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"": "那婦人愣了一下，沒想到她不哭不求，反倒來要尺。
“量就量！”她梗著脖子，從挎包裡翻出一把軟尺，往沈秋棠手裡一塞，“我倒要看看，你怎麼量出朵花來！”
沈秋棠接過軟尺，不慌不忙。
她先把那條被指為“不一邊長”的褲子，平平整整鋪在石桌上，兩條褲腿並到一處、對折齊了。
然後軟尺從褲腰那條線起頭，一寸一寸往下量，量到褲腳。
“大姐，您看著。”她量得慢，每一寸都讓那婦人瞧清楚，“左腿，從腰到腳，這個數。”
她又量右腿：
“右腿，從腰到腳，一樣的數，一分不差。”
那婦人湊近了看，軟尺上的刻度，清清楚楚，兩條腿量出來，分毫不差。
“不信，您自個兒量。”沈秋棠把軟尺遞過去。
那婦人將信將疑，接過尺親手又量了一遍。左腿、右腿，從腰到腳，刻度一模一樣。
她量得越仔細，臉上那點理直氣壯，就越往下塌。
院門口看著的幾個早起的鄰居，湊過來瞧了瞧，也都看明白了。
“這不一般長嘛。”
“可不是，尺子擺著呢，差不了。”
她臉上有點掛不住，嘴還硬：“那、那我穿上咋就一高一低？”
“問得好。”沈秋棠把那條褲子拎起來翻到腰頭，指給她看，“大姐，您這條褲子原先做的時候，腰就裁歪了。”
“您看這左右兩邊的腰，本就一高一低，我改的是褲腳，按腰線往下放的尺寸，左右都一樣長。可您腰頭本身歪著，褲子穿上身，自然就顯得一條高一條低了。”
“這不怪改，”她把褲子遞回去，語氣不軟不硬，“是這條褲子，打根上就裁偏了。您要是不信，我這就把腰頭也給您挑開，重新歸正。不過那就是另一樁活，得另算工夫。”
一席話有理有據，把那婦人說得啞口無言。
院門口看著的幾個早起的鄰居，也都點頭：人家拿尺當麵量了，分明改得沒錯，是這婆子自個兒的褲子裁歪了，倒賴到改衣的頭上。
那婦人臉上紅一陣白一陣，到底是沒理了，可她這種人，輸了理也不肯認，索性把話往別處引：
“哼，鄉下裁縫，倒會強詞奪理！我說不一樣長就不一樣長，你一個改衣裳的，還敢跟我頂嘴?”
這是不講理了。
沈秋棠正要再開口——
“這位大姐。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
周明遠往前邁了半步，不多不少，正好擋在那婦人和沈秋棠中間。
他沒動氣，聲音也不高，可那股子沉穩勁兒壓著：
“活改得對不對，方才尺子量過了，您也看見了。改沒改壞，明明白白。您要還是覺著不滿意，另請高明就是。”
他頓了頓，看著那婦人：
“可話得說回來，改壞沒改壞，是當麵量清楚了的。鄉裡鄉親，做活的憑良心，挑活的也得講個理。”
他擋的是這種胡攪蠻纏。
可他沒替沈秋棠把話說儘，量尺、說理，那是她的本事，他隻把“認不認這手藝”的選擇，重新擺回到那婦人麵前。
那婦人被他這一擋這一席話，氣勢先矮了三分。
秦蘭也在這時候開了口，她跑供銷社，最不耐煩的就是這種沒事找事的主顧。
秦蘭快人快語，利利索索道：
“我說大姐，我介紹的人手藝差不了，守時、活細，是出了名的。方才尺子也量了，是您那褲子腰頭裁歪了，跟人家改衣有啥相乾?都是老主顧，您這麼為難人家，傳出去倒顯得您不近人情。”
秦蘭這話，是替沈秋棠背了書。
那婦人見理也輸了人也勸了，再鬨下去自個兒沒臉，隻得就坡下驢，悻悻地把工錢掏了，臨走還反過來說了句：
“算了算了，這回就這樣。下回……下回我那幾件，還找你改。”
鬨了半天，到底成了回頭客。
人走了，院裡頭靜下來。
沈秋棠把那幾張毛票收攏，一張一張撫平，仔細數過，記進了懷裡那本賬。
這是分家以後，頭一筆靠手藝掙來乾乾淨淨的錢。
周明遠站在旁邊，看著她記賬，沒伸手去要，也沒多問一句。賬是她的，錢是她掙的，記在她的本子上，這是頭一天就說定的規矩。
那點踏實的成就感，在兩個人之間無聲地漫開來。
“你這媳婦，”秦蘭臨走，看了沈秋棠一眼，眼裡頭多了幾分真心的賞識，“手藝好，性子也穩，遇著刁主顧不慌不亂的，是塊做活的料。”
她挎上布包，走出去幾步，又像是想起什麼，回過頭來壓低了些聲音：
“對了，還有樁事。”
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