「你的人也沒了？」
「一個都沒跟上。」
「你們沒留繩？」
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陳落芸看著我不說話。
顯然留了。
隻不過繩子沒管用。
這座爐城和上麵的迴廊不一樣，上麵是一條路藏著幾條岔道，隻要繩子不斷，人就能順著繩子退回去。
爐城裡的石柱和巷口太多，繩子拖過牆角會改變方向，還可能從另一條近路橫穿回來。
一條繩子如果繞成了圈，跟著它走，隻會更快回到原處。
「你怎麼到水坊的？」我問。
「順水溝走。」
「走了多久？」
「快一個鐘頭。」
馬二指著身後的池子：「我們也是順水來的。」
話罷，三個人同時沒說話。
順水並沒有把我們帶出去，它把我們都帶到了這口池子。
我走到暗渠邊，俯身聽了聽，水從石孔後流進來，在池中打了一個旋，又從左下角的窄溝排走。
兩邊都有水聲，進水聲急，出水聲低。
這口池子不是排水池，是分水池。
地下工坊用水，不可能隻挖一條溝，洗礦要水，降溫要水，和泥做範也要水。
水從北渠引入爐城，在水坊蓄起來，再分去各坊，人順著任意一條支溝走，最後都有可能回到這裡。
「不能再順水了。」我說。
陳落芸問：「你知道路？」
「不知道。」
「那你說什麼廢話？」
「但我知道哪條不是路。」
「嗬嗬，本事真大。」
「還行！比拿刀問路強一點。」
陳落芸手又摸向腰後。
馬二趕緊站到中間。
「行了行了，都是一個鍋裡的。先出去，出去以後你倆找個地方單練，我賣票。」
我沒再招惹她。
離開蓄水池，陳落芸走中間，我和馬二一前一後，她不放心我們，我們也不放心她，這樣誰都不能突然轉身下手。
走出水坊不到百步，前方傳來白露的聲音。
「九峰！」
聲音很清楚。
我馬上停住。
馬二張嘴要回，被我一把捂住。
「聽。」
幾秒後，白露又喊了一聲。
「九峰！」
兩個字的高低、長短，跟第一次一模一樣。
活人連喊兩次，很難連換氣聲都一樣。
陳落芸低聲問：「什麼東西？」
「回聲。」
「回聲會隔這麼久？」
「會。」
爐城裡有水、有空屋，還有粗細不同的礦道，聲音鑽進長通道，撞上遠處石壁再返回來，能比原聲晚好幾秒。
有些封閉礦井甚至會出現三次、四次回聲，每次方向都不同。
早年礦上有種說法，井下聽見熟人叫名字，千萬別答。
老人說那是死在井裡的人找替身。
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我不信這個。
真正危險的是，你聽見有人在左邊喊，追過去，聲音下一次從右邊出來。
人在黑暗裡一急，很快就會偏離主巷。
過去煤礦出事故，救援隊找人時很少隻靠喊話，他們會敲管道，按固定次數傳信，因為人聲太容易被風道帶偏。
「白露第一次喊的時候，聲音可能在半刻鐘前。她現在不一定還在那裡。」
馬二扒開我的手。
「那也得找。」
「找，但不能跟聲音。」
「跟什麼？」
我照向地麵。
幾道車轍從巷子裡穿過。
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