去了好幾次布萊克老宅。有時候帶糖，有時候帶玩具。
阿奎拉叫他“伯伯”，卡斯特不叫他——但他會從姐姐身後探出頭，朝他笑一下，然後又縮回去。
沃爾布加的畫像掛在門廳裡。每一次路過，她都會罵他。“叛徒！”“恥辱！”“你怎麼不死在外麵！”他聽習慣了，有時候停下來，等她罵完，然後繼續走。
她不罵的時候反而更難受——因為她不罵的時候，就是睡著了。畫像裡的沃爾布加靠在椅子上，閉著眼睛，嘴唇微微張開著。活著的時候她從不睡覺，她怕黑——不是怕黑夜的黑，是怕布萊克家在她手裡沒落。
死了以後她反而放鬆了。偶爾會在午後打個盹。小天狼星從她麵前走過去的時候，腳步很輕。他也不知道自己為什麼不出聲，也許隻是因為不想吵醒一個已經死了的人。
雷古勒斯的畫像掛在走廊裡。每次路過，雷古勒斯都會說同一句話：“把掛墜盒毀掉。”後來有一天，小天狼星路過的時候，雷古勒斯沒有說話。他閉著眼睛。
小天狼星停下來，站在畫像前，看了他很久。
“我會照顧他們。”小天狼星說。
雷古勒斯睜開了眼睛。他看著小天狼星。沒有說話。但他的嘴角動了一下。
然後他閉上眼睛，沒怎麼睜開過。
二
1985年，秋。
魔法部的貓頭鷹在早餐時到了。曼蒂拆開信，是金斯萊送來的任命書。她沒有看完，把信折起來塞進口袋，繼續喝粥。賽勒斯問是誰寫的，她說以後告訴你。
晚上，斯內普把那封信看了一遍，放回茶幾上。“你答應了？”
曼蒂點頭，說：“我想考慮考慮。”
第二天早上，曼蒂寫了一個字：好。
金斯萊收到那封信的時候，正在辦公室裡開會。他看了一眼羊皮紙上那個字，擡起頭，對滿屋子的高級官員說了一句：“她答應了。”
沉默了一瞬。然後有人站起來鼓掌。不是稀稀拉拉的，是整個會議室裡的人，一個接一個，全站起來了。金斯萊沒有站起來，但他的嘴角動了一下。那是他這輩子為數不多的幾次在公開場合笑。不是大笑，是那種壓了很久、終於不用再壓的笑。
消息傳出去之後，魔法部整棟樓都在震動。走廊裡有人在拍手，茶水間裡有人哭了一場又紅著眼眶回去泡茶，神奇動物管理保護司的那邊有人把報告扔到天花闆上，落下來的時候砸到了司長的頭。
沒有人追究。
連飛路網管理局都提前放了假。
《預言家日報》當夜加印了特刊，頭版隻有一行大字：“她答應了。”
編輯部的貓頭鷹不夠用，又向對角巷的書店借了十幾隻，還是不夠。
送報的巫師騎著掃帚穿梭在英格蘭的夜空，有人被敲門聲吵醒，迷迷糊糊接過報紙，看了頭版，然後就再也睡不著了。
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曼蒂沒有看那份特刊。她在家裡喝湯。艾斯特麗娜坐在她腿上，把麵包掰成小塊泡進湯裡，弄得滿手都是湯。
賽勒斯在跟她講他白天練習的變形術——把水變成泡泡，再把泡泡變回水，雖然變回來的水總比原來少一半。
曼蒂聽著，沒有說他做得不夠好，也沒有問少的那些水去哪兒了。她隻是把他頭髮上沒洗乾淨的肥皂泡揩掉了。
斯內普坐在對麵，看著他們三個人擠在一把椅子裡，沒有說話。而是安靜的看著報紙。但他的手放在桌麵上，手指輕輕敲了兩下，停住了。曼蒂知道那是什麼意思。不是緊張，是鬆了一口氣。她也是。
曼蒂上任後的第一件事，不是剪綵，不是講話，不是見記者。她坐在部長辦公室裡，麵前攤著一摞羊皮紙——上麵寫滿了伏地魔時期留下的歧視法案、不公正判決、允許使用不可饒恕咒的條例。
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