劇場飯館，無處不談上帝到底還在不在。牛津大學，這塊神學的基地——用達爾文的話說，這裡的牧師比教堂裡的鐘還多——哪容這些“邪說”一天天“泛濫惑眾”。以韋柏福斯大主教為首的“亞當的嫡傳子孫”，今天就要在這裡發起一場大辯論，與這些“叛黨逆軍”一決勝負。那些忠實的信徒，有身份的紳士、太太自然把今天看成他們的節日，紛紛到來，要一睹達爾文主義者的可悲下場，因為他們完全信賴韋柏福斯大主教的學識和雄辯的口才。會場原定在演講廳，但因聽眾還在不斷地擁來，乾脆改到圖書館的閱覽大廳，到最後，門口、窗台上、廳外的草地上都坐滿了人群。
會議開始。先是幾個無關緊要的發言，試探性的偵察。大主教坐在主席台上故作不想發言的樣子，可是他的信徒們卻鼓起狂熱的掌聲，催他講話，這中間也有青年學生故意要大主教丟醜，他們看見了近來已在倫敦多次講演的鬥士赫胥黎就坐在第一排。雙方群眾心裡都明白，真正的白刃格鬥，最好的戲將在他們兩人之間進行。
大主教站起來走到台前，他擡頭看一眼大廳高高的拱頂，這一微妙的神情好像在向人們提醒天國的存在，大廳裡掌聲驟收，一片寂靜。他又環視一下台下的人群，並平伸出一隻手，好像做洗禮撫摸教徒的頭，這樣全場人一下就感到他那雙大手上的神靈，一種神聖、神秘的感覺就突然籠罩全場。這時他才清清嗓子，用那唱詩般的悅耳的聲音開始發言：
“上帝的孩子們，我們一生下來就知道這是一個多麼完美的世界，山高水闊，綠樹成林，花香鳥語，萬物崢嶸。我們自己更是有眼睛可以看，有耳朵可以聽，有腿可以走路，有手可以工作。這樣完美的一個世界除上帝所造，難道還有別的什麼可能嗎？可是近來，我們英國突然出來一個叫達爾文的人，把這一切都歸於自然的創造，甚至包括我們這些在座的人。我們牛津大學動物館收集了全世界的動物標本，這眾多的證據都證明了上帝創造物種的全能。現在窗外開著美麗的鮮花，結著剛成熟的果實，這都是上帝精心的設計，他們卻說是自然。自然有手？有腦？還是有鼻子、眼睛？何不請來會場上讓我們看看呢？”
這時台下起了一陣鬨笑，有人喝彩。韋柏福斯很為自己的博學而得意，而且知道教徒們對他無比的崇敬，會場已經被他掌握，於是就一變剛才那種從容的語調，嬉笑怒罵起來：“這些褻瀆上帝的人總是忘記他們的前輩所受的懲罰。當然，慈悲的主今天已不會再把他們燒死或監禁，可是他們也逃不過良心的審判。他們也自知罪孽不輕，所以你們注意到了沒有，那個達爾文今天就未敢到會。”
大主教的講話越來越開始使用煽動的口吻，他故意斜視了一眼坐在第一排的赫胥黎，好將眾怒遷到他的身上，然後說：“當然，今天到會的，據說有他的一個代表赫胥黎先生。達爾文寫書隱居不出，赫胥黎到處叫賣，還大喊什麼猴子變人，這真是絕妙的一對。我倒要請教一下坐在這裡的赫胥黎先生，如果您承認猴子變人，那麼請問是您的祖母還是您的祖父的上代為猴子所生？”
這一放肆、尖刻、指名道姓的攻擊立即引起教徒們狂熱的反應，會場裡掌聲、口哨聲在人頭頂上攪起一股小小的旋風。大主教很得意這個精彩的結尾，但他又很禮貌地向台下揮揮手，退回原位，然後以目光向赫胥黎挑戰，看他敢不敢登台講話。
赫胥黎故意不看大主教一眼，他邁步登台，環視全場，然後說：“大主教先生特意點了我的名，我也就不得不奉陪了。令我高興的是，他所舉的許多事實，正好讓我說明自然選擇和物種進化。牛津動物館裡的所有標本隻能說明大自然中的千差萬別，而不能說明上帝的全能。美麗的花正是因為有昆蟲傳粉，如果地球上沒有昆蟲就不會有這些美麗的花，不能有鬆樹、橡樹那類木本科植物，它們靠風傳粉，開著不引人注目的可憐的花。果實的美麗，那是吸引鳥獸來吃，來傳播它的種子。可惜我們知識淵博的大主教隻知其一不知其二，讓神聖的上帝去充當昆蟲和鳥獸！”
這時台下聽眾中的許多青年學生激動地鼓起掌來，而剛才為大主教捧場的那些紳士、太太一時手足無措，他們沒有料到赫胥黎會這樣能言善辯，擊中要害。
赫胥黎接著說：“科學工作者是在理性的高等法院中宣過誓的，他唯一的使命就是老老實實地解釋自然。但是如果審判官是無知的，陪審員是有偏見的，那麼科學家的誠實又有何用？據我所知，在每一個偉大的自然真理被人普遍接受以前，總有人說它們是褻瀆神靈。可喜的是，這些人雖然還像在伽利略時代一樣跋扈，但是他們已經不可能像從前那樣惡作劇了。”
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
。中空向拋子帽把人有，聲掌片一是又下台
”！紅通臉滿得羞會也，辯詭的劣拙此如著做在正人言代的他道知果如在現帝上想我。去開引上點焦題問的正真從們人把而，寵取眾嘩扯西拉東，見偏教宗動煽，手一插裡題問學科的知所無一他到要硬，分本守不又河開口信，術無學不他，羞害人種一樣這替是倒我。羞害到感而猿尾無隻一是先祖的他為因由理無毫人個一：答回來樣這好隻也我以所。情感用濫而學科了開離經已他且而，書本這》源起種物《懂讀有沒本根教主斯福柏韋是可。先祖的同共著有猿尾無和是，前以代千幾在類人指是它，解理地淺粗樣這能不然當，源起類人到說於至“：說續繼，靜一靜家大意示黎胥赫
溜忙慌們太太、士紳些那。兵閱大的論化進文爾達場一了來然突天今地陣學科塊這。敬緻他向，賀祝他向，來起圍黎胥赫將們他，去台上衝，廳大進擁地般水潮，生學年青的上地草麵外有還，上台窗、口門在擠。隆穹的高高廳大上衝，頂頭的們人過掠，濤波的上麵海似浪聲這，聲呼歡是，聲掌是就著接而，亂混陣一下台。去過了暈聲一叫大，忍難疼心然突得刺詞言的般槍投、首匕這黎胥赫被，徒教的誠虔，太太位一來原。叫慘的厲尖人女聲一起響然突中群人，時這
