常嬤嬤夜裡去給白老爺子送葯的時候，老爺子還沒睡。
他把黃掌櫃彙報的事又聽了一遍，聽完之後沒有評價。
常嬤嬤正要退出去，他忽然開口說了一句：“那孩子像他娘。”
常嬤嬤腳步一頓，沒有回頭，過了片刻應了一聲：“像。更像您多一些，敢闖敢幹。”
白老爺子沒有再說別的，閉上眼睛，像是什麼都放下了。
那天夜裡，是白老爺子病後睡得最安穩的一夜。
第二天，顧廷燁的事業進度，被一張請帖打亂了。
請帖是從永寧侯府寄來的，忠勤伯爵府長子袁文純給顧廷燁的帖子，邀請他去參加自己弟弟袁文韶的納徵禮。
知道顧廷燁現在在揚州，隻能托世子顧廷煜轉送到揚州來。
廷燁拆開掃了一眼，裡麵夾著一張字條，是顧廷煜的筆跡：
“袁文純此人狡詐，非良善之輩，與之交往，多加小心。”
廷燁看了字條，心裡一暖，哥哥就是哥哥，相隔千裡都不忘提點。
他把請帖放下，轉身去了庫房，把他這段時間在揚州搜羅的各種古籍孤本、筆墨紙硯，還有給廷煒準備的新奇小玩意兒通通打包，讓小廝火速送回京城，這次鬆了口氣。
秦悅薇知道廷燁已經收到了請帖。
她本來想跟他說說不要賭聘雁，話到嘴邊又咽了回去。
她怕影響顧廷燁結識明蘭，咬咬牙把話咽下了，隻幫他挑了那天要出席的淡青色錦袍。
“母親不跟著一起去湊個熱鬧嗎？”廷燁接過錦袍試了試，“聽說新娘家盛家不日也要調任京城了，雖是個小官，好在是清流人家。認識一下，也沒什麼損失。”
他其實很反感這種婚宴，不是互相吹捧就是假惺惺示好，真不如去瓦子看戲，最起碼那裡的姑娘隻是單純為了賺錢。
秦悅薇搖了搖頭：“不去。咱侯府地位可比忠勤伯爵府有排麵，平時我們長輩之間來往又不多，何必給人家做了嫁衣。”她頓了頓，“對了，聽說盛家的長子人品端正，是個翩翩君子。你去了還是多跟他交際一下，說不定投緣還能多個好友。”
廷燁點了點頭：“嗯，都聽母親的。”
很快就到了盛家和袁家的納徵之日。
廷燁依約在盛家正門的大路口與袁文純碰麵。
袁文純還是那麼假惺惺地一上來就拍馬屁，一直在套話，問廷燁為什麼在揚州這麼久不回京。
廷燁被問得實在不耐煩了，說了句：“陪父親母親出來散心遊玩。”
袁文純才閉了嘴。
盛家人對新郎父母不來納徵本就很有意見，但還是由家主盛弘親自出來迎客。
袁文純也是個不分輕重的，指著廷燁來了一句：
“這是永寧侯嫡子顧家二郎，是今年文試解試甲等第十八名，武試的解元郎！”
這下可好，好好的納徵禮又亂套了。
溜須拍馬的人把廷燁圍了個裡三層外三層。
廷燁一概沒理，穿過人群走到盛弘麵前，恭恭敬敬施了一個晚輩禮：
“晚生顧廷燁，拜見盛大人。”文質彬彬，張弛有度，絲毫沒被世家子弟的倨傲散漫，也沒有被周圍的聲音影響。
盛弘原本被這個喧賓奪主的場麵弄得頗為被動，一看到顧廷燁像個事外人一樣不卑不亢，頓時對這個侯府公子印象極好。
他趕緊把廷燁請進宴席，安置在了貴賓席，便匆匆忙忙去招呼其他客人了。
離開席還早，桌上隻有幾碟精製糕點。
廷燁不愛吃甜食，一口沒動，隻靜靜喝茶觀察四周。
他看到兩個小小的身影：兩個小姑娘，長得很可愛，居然在偷吃糕點！
廷燁不禁抿唇一笑，回頭對跟來的石頭說：
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“去，把這盤櫻桃煎給那兩個小姑娘送去，繞過去給，別引人注意。”
石頭悄悄避開人群，把那碟櫻桃煎塞給了那個小一點的姑娘，就回來了。
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