第95章 抓到一個船頭夜哨來報時,府衙後院的燈還亮著。
陳貴匆匆進來,衣擺上帶著夜露。
“大人,舊渡口有動靜。”
湯應求正看碼頭夜巡圖,聞言擡頭:“誰?”
“邱老七。”陳貴壓低聲音,“他沒走正碼頭,去了下遊舊渡口,身邊帶著油布包,像是要找小船離岸。”
葉知微正在旁邊補失女附冊,聽見這個名字,筆停了一下。
邱老七。
白鷺船單裡反覆出現的幾個船頭之一。夜哨前幾日提過,有幾趟封艙船,是他押著走的。此人熟水路,也熟碼頭規矩,平日不顯山不露水,出了事卻總能提前避開。
湯應求看了一眼窗外。
夜色深,風從院牆外吹進來,帶著江水的潮腥。
“他得了風聲。”湯應求道。
陳貴道:“要不要通知碼頭胥吏堵人?”
“不。”湯應求合上圖冊,“今夜不經碼頭傳話。”
陳貴一怔。
湯應求聲音很穩:“若隻問碼頭,碼頭便先知道我們要問誰。”
葉知微明白了。
邱老七不是無緣無故半夜離岸。府衙剛查出安路散,剛審出青布頭巾男子和船上藥箱,邱老七便要走,這不是巧合。
有人遞了消息。
湯應求當即吩咐:“塗如鬆帶人走岸路,從貨棚後包抄。巡檢帶兩隻小船,從下遊水口堵。陳貴留府衙,看住劉三姑和今日押來的幾個船工。”
陳貴應聲:“是。”
湯應求又道:“拿下後不押碼頭班房,直接帶回府衙。”
他頓了頓。
“誰敢遞話,按同案論。”
夜裡的舊渡口,比正碼頭冷清得多。
江霧貼著水麵,一層層爬上岸。廢貨棚半塌著,幾根舊桅杆豎在黑暗裡,像枯木。岸邊堆著破篷布、舊木桶、爛漁網,纜繩泡在水裡,被浪一下一下推到木樁上。
邱老七就在渡口邊。
他四十來歲,黑瘦臉,眼角皺紋很深,腰背微彎,像是常年被風和水壓著。他頭上包著青布巾,身上披一件舊蓑衣,手裡提著隻油布包,正同一個小船夫低聲說話。
小船已經解了半截纜繩。
船頭輕輕撞著木樁。
邱老七回頭看了一眼正碼頭方向,似乎仍不放心。
就在這時,下遊霧裡忽然亮起兩盞燈。
巡檢船橫了出來。
邱老七臉色一變,幾乎沒有半分猶豫,扔下小船夫便往岸上跑。
“邱老七!”
巡檢一聲喝止。
邱老七不回頭,彎腰鑽進廢貨棚。
貨棚裡堆著舊箱和木桶,他一腳踢翻幾個,魚腥水灑了一地,破網也被他拽下來,兜頭甩向追來的人。
巡檢被絆了一下,腳步一亂。
邱老七趁機從後門衝出去。
可後門外,塗如鬆已經帶人等在那裡。
“邱船頭。”塗如鬆握著刀,擋住他的路,“這麼晚還走水路?”
邱老七猛地剎住腳。
他眼珠一轉,忽然往左側泥灘沖。
那裡還停著一條小舢闆,纜繩沒係牢,隻要跳上去,用篙子一撐,便能借夜霧混進江心。
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塗如鬆追上去。
泥灘濕滑,邱老七卻跑得熟。他像一條貼著水岸鑽慣了的老魚,腳下幾乎不打滑。眼看他離舢闆隻剩幾步,水口處的巡檢船已經橫過來,船頭重重撞上舢闆,將那條小船擠回岸邊。
邱老七回身要逃。
塗如鬆一腳踩住他蓑衣下擺。
邱老七整個人往前一撲,摔進泥水裡。
他沒有立刻求饒,右手反而往懷裡摸。
塗如鬆眼神一沉,撲上去扣住他的手腕,將人死死按在泥灘裡。
“手裡什麼?”
邱老七咬牙不答。
塗如鬆掰開他的手指,從他袖中拽出一個小黃紙包。紙包沾了泥,封口卻還緊。
邱老七臉色終於變了。
“帶走。”
渡口燈下,邱老七被反剪雙手跪著,衣上全是泥水,青布頭巾濕了半邊。
陳貴不在,塗如鬆親自搜身。
先搜出的是那方青布頭巾。
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