第二天清早，奧馬爾拿起那份電報，伊拉克軍隊昨晚越過邊境，向伊朗胡齊斯坦省推進，多點突破，是有準備的進攻，不是邊境摩擦。
他把那份電報看完，放回桌上，把桌上剩下的那杯茶端起來，喝完，把杯子放下，繼續處理手裡的費讚水利報告。
埃維利亞站在那裡，「就這樣，」她說。
「嗯，」他說，沒有抬頭，「讓馬哈茂德下午來。」
埃維利亞走了。
那份費讚水利報告，他又看了十分鐘，把需要批的地方批完，推到一邊，把那份電報重新拿過來，看了第二遍。
這場仗，他等了將近兩年了。
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1978年，他就在那本備忘錄裡寫過，兩伊之間有一場仗在等著打，不是一定打，但條件都在，薩達姆需要一場勝利來穩固他在巴格達的地位，霍梅尼的伊斯蘭革命需要一個外部敵人來凝聚內部，兩件事都在找出口，兩件事的出口恰好都在對方身上。
現在打了。
他把那份電報折起來，放進文件夾，出去。
走廊裡，他路過幾個正在說話的人，那幾個人在討論伊拉克會不會在三個月內拿下胡齊斯坦，有人說會，有人說不好說，有人說伊朗的革命衛隊不是紙糊的。奧馬爾路過，沒有停，往外走了。
他在那棟樓外麵站了一下，是那種九月的的黎波裡，早晨，從海那邊來的風，還有一點涼。
三個月。他把那個判斷想了想，不是三個月，不是三年，這場仗會打很久，會打到兩邊都精疲力竭、打到兩邊的年輕人死了一批又一批、打到開戰時坐在桌邊拍板的那些人不得不停下來，那時候才停，不是因為有人贏了，是因為兩邊都輸不起了。
他知道這場仗的形狀，他不需要預測，他隻需要在那個形狀裡找他的位置。
馬哈茂德下午來了，進來，在對麵坐下，「看到消息了，」他說，「伊拉克打進去了。」
「嗯，」奧馬爾說，「你怎麼看。」
「薩達姆高估了自己，」馬哈茂德說，語氣是那種軍事判斷的直接，沒有多餘的，「他以為伊朗的軍隊在革命之後散架了，能快打快收，但伊朗人不是用軍隊在打仗，是用信仰，信仰這個東西，正麵打不垮，」他往椅背上靠了靠，「他進去容易，出來難。」
「多久，」奧馬爾說。
「不好說，」馬哈茂德說，「三年以上，有可能更長，要看兩邊誰先撐不住，但我判斷兩邊都撐得住，就是這種仗，打的是消耗，打到最後沒有輸家，隻有兩個輸家。」
奧馬爾把這個判斷聽完，「我有一件事要跟你說，」他說，「想聽你的意見。」
「說，」馬哈茂德說。
「我要向兩邊都派顧問，」奧馬爾說，「伊拉克那邊一組，伊朗那邊一組，兩組人不知道彼此的存在，兩邊都不知道我們同時在幫另一邊。」
馬哈茂德在那裡坐著，把這句話聽完，沒有立刻說話，是那種一件事落進來、需要先在腦子裡放一放才能接著說的停頓，不是短暫的，是真的在想，想了大概有十秒。
「兩邊同時，」他說，「伊拉克和伊朗。」
「嗯，」奧馬爾說。
「顧問做什麼，」馬哈茂德說。
「戰術層麵，」奧馬爾說，「不是指揮，是培訓，後勤分析，通訊優化，不涉及具體戰役決策，就是幫他們把自己的軍隊用得更有效率，兩邊都能用，也就是說，這場仗打多久，我們的顧問就在那裡多久。」
馬哈茂德把這個設計想了一圈，「你支持哪邊，」他說。
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「我下注的是亂局本身，」奧馬爾說。
馬哈茂德把這句話嚼了嚼，「那如果兩邊都發現了，」他說，「發現你同時在幫另一邊。」
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