日遇上識貨的考官，再試必定科名顯世！」
聽陳硯之這麼說，徐周微微詫異，然後道：「多謝師弟。」
「他日若有成就，必念起師弟這一番金玉良言。」
「不瞞師兄，社學裡邱夫子講評極細，可有些關竅，還是不解，自己琢磨又總覺得隔著層紗。」陳硯之頓了頓：「師兄的學識本就遠在我之上，見識又廣。不知往後師兄得閒時，可否向師兄討教一二？」
徐周聞言遲疑，陳硯之立刻明白了症結所在道：「夫子每回都有詳細的批語心得，師兄替我參詳。有時你一點撥，比我苦思十日都有用。」
陳硯之不動聲色拋出了這個大殺器。
徐周遲疑片刻後道：「你將近來月考卷子給我看看。」
陳硯之當即從書袋裡取出卷子，徐周仔細看了一遍，上麵寫了不少邱夫子批語。
徐周心道，夫子當年對我，尚不如對他這般用心。
徐周又看了幾道題目問道：「你當真隻開筆製藝三個月？」
陳硯之道：「多虧之前一年讀了師兄的心得墨義，令我作文下筆如有神在。」
「也好，咱們一起共學。」徐周立即不再遲疑答應了下來。
陳硯之喜道：「太好了，以後可以向徐師兄請教！」
徐周想了想道：「不敢當，相互切磋，以後說不準我要向你討教才是。」
陳硯之心知，自己八股製藝的技巧從徐周那受益頗多，他這麼說也是對自己實力的認可。
陳硯之對徐周道：「這是我三叔鎮上買來的鹵味！」
方山鎮有家鹵味鋪子，雖說大多是賣剩下的，也是村裡人買下酒菜唯一去處，其中的鹵豬蹄倒是附近的一絕。
「怎這般奢侈？」徐周有些遲疑：「不是讀書人的做派！」
陳硯之笑笑道：「我以往苦讀時，都是按著省吃儉用的來。有句話是，你不要和別人比吃穿，隻要和別人比學習。」
「但如今看來，這話有些……過時了。人的心力都耗儘的。」
「說得對，我怎麼能讓師弟請。」徐周淡淡地道，「這些日子在城裡兜售筆墨倒也賺了一些，同鄉好友還給了二十兩安家銀，讓我攻讀備考。」
是個要麵子的人……陳硯之笑道：「就當為師兄重整旗鼓接風慶賀了。」
徐周終於拿起豬蹄又道：「咱們這天太熱，省城秀才夏秋備考都住鼓山上。」
「明年夏天我住湧泉寺掛單備考……」
陳硯之托了句道：「這開支不少吧……」
徐周點頭道：「那是自然。」
這般陳硯之與徐周倒成了學伴。
……
陳硯之在屋裡備了不少糕點吃食，而徐周每次來也是帶了不少最新的程文。這些程文都是徐周近來做生意賺得錢所買，同時家裡也支持了他一些。
陳硯之有時向徐周要些時興的程文，徐周竟一一有備。
後來陳硯之得知，徐周有位表哥正好是城裡禹州書肆的掌櫃，這般時文的來源也就更多了。
有什麼流行的程文，表哥都會托人給徐周帶來。
方山露芽和鮮精聽說都賣得不錯，陳硯之也不由心道，果真老外都是人傻錢多速來，這海貿之暴利可想而知，難怪朝廷是怎麼禁也禁不住。
陳由也來了書信讓自己去領剩下一百五十兩。
無論如何日子一天天地變好，所以儘管住在鄉間，陳硯之也不斷花錢改善自己生活。
「三叔，我想早上除了雞蛋外，還要吃菜脯！」
陳硯之如今每天一個雞蛋，還提出了新要求。
菜脯乃福州美味，這種老蘿卜乾配稀飯非常美味可口。
三叔點頭道：「好。」
「還要吃油條！」
三叔想了想道：「去方山鎮那邊就給你買油條。」
「油條要用魚露蘸！」
三叔點點頭，三嬸忍俊不禁地道：「硯囝，這是什麼吃法。」
陳硯之笑道：「我發明的。」
三叔笑道：「都答允你。」
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