。他是我劍橋時代尊敬的老師。”
查理，寄來的書收到了，我首先表示十分的感謝。但是當我讀著您的書時，我感到痛苦多於愉快，因為我認為你這些理論完全是錯誤的，有些地方簡直是令人難堪的惡作劇，我不時不得不為你荒唐的章節而狂笑，直笑得我兩肋酸痛。您這簡直是理智的腐化，是妄想人性的墮落——從上帝創造的人墮落成一群渾身長毛的動物。我過去曾說過您是我的學生中最優秀者，最有希望成為一名偉大的科學家，但是我現在不得不說，您是劍橋學生中最能胡思亂想、標新立異的一個了。
最後我要告訴您的是，我——過去您的老師，現在一個猴子的後代——雖然體力和精力已大不如前，但是上帝在言行兩方麵的啟示我都謙卑地加以接受，我知道唯有上帝能夠在實踐中支持我。如果您也能這樣做，我們將在天堂裡會麵。
信讀完了，達爾文額上的青筋已經根根突起，蒼白的臉上泛起一陣很不勻稱的紅雲，他雙手緊捏藤椅，指甲都摳進藤條縫裡。他想說點兒什麼，但氣得隻有鬍子發抖，好半天才示意將這封信扔到壁爐裡去。他看著火苗將那一頁頁的紙捲起，吃掉，幾片黑灰輕輕地旋了一圈又落下去，心裡稍微平靜了一點兒。他伸手去握愛瑪的小手，滿眼淚光地說道：“愛瑪，我們都曾是虔誠的教徒，而且你現在還是一樣的虔誠，你看我是這樣的可惡嗎？我是一定要推翻上帝標新立異嗎？我這本書隻不過是用我在環球考察中得到的事例、我的思考、我的語言去說明世界，就像伽利略向人們第一次描述他在望遠鏡中看到的月亮，難道我也因此要受火刑，受宗教裁判嗎？”
達爾文越說越氣，臉色鐵青，他重重地向椅子裡坐去，憤怒的目光直視著桌子上那堆來自全國各地和法國、德國等地的信件。愛瑪忙給他捶捶背，又用手背溫柔地拭去他前額滲出的一層細汗，內疚地說：“早知這樣，我就不該來給你念的，反正書已出版，由他們隨便說去。”
愛瑪轉過身趕緊收拾桌上的信件，還有新到的報刊，她掃了一眼報上的標題：“撲滅邪說，拯救靈魂”、“打倒達爾文”，比比皆是。她的手碰著了一個信封，裡麵有什麼硬物，她撕開一看，天啊，是一粒子彈，還裹著一張紙條：“保衛上帝！——亞當的子孫。”她暗吸一口涼氣，一把塞進口袋，側轉頭看一下達爾文，他正仰麵對著天花闆嘆氣。達爾文好像覺著愛瑪在看他，就說：“怎麼不念了，念下去。我不信全英國科學界都是些瞎子、聾子！”
愛瑪又拆開一封信說：“是植物學家華生先生的。”
“噢，又一個老朋友，不知現在是否已變成敵人。”達爾文自語了一句，挪動一下身子，等著那劈頭蓋臉的攻擊。
達爾文先生：
一開始讀《物種起源》，我就愛不釋手。您的主導思想，就是“自然選擇”的思想，一定會被看作是確定不移的科學真理，它有一切偉大真理所有的特徵，變模糊為清晰，化複雜為簡單，並且在舊有的知識上增加了很多新的東西，您是這個世紀自然史的最偉大的革命家。
現在，這些新奇的觀點，已經全被提到科學工作者的麵前了，似乎真正值得注意的是他們當中許多人不能及時地看到他們的正路。
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達爾文坐在椅子裡本是準備受審的，聽著這一席話忽如僵臥雪地之人，迎麵吹來一股春風，愁眉漸展，雙頰泛紅，雖四肢還是冰涼，心中卻湧起熱浪，他長長地出了一口氣道：“我說會有明眼人的吧。”
愛瑪也早笑吟吟地又揀出一封信，還未拆封便大呼道：“是赫胥黎先生！”聲音裡充滿著十二分的喜氣。這赫胥黎是一位年輕的學者，他本是研究礦業的，達爾文的新論一出，他便帶著自己豐富的地質知識，全身心地投入到達爾文進化論的陣營裡。
達爾文一聽是他的來信，忙將身子欠起，說聲：“快念。”
親愛的達爾文：
……我所看到的博物學著作沒有一本給過我這樣深刻的印象，我最衷心地向您緻謝，因為您給了我大量的新觀點。我認為這本書的格調再好也沒有了，它可以感動對於這個問題一點兒也不懂得的人們。至於您的理論，我準備為它接受火刑。
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