【第17章 暗湧】
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宋實的信是第二天晌午送到宋家的。
彼時宋老爹剛從地裡回來，褲腿卷到膝蓋，腳上還沾著泥。他接過信，先就著院子裡的水缸洗了手，才在堂屋裡坐下來，拆開信封，抽出信紙。
宋老娘從廚房端了碗水進來，見老頭子看信看得認真，忍不住問：“誰來的信？實哥兒？”
宋老爹“嗯”了一聲，沒抬頭，目光在信紙上來回掃著。
“說什麼了？”宋老娘擦著手湊過來，伸著脖子想看，可她大字不識幾個，隻認得信紙上黑壓壓一片字，分不清哪句是哪句。
宋老爹沒有立刻回答。他把信從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然後放下信紙，端起碗喝了一口水，臉上的表情說不清是高興還是沉思。
“實哥兒說，方家那丫頭昨天進城去看他了。”宋老爹把信紙擱在桌上，指節敲了敲桌麵，“給他送了平安符，還繡了方帕子。實哥兒高興得很。”
宋老娘撇了撇嘴：“他早被那丫頭迷得五迷三道了，又不是頭一天知道。”
宋老爹沒理會她的嘀咕，繼續道：“還有一事。實哥兒說，他們鋪子的少東家親口說了，到時候要來咱們家喝喜酒。”
“啥？”宋老娘愣住，聲音一下子拔高了，“少東家？就是那個……陸家的？”
“就是那個陸家。”宋老爹點了點頭，語氣沉穩，眼底卻壓著一層光，“實哥兒在信裡說了，少東家今日剛提拔他分管鋪外勤務，還親口說要來討杯喜酒。這是天大的體麵。”
宋老娘張了張嘴，一時不知道該說什麼。她雖然不懂什麼商場上的事，但也知道陸家在這城裡的分量，那是他們這輩子都夠不著的人物。人家的少東家親自要來，那是多少人家求都求不來的福氣。
“實哥兒還說，”宋老爹又拿起信紙，目光落在最後幾行字上，念了出來，“‘方秀才新喪，方家孤兒寡母不易，婉兒身負熱孝，事事敏感。懇請爹娘務必儘快推進婚事，禮數周全，半點不能怠慢方家，更不可讓婉兒受半分委屈。家中一應開銷，兒俸銀皆可奉上，切勿節省，務必讓方家體麵、安心。’”
宋老娘聽完，沉默了好一會兒。
她心裡頭的那點別扭還在，可兒子把話說到了這個份上，少東家又要來，她還能說什麼？
“知道了。”宋老娘轉過身，聲音低了下去。
宋老爹看著老伴的背影，把信紙小心地折好，收進袖子裡，嘴角微微上揚。
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兒子長大了，知道疼人了。
這就好。
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方婉從城裡回來的第二天，王婆子就登了門。
她挎著一個小竹籃，裡麵裝著兩包點心、一包紅糖，笑眯眯地進了院子，看見方婉在院子裡曬衣裳，張口就誇：“婉丫頭，昨兒進城去看實哥兒了？我聽說實哥兒在鋪子裡高興得跟什麼似的，逢人就說你給他送了平安符！”
方婉手上的動作沒停，麵不改色道：“王嬸子消息倒是靈通。”
王婆子拉著方母的手，嘰嘰喳喳地說了起來。無非是說宋實如何看重方婉、宋老爹如何催促婚事、宋家如何重視這門親，話裡話外都在安撫方母，讓方家放心。
方母被她說得眼眶又紅了，連連點頭：“好，好，宋家有心了。”
方婉在一旁聽著，不說話。
等王婆子走後，方母拉著女兒的手，歎了口氣：“婉兒，宋家待咱們不薄。實哥兒那孩子，也是個有良心的。你嫁過去，娘放心。”
方婉輕輕“嗯”了一聲，沒有多說什麼。
她回到自己屋裡，從枕下取出那本父親留下的《列女傳》，翻到夾著書簽的那一頁，又合上了。日子一天天過，她心裡越來越篤定——嫁去宋家，好好過日子，守好自己的本心，旁的都不重要。
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陸宴回府之後，一整日都有些心不在焉。
他在書房裡坐了半個時辰，賬冊翻了三頁，一個字都沒看進去。腦子裡翻來覆去的，全是晌午在鋪子門口看見的那一幕——
素衣女子站在日光裡，側臉柔和卻利落，正微微側頭跟宋實說話。她說話時眉目溫順，唇角帶著若有若無的弧度，不笑也像在笑。
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