十二月的霍格沃茨冷得像地窖裡的石頭。
不是比喻，赫敏在魔藥課上坐在地窖裡的時候，手指凍得握不住羽毛筆，斯內普教授從她身邊走過的時候，她正用左手搓右手的手背試圖讓血液重新流動起來。斯內普看了她一眼，什麼也沒說，但從講台下麵摸出了一隻小銅爐放在了她那一排的桌子下麵。
赫敏懷疑那是斯內普給某個斯萊特林學生準備的，隻是在路過的時候順手放在了離自己最近的桌子下麵。但她沒有拒絕這份溫暖，把腳伸到銅爐旁邊，繼續寫她的魔藥課筆記。
霍格沃茨的走廊在十二月變得格外漫長。石牆吸走了所有的溫度，壁爐裡的火在幾個主要公共區域燒得很旺，但走廊裡沒有壁爐。學生們在課間快步穿行於各個教室之間，脖子縮進圍巾裡，呼出的白氣在臉前凝成一小團霧。
艾瑞斯在這個月裡做了一件讓莉拉激動到打翻了一整罐麵粉的事情——她開始在遛克魯克山的時候穿莉拉織的圍巾。
不是她自己穿的，是給克魯克山穿。
莉拉在十一月的最後一周完成了那條紅色羊絨圍脖。針法細密，收邊整齊，長度剛好繞克魯克山的脖子一圈半，不會拖到地上，也不會緊到卡喉嚨。
她在圍脖的末端各縫了一顆小鈴鐺，但試戴的時候發現鈴鐺的聲音會讓克魯克山的耳朵不停地往後轉，於是又拆掉了，換成了兩顆小小的木珠子，沒有聲音，隻有深褐色的點綴。
克魯克山對這條圍脖的態度和對莉拉之前織的那頂紅帽子完全不同。帽子是被它用爪子拍掉的。圍脖是莉拉趁它睡覺的時候悄悄圍上去的，它醒來之後低頭看了看自己脖子上多出來的紅色物體，站起來走了幾步，發現它不會妨礙前腿的活動、不會擋住視線、不會在舔毛的時候卡住舌頭。
它留下了。
莉拉發現這件事的時候正在茶水台邊泡茶，一轉頭看到克魯克山戴著紅色圍脖從扶手椅上跳下來，走到它的食盆前麵開始吃早飯，整個過程沒有任何抗拒的跡象。
莉拉把茶壺放下，雙手捂住嘴，太妃糖色的眼睛裡湧出了眼淚。不是悲傷的眼淚，是那種「我的作品被認可了」的、屬於創作者的、帶著一點委屈和大量滿足的眼淚。
她把這件事告訴了艾瑞斯。艾瑞斯蹲下來看著正在吃飯的克魯克山，貓的紅色圍脖隨著它咀嚼的動作微微晃動，木珠子在毛線表麵輕輕滑動。
「好看。」艾瑞斯說。
莉拉把那句話在自己的筆記本上記了下來，用的是紅色墨水，還在旁邊畫了一個小小的貓頭。
赫敏是在十二月第一個周三的下午看到那條紅色圍脖的。她推門走進艾瑞斯的宿舍，克魯克山正趴在窗台上看黑湖裡的魚。它聽到門響轉過頭來，紅色的圍脖在它的薑黃色毛髮和灰白色的窗台之間形成了一道鮮明的色塊。
赫敏站在門口看了一會，把書包放在書桌上，走到窗台前蹲下來，仔細地研究了那條圍脖的針法、收邊方式、木珠子的固定方法以及圍脖在貓脖子上形成的褶皺角度。
「莉拉織的？」赫敏問。
艾瑞斯從茶水台後麵探出頭來，手裡拿著一罐蜂蜜。她正在往杯子裡舀蜂蜜，勺子懸在杯口上方，琥珀色的液體從勺子上慢悠悠地往下滴。
「嗯。」
「你之前說綠色那條什麼時候開始織？」
「莉拉在織了。但最近她在看一部新電視劇，織得比較慢。」
「什麼電視劇？」
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艾瑞斯把勺子放回蜂蜜罐裡，端起杯子喝了一口。
「講一個裁縫的，莉拉說要從裡麵學新的針法。」
赫敏點了點頭，把手伸到克魯克山的下巴下麵撓了撓。貓把下巴抬起來，眼睛眯成兩條縫，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的聲音。紅色圍脖隨著它抬頭的動作往上滑了一點，赫敏幫它往下拉了拉，讓它回到原來的位置。
「走，」艾瑞斯放下杯子，從牆上的掛鉤上取下那條薑黃色的牽引背帶，「該出門了。」
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