袋裡常裝著一塊馬蹄形磁鐵，一個線圈。就這樣冥思苦想，常驗常試。他先是用磁鐵去碰導線，電流計不動，在磁鐵上繞上導線，還是沒有電。乾脆把磁鐵裝在線圈的肚子裡，接上電流計，指針依然紋絲不動。法拉第就這樣顛來倒去，從1821年開始到1831年不覺已過去整整十年，腦汁絞盡，十指磨破，也沒變出一絲電來。
一天，他又在地下實驗室幹了半天，還是毫無結果，便說了聲：“算了吧！”氣得將那根長條磁鐵向線圈裡咚的一聲扔進去，仰身向椅子上坐去。可是就在他仰身向椅子上坐的一剎那間，他忽然看見電流計上的指針向左顫動了一下。他趕快眨了一下眼，再看指針又在正中不動了。他想也許是看花眼了，因為人們在高度集中精力的實驗中，有時看到的隻是自己希望的假象。他這麼想著就欠著身子將磁鐵抽出來再試一次。不想這一抽指針又向右動了一下，這回可是真真切切的。他忙又將磁鐵插回，指針又向左偏了一下。哎呀，有電了，磁成電了！十年相思苦，一朝在眼前！法拉第將那磁鐵在線圈裡不停地抽出插入，上上下下就如同搗蒜一般，把個桌子捅得咚咚直響，那電流計上的指針也就像撥浪鼓似的左右搖個不停。原來磁變電是要通過運動！這時法拉第的妻子薩拉見他還不上來吃飯，又端著一盤麵包、牛奶、幾樣小菜送到地下室來，剛一推門見法拉第正對著線圈“搗蒜”，撲哧一聲笑著說道：“邁克爾，開飯啦！”法拉第擡起頭，扔掉磁鐵，像一隻小鳥一樣飛到薩拉麵前，展開雙臂摟住她的肩膀，就地打了一個旋，薩拉手中的牛奶麵包菜碟統統掉在地上。她喊道：“邁克爾，你怎麼啦？牛奶灑了，盤子打了，你吃什麼呀？”
“不要了，什麼也不要了。今天有電了，有電就夠了，隻要電就行了！”
他這樣語無倫次地念了一段“了了”歌，便翻身去記日記："1831年10月17日。磁終於變成了電……”
各位讀者，磁變電這種偉大發現的幸運何以偏偏落到訂書徒出身的法拉第身上？原因很多，但有一點卻應引起我們特別的注意。就是十年前奧斯特通過實驗將電變磁，法拉第聽說後即反過來這麼一想：磁能不能變電？這便是一種相似思維。原來世界上的事物都是互相聯繫的，而這種聯繫常常表現為它們之間的各種相似，抓住這個相似點也即抓住了它們的紐帶，偉大的發現常常由此而始。阿基米德身在澡盆裡由物落水溢而悟出浮力定律；牛頓見蘋果落地而推及地球與蘋果相互吸引，終發現萬有引力；富蘭克林由毛皮摩擦的電火花而想到雷鳴電閃，因此探得電的本質；波義耳因酸霧使紫羅蘭褪色便反向聯想到以此來檢驗酸鹼，竟發明了化學試劑。善於發現物與物間的相似，善由這相似現象進而探究其內在的聯繫，這是科學研究的一條重要方法。猶如進瓜地而先理其藤，藤在手則瓜無所漏；入宮尋寶而先尋其路，路既通則寶無所遺，新的發現就會層出不窮。我們在以後各回中還將看到許多科學家對各種思維方法的妙用。
閑話少敘，卻說這法拉第雖發現了磁變電，但他還是窮追不捨。他先將直棒磁鐵換成馬蹄形的，將線圈換成一個銅盤，銅盤可以連續搖動，這樣就可以獲得持續電流了。這就是世界上第一台發電機。
實驗做成了，他又在理論上探索，磁電之間是靠什麼聯繫轉換的呢？牛頓總結過萬有引力，認為引力是在空間起超距作用，沒有速度。法拉第想，不對。磁鐵周圍有磁力線，有一個磁場，導線周圍也有電場，它們是通過場相互作用，而且有速度。但是，他的數學基礎太差，不會推導這個公式，一時也無法用實驗驗證。他在發明權問題上是吃過幾次虧的，便將這個思想先寫了出來，以免將來有人又來搶頭功：
我傾向於把磁力從磁極向外散布，比作受擾動的水麵的振動，或者比作聲音現象中空氣的振動；也就是說，我傾向於認為，振動理論將適用於電和磁的現象，正像它適用於聲音，同時又很可能適用於光那樣。
這些想法，我希望能用實驗實現。但由於我的許多時間用在公務上，這些實驗可能拖延時日，在實驗進行的過程中，這些現象可能被他人首先觀察到；我希望，通過把本文件存放在皇家學院的文件櫃裡，那麼將來我的觀點被實驗證實，我就有權聲明，在某一個確定的日期，我已經有了這樣的觀點。就我所知，在目前除我本人以外，沒有人知道這些觀點，也沒有人能說自己已經有了這樣的觀點。
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院學家皇於第拉法·邁
日21月3年2381
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