聽到腳步聲抬起頭，「談完了，」她說，不是問句。
「談完了，」馬哈茂德說，「你去安排。」
埃維利亞把手裡那份東西收起來，「時間。」
馬哈茂德拉開車門，「不急，但不要超過一個月。」他坐進去，「要乾淨。」
「就像沒發生過一樣，」埃維利亞說。
十九天之後，謝赫尤素福在一次從蘇爾特返回的途中，車輛在沙漠公路上出了事故。隨行的兩個人都沒有活下來。事故發生在夜間，路況說明問題出在輪胎上，調查記錄歸檔，沒有進一步追查的必要。
消息傳到的黎波裡是第三天的事。
馬哈茂德當時在軍隊的一個例行會議上，有人說了這件事，是隨口帶過的那種說法，謝赫尤素福出了事，可惜，然後話題就轉到別處去了。他坐在那裡，把手邊的茶杯轉了半圈，沒有說話。
會議結束之後，他在走廊裡遇到了哈利姆，哈利姆跟他說了幾句別的事，他聽著，應了幾句，兩個人分開，各自走了。
這件事，就這麼過去了。
他沒有匯報，也不需要匯報，這件事從頭到尾，奧馬爾從來沒有問過他。
大約是在那之後兩周，奧馬爾在處理完一批文件之後，把辦公室裡的其他人都打發出去，隻剩馬哈茂德還坐在旁邊，在看一份邊境調度的報告。
奧馬爾沒有抬頭，「班加西那邊的駐軍換防，下個月安排一下，」他說，「那幾個連隊在那裡太久了，該動了。」
「好，」馬哈茂德說，在報告旁邊寫了一行字，「還有別的事嗎。」
「暫時沒有，」奧馬爾說。他把筆放下，靠到椅背上，「最近宗教這邊，有沒有什麼新的動靜。」
馬哈茂德把那份報告合上，「安靜，」他說，「這陣子很安靜。」
「好，」奧馬爾說，「安靜就好。」
兩個人都沒有再說話。窗外是的黎波裡的下午，有人在樓道裡走過，腳步聲過去，然後消失。馬哈茂德拿起那份報告，站起來，「邊境換防的事，我明天給你一個方案。」
「好，」奧馬爾說，「去吧。」
馬哈茂德走了。
奧馬爾在那個椅子上又坐了一會兒，把桌上的筆拿起來，又放下，然後把下一份文件拉過來，開始看。
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