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安德烈張了張嘴,沒說出話。他低下頭繼續磨鐮刀,但磨刀石上的水漬裡,有什麼東西在往下滴。
托馬斯從屋裡走出來,看了一眼地上的野豬,又看了一眼羅德。什麼也沒說,轉身從屋裡拿出一把大號的屠刀遞過去,然後搬了張凳子坐在旁邊,看著兒子開膛。
羅德的動作比上次殺熊時熟練了許多。從野豬的喉嚨下刀,順著胸腹正中線一路往下切開,刀鋒避開腹直肌,直接切開腹膜。內臟暴露出來,肺葉上那個被長劍刺穿的洞還在冒血泡。他把心、肝、肺、腎一一取出,放進貝絲端來的木盆裡。
豬心比拳頭還大,紫紅色,表麵覆著一層白色脂肪。豬肝光滑細膩,像一塊深色寶石。
貝絲蹲在木盆旁邊,手指戳了戳豬肝,縮回來,又戳了戳。
“這個好吃嗎?”她問。
“好吃。”羅德說,“比熊肝好吃。”
小姑娘的眼睛亮了一下。
傍晚,薩姆、芬恩和威爾都來了。薩姆扛了兩桶自家釀的麥酒,芬恩帶了一包從雜貨店買的香料,威爾提了一串曬乾的海魚。
“你明天成親,我們今天先幫你收拾豬。”薩姆把酒桶擱在院子裡,拍了拍肚子,“順便喝兩口。”
四個人在院子裡忙活了整整一個下午。
羅德負責肢解。卸下四條腿,脊柱砍成段,肋骨一根根剔出來。薩姆負責燒水,大鐵鍋架在臨時壘的竈上,柴火燒得正旺,鍋裡的水咕嘟咕嘟翻著泡。芬恩負責處理內臟,把腸子翻過來洗凈,用鹽和香料醃上。威爾負責搭架子,在院子角落裡搭了個簡易熏肉架,把明天用不上的肉塊掛上去,下麵點燃鬆枝慢火熏。
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天黑時分,野豬已經處理完了。
肉塊分類堆在案闆上——後腿肉留著明天烤,肋排燉湯,五花肉切成薄片用鹽醃上,內臟全部洗凈焯了一遍水。骨頭架在鍋裡熬湯,已經熬了兩個時辰,湯色乳白,香氣瀰漫在整個院子裡。
四個人坐在院中喝酒。薩姆帶來的麥酒,度數不高,苦澀中帶著一絲甜味。羅德灌了一大口,放下碗,看著竈台方向跳動的火焰。
“明天你大哥成親。”芬恩端著碗靠在柴堆上,“你以後就沒什麼牽掛了吧?”
羅德點頭。
安德烈結婚之後,帕克家就有人繼承了。他欠這個家的債——雖然不是他欠的,但農戶次子的命運讓他覺得自己虧欠——也差不多還完了。債還清了,大哥娶媳婦了,妹妹至少有幾年飯吃了。
他出海之後,就算回不來,這個家也不會散。
“是啊。”羅德說,“沒什麼牽掛了。”
威爾端著酒碗,一直沒有喝,碗沿貼在嘴唇上,不知在想什麼。過了一會兒,他把碗放下,說了一句:“野豬獠牙,給我留一根。”
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羅德看了他一眼,沒有追問原因。
第二天,天還沒亮,帕克家的院子裡就熱鬧起來了。
安德烈穿上了托馬斯年輕時的那件呢絨外套——灰色的,肘部打了兩個補丁,但洗得乾淨,熨得平整。頭髮用水梳得服服帖帖,臉上颳得乾乾淨淨,整個人像換了個人。
貝絲穿著羅德從白鹿城給她買的新裙子——藍色粗布,裙擺綉了一圈小白花,是芬恩幫著挑的。
羅德還是那身舊衣。他沒有新衣服。襯衫洗過了,但血跡洗不掉,領口和袖口的布料已經薄得像紙。他把長劍別在腰帶上,站在院子角落裡,看著來來往往的人。
女方的家人來了。老丈人穿著一件打了補丁的短外套,丈母娘頭上包著一塊花頭巾,新娘走在最後麵,頭上蓋著一塊紅布,看不清臉。
沒有花轎,沒有嗩吶,沒有鞭炮。
在這個世界,農戶的女兒出嫁,就是從一戶人家的泥房子走到另一戶人家的泥房子。一塊紅布蓋住臉,不讓旁人看到自己哭。
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