灶坑的？”
葉老太的嘴巴閉上了。
周氏的臉白了一層。
葉靈兒收回目光，重新麵向葉族長。
“族爺爺，靈兒記性好。爹走之後，靈兒記得有人來送過東西。靈兒那時候小，不認得字，也不知道是銀子。可靈兒記得，每次有人來過之後，大伯娘就會燉肉。”
她頓了頓。
“靈兒和阿寶從來沒吃過那些肉。”
葉德貴的臉色變了，看了葉大山一眼。
葉大山的嘴唇抖了兩下：“這丫頭胡說！我家什麼時候燉過肉？”
“大伯忘了？”葉靈兒的聲音不急不慢，“前年臘月，大伯娘買了三斤豬頭肉，靈兒聞到味了，去灶房看，大伯娘把靈兒打了一頓，說靈兒偷嘴。去年開春，大伯給大柱做了一件新褂子，藍底碎花布的，靈兒問大伯娘為什麼阿寶沒有新衣裳，大伯娘說公中沒錢。”
她看了一眼葉大山身後縮著的葉大柱，目光平平的。
“堂兄身上那件棉襖，裡頭絮的是新棉花，去年秋天做的。靈兒和阿寶的襖子，還是爹走那年的舊棉花，都板結了，一點都不暖和。”
祠堂裡靜了下來。
葉族長端著茶碗的手沒有動。
張秀才把信殘頁放回桌上，聲音不大不小。
“葉族長，信上說了，葉戰寄銀五兩，是給二房子女的。既然有信為證，長房代管二房子女期間這些銀錢的去處，總該有個交代。”
葉族長的嘴角抿緊了。
周氏終於忍不住了，聲音尖起來：“什麼五兩銀子？一共就來過兩回，加起來不到三兩。那點銀子養兩個孩子一年都不夠花，還想怎麼著？”
葉靈兒轉過頭看她。
“大伯娘說來過兩回？”
周氏愣了一下，意識到自己說漏了嘴，臉色更白了。
“靈兒的信上寫的是第幾次呢。”葉靈兒把信殘頁拿起來，翻到前頭，指著一個被撕斷的字痕，“張先生，這個殘筆，像是哪個字？”
張秀才湊過去辨認了半晌。
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