「她隻是想給人看看。」艾瑞斯突然說。
赫敏轉頭看她。
「瓦爾德斯教授把槍拿出來，不是想讓我用，也不是想送給我。」艾瑞斯的語氣還是那樣平鋪直敘的，「她改了三次，花了很多時間，沒有人看過，沒有人知道她改成了什麼樣子。所以有人來了，她就拿出來了。」
赫敏想說「但她是一個成年教授」，但這句話到了嘴邊又咽了回去。因為她也看到了伊斯特拿出那把槍時候的表情——那種「快看我做的東西快看我做的東西」的表情，和她在魔藥課上熬出一鍋完美的生死水時想拿給斯內普看的心情，本質上沒有區別。
「她找錯了炫耀的對象。」赫敏說。
「嗯。」艾瑞斯說。
她們走到了赫奇帕奇的地窖區域，停在了那扇深棕色的矮門前。艾瑞斯把克魯克山放到地上，貓站定之後抖了抖身體，走到門邊坐下來，抬頭看著艾瑞斯。
「你要進來坐嗎？」艾瑞斯問。
赫敏看了一眼那扇門。門上的蜂蜜罐門環在燈光下泛著暗沉的銅色光澤。她把手伸進口袋裡，摸到了那個銀色手電筒的金屬外殼。
「不坐了，」赫敏說，「回去寫論文。」
「好。」
艾瑞斯推開門，克魯克山走了進去，然後艾瑞斯走進去，門在她們身後關上了。
赫敏站在走廊裡，她把手電筒從口袋裡掏出來，對著樓梯的牆壁按了一下開關。光斑打在石牆上，亮度適中，邊緣柔和。她把開關關了，手電筒塞回口袋，上了樓梯。
公共休息室裡人不多。羅恩和哈利在下巫師棋，羅恩的棋子正在大聲辱罵哈利的城堡。金妮坐在窗台上看一本雜誌，封麵是一把飛天掃帚。
赫敏在扶手椅上坐下來，從書包裡掏出斯內普留的的論文——她一個字都還沒寫。她把羊皮紙鋪在膝蓋上，羽毛筆蘸了墨水，在紙麵上停頓了幾秒鐘。
她在想伊斯特被麥格教授揪著耳朵拖走的樣子。
她又在想艾瑞斯說的「她隻是想給人看看」。
她把羽毛筆落在羊皮紙上，寫下了一行字。
「狼毒藥劑的成分分析及其對狼人生活質量的改善作用。」
她在第一行字下方寫了第二行。
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「狼毒藥劑的核心成分是烏頭的根莖提取物——」
她的筆停了，她盯著「烏頭」這個詞看了幾秒鐘，然後劃掉了，在旁邊寫上了「Glock 19」。
她又劃掉了「Glock 19」，重新寫上了「狼毒藥劑」。
她深吸一口氣，開始認真地寫論文。
寫完第一段的時候，她發現自己在段落末尾加了一句「然而，成分的精確配比並非該藥劑成功的關鍵，關鍵在於使用者的需求與其使用場景的匹配程度——一件工具的價值不應由工具本身定義，而應由使用者的意圖定義。」
她把這句話讀了一遍，然後劃掉了。
又讀了一遍劃掉之後的剩下的部分——第一段剩下的部分完全沒有提到工具、使用者、意圖之類的詞，隻寫了烏頭的根莖提取物的化學成分和熬製溫度。
她把羽毛筆放下，把論文舉到眼前，確認沒有更多的「槍」或「工具」或「使用者的意圖」潛伏在字裡行間。確認完畢。她把論文放回膝蓋上，繼續寫。
寫完第二段的時候，公共休息室的門開了。
赫敏抬起頭。
沒有人進來。
門開著一條縫，縫裡什麼都沒有。
赫敏盯著那條門縫看了兩秒鐘，然後低下頭繼續寫論文。
門縫裡，一雙淺紅色的眼睛眨了眨。然後一隻蝙蝠糰子從門縫裡滾了出來，在公共休息室的地毯上彈了兩下——像一顆長了絨毛的桌球——然後以驚人的速度滾向了壁爐的方向。
它在壁爐旁邊的一堆柴火後麵找到了一個隱蔽的角落，把自己塞了進去。它的身體在柴火的縫隙裡擠成了一個不規則的、毛茸茸的、還在喘氣的糰子。
它在躲。
它在躲麥格教授。
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