上，他們磨刀，某也在磨刀，就看誰的刀快了。”
二月二，龍抬頭。
家裡一早支起了剃頭挑子，剃頭匠給祖若蘭、柳煙、顧惜月挨個絞了額發，輪到沈煉，剃頭匠捏著刀子不敢下手，說官身的頭皮碰不得。
祖若蘭踹了他一腳：“剃！剃壞了我賠他一個新腦袋。”
剃完了頭，沈煉摸了摸腦門，忽然想起一件事：“剃頭匠的錢給雙倍，另外，讓他今兒個來過的這件事，出了這個門就沒人知道。”
阿雅應了，先送剃頭匠出去，又繞了三條街才讓他回家。
祖若蘭在旁邊看著，等阿雅回來才說：“你這膽子，我這個當夫人的都跟不上，剃個頭也要滅口似的。”
沈煉裝作一本正經，“你懂什麼，書鋪那邊有人打聽咱家，剃頭匠這邊就多留個心，他們要是查到某初二剃了頭，順藤摸到剃頭匠，問一句沈大人剃頭的時候說了什麼，剃頭匠嘴碎，三天就能傳到恒升號，某那天就是說了個夢，都能被他們說成是通洋的暗號。”
“想得真多。”祖若蘭瞥了他一眼，不過她轉身出門的時候，還是跟阿雅低聲交代了幾句。
柳煙在廚房抻龍須麵，麵抻得比頭發絲粗不了多少，祖若蘭挑了一筷子，“這是麵還是線？我一張嘴怕把它咬斷了。”
“龍須麵就得這麼細。”柳煙笑了笑，“粗了就不是龍抬頭。”
沈煉呼嚕呼嚕吃著麵，阿雅在旁邊笑，說夫人天沒亮就起來抻麵，抻斷了三回，斷的麵做成了疙瘩湯，被老孫就著鹹菜吃了。
麵吃到一半，惜月回來了。
她今兒回顧家的書鋪對賬，進門先跺靴子上的雪：“可算回來了，鋪子裡凍死個人。”把一摞書往桌上一放，“姐姐要的《貞觀政要》到了，還有幾本新刻的詩集，我順手捎的。”
“鋪子裡怎麼樣。”柳煙問。
“賬對完了。”惜月坐下，接過阿雅遞的熱麵，忽然想起什麼，“對了，前兒鋪子裡來了個生人，說是買書的，挑了半天一本沒買，跟掌櫃的搭話，問咱們書鋪跟沈家是什麼親。”
屋裡安靜了一瞬。
“你怎麼說。”柳煙問。
“我說姑娘家串門是常事，那人又問，沈府近來是不是常有人進宮。我說我就是個跑腿送書的，別的事不知道，他笑了笑，買了個書簽，走了。”
沈煉將碗放下問道，“那人長什麼樣？”
“四十來歲，穿得體麵，說的是官話，但不是京城口音。”惜月想了想，“他還問了一句，沈府跟張家口那邊，是不是有買賣。”
沈煉和柳煙對看了一眼。
惜月看看這個，又看看那個，把麵碗擱下：“我是不是說錯話了？”
“沒有。”沈煉搖了搖頭，“你說得很好，某要的就是這些，往後鋪子裡再來這種生麵孔，你不用躲，也不用趕，跟他多聊兩句，他想聽什麼，你就說什麼，回頭原原本本告訴某。”
惜月眨了眨眼：“夫君的意思是，讓我……跟他們聊？”
“對，聊得越像越好，你就是個賣書的，什麼都不懂，什麼都敢說，就是不敢承認認得某，能做到嗎。”
惜月想了想，點了點頭
祖若蘭想了想，沒再說什麼，把碗端起來接著吃麵。
柳煙把麵碗擱下，慢悠悠說了一句：＂我倒覺得，他們不是在查你。＂
沈煉一愣，＂哦？＂
＂我覺得他們應該是在掂你。＂柳煙小聲說道，＂查你的人，會去衙門調檔，而掂你的人，才會上門問街坊。問你家裡幾口人，問你常不常進宮，問你在張家口有沒有買賣，掂明白了，才好下刀子。＂
沈煉看了她一眼，笑了：＂還是你狠，一句話說到骨頭裡。＂
＂跟你過的這些年，別的沒學會，這個學會了。＂柳煙把碗端起來，＂吃麵吧，麵坨了就不筋道了。＂
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“話出了這個門，誰也別說。”沈煉轉向顧惜月，“惜月，你爹那邊提醒一聲，朝堂上的事情多注意一點，若蘭，府門口讓阿雅多留心，生麵孔上門，不許報某在不在家。”
三女點了點頭，“知道了。”
“他們查咱家，某還不查他們的底。”沈煉把碗裡的麵吃完，“書鋪這個人，惜月你記著模樣，往上湊的，遲早還來。”
出了正月，孫三又帶回一個糖人。
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