一個孩子手裡拿著兩文錢，在甜水鋪前站了很久，最後還是去買了半個炊餅。
陳門主親自把一盅桂花酪送給巷口老嫗，老嫗不認得他，隻嫌太甜，叫他下次少放糖。
這些事都很小。
小到看見開頭，便知道結尾。
豆腐會進鍋，孩子會吃餅，老嫗明日還會嫌甜。
沈歸坐了一上午。
他試著去想從前的自己會怎麼看。
想了很久。
想不清。
有些東西像是櫃台上的刻痕，被歲月磨得太薄，伸手去摸隻剩一點痕跡。
午時將近，照月端了碗水出來：“公子，喝水。”
沈歸接過，喝了一口，把碗還給它：“我出去一趟。”
碗裡的水麵晃了晃，下一息，凳子上已經沒了那灰衣。
照月看著空凳，又看了看街上那些裝作沒看見的人，呱了一聲，把凳子拖回鋪裡。
沈歸落在王宮上方。
棲梧王宮不大，廊下守衛不少，可守衛看不見他。
他目光掃過幾重殿宇，很快找到一處偏院。
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院子很小。
牆邊種著一棵柳樹，樹下曬著幾件洗過的舊衣。
石桌旁放著一隻行囊，布帶紮得整齊，旁邊還有一根打磨過的木棍。
寧子衡坐在桌前書寫。
他老得更明顯了。
白發幾乎掉完，身材瘦得不成人樣，握筆的手指有點抖，若不是眉眼還有舊影，很難讓人把他同幾日前那個奪魁的年輕人連在一處。
沈歸落下時，陽光被擋了一半。
寧子衡這才注意到有人來了，他停筆抬頭看來，臉上先是疑惑。
換以前他肯定會警惕會問很多事，但現在他隻是愣了下，接著又低下頭，繼續寫。
沈歸向紙張看去。
紙上寫著一行行日期，和一件件要做的事情，字跡工整密密麻麻。
養傷要多久，哪一天出發，路上停幾日，想看什麼、想學什麼手藝...
隻剩三年不到的壽命，寫下的東西卻比許多準備活百年的人還多。
沈歸在紙上還看到了若是被暗殺又該如何如何。
他問：“燃了的壽元補不回來，你隻剩三年壽命，那國主都不放你走嗎？”
“有可能，先計劃著。”
寧子衡筆下沒停，他寫完一行，才放下筆，抬頭看沈歸。
“前輩這種大人物，來見我這將死之人作何？”
“你對生活很有憧憬，我來學學。”
“學我？”
寧子衡搖了搖頭，“我有什麼好學的。”
之後兩人就都沒再說話，屋子隻有筆尖擦過紙麵的聲音。
中途有個小太監端藥進來，見院裡多了個人，嚇得差點把藥碗摔了，寧子衡抬手接過藥，道了聲謝。
小太監哆哆嗦嗦退出去，沒敢喊人。
寧子衡喝藥喝得很慢。
藥苦，他眉頭皺了一下，又忍住。
沈歸看著那隻空碗。
“壽元燃了就補不回來的。”
“我知道。”
寧子衡把碗放到一邊，拿布擦了擦嘴角，接著繼續寫。
日頭西斜，黃昏的光線透過樹葉縫隙灑在小院中。
他才停下書寫，身前已經堆滿厚厚一摞黃紙。
寧子衡的計劃沈歸都看了，要得東西和陸開潮恰恰相反。
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