來，赫敏睜著眼睛看著床幔的頂部，腦子裡在做一個風險評估。
那隻狗沒有攻擊性，至少目前沒有，但它太近了。從禁林邊上的遠觀，到湖邊石頭上，再到海格小屋旁邊的木柴堆——它正在一步步靠近城堡。
而艾瑞斯每天下午三點半準時出現在湖邊小路上，抱著貓，紅色圍脖在風裡飄。
赫敏不能要求艾瑞斯改路線。艾瑞斯不會改，她在那條路上走了快兩個月，克魯克山在那條路上認識了每一棵樹根下麵的蝸牛殼，艾瑞斯不會因為一隻流浪狗的出現就改變它們每天固定的行程。
赫敏也不能要求那隻狗離開，那隻狗聽不懂她說話。
她需要一件東西，一件能讓那隻狗在足夠遠的距離就知道「不要靠近」的東西。
她想到了伊斯特。
確切地說，她想到了伊斯特去年送她的那個生日禮禮物，伊斯特托韋斯萊兄弟送給她的。
是一個手電筒，一個普通的、銀色的、圓柱體的、麻瓜超市裡能買到的那種手電筒。她把手電筒拿起來，翻來覆去地看了看，然後看向說明書：強光手電筒，晃瞎敵人的眼，你值得擁有。旁邊還附贈了墨鏡。
赫敏在公共休息室試了一下，哈利和羅恩在那一瞬間失明了。
不是誇張，不是比喻，是真正的、生理意義上的、眼前一片白光的失明。那道光的強度不是「手電筒」三個字能概括的，它像有人在他們麵前引爆了一顆小型太陽。哈利和羅恩什麼都看不見了，隻有一片熾白的、帶著殘影的光在視網膜上跳動。
自從密室那次之後，她再也沒有拿出來過。
直到現在。
周五晚上，赫敏在宿舍裡打開行李箱，從最裡層的夾層裡翻出了那個銀色的手電筒。她按了一下開關——沒亮，她忘了給魔晶充能，用自己的魔力給魔晶充能後。
她按下開關。
宿舍的牆壁上出現了一個刺眼的、圓形的、邊緣鋒利的白色光斑。
拉文德從床上彈了起來。
「什麼東西！」
「沒什麼。」赫敏把手電筒關掉，塞進鬥篷口袋裡，「我在測試一個實驗項目。」
拉文德看了她一眼，倒回去繼續睡覺。
周六下午三點半，赫敏在城堡側門口等到了艾瑞斯。
艾瑞斯今天穿了一件軍綠色的棉服，領口有一圈深棕色的仿皮毛，比之前那件深灰色的更厚。
克魯克山已經套好了背帶，圍著紅色圍脖，站在她腳邊，尾巴豎著，尾巴尖微微朝前彎。
赫敏從口袋裡掏出手電筒，舉到艾瑞斯麵前。
艾瑞斯低頭看了看那個銀色的圓柱體，又抬頭看著赫敏。
「手電筒。」艾瑞斯說。
「能把人閃瞎幾秒鐘。」赫敏的語氣裡帶著一種「我給你展示這個是因為它確實有用而不是因為我想炫耀我有個很酷的東西」的克製，「伊斯特教授去年送我的生日禮物。」
艾瑞斯把手電筒拿過去，對著旁邊的牆壁按了一下開關。白色的光斑打在石牆上，亮度比普通的麻瓜手電筒強了不知道多少倍，但不是上次在休息室的那種「致盲級」效果，因為牆壁不反光，而且現在是白天，環境光很強。
「夠亮。」艾瑞斯把手電筒還給赫敏。
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「如果那隻狗靠得太近，我可以閃它一，。不會傷害它，就是讓它暈幾秒。趁那個時間我們可以把貓抱走。」
艾瑞斯把牽引繩在手上繞了一圈。
「你確定它不會傷害狗？」
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