【第40章 暗流洶湧】
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老何這幾天像是丟了魂。
端盤子的時候手抖，一盤剛出鍋的炒腰花，湯汁灑了客人一身，要不是陳建波出來賠笑臉，差點跟人打起來。
轉頭又把飯館裡新買的紫砂茶壺給摔了個粉碎。
陳建波罵他一把年紀了手腳還不利索，是不是昨晚偷喝了酒。
老何隻是嘿嘿乾笑了兩聲，也不辯解。
他低著頭拿掃帚把碎瓷片一點點掃進簸箕裡，那背影看著比平時更佝僂了幾分。
葉小禾看出了不對勁。
她發現老何最近總用一種奇怪的眼神看她，那眼神裡頭混著同情，惋惜，還有一股子說不出的歉疚，看得她心裡直發毛。
“何叔，你是不是家裡有事？我看你這幾天臉色不好。”
她趁著後廚沒旁人，小聲問。
老何正蹲在地上擇韭菜，聞言手裡的動作一頓，抬起頭來，那張瘦長臉上的褶子被人拿刀又刻深了幾道。
“沒事，人老了，不中用了。”
他擺擺手，又把頭埋了下去。
這天傍晚收了攤子，老何又磨磨蹭蹭地賴在後廚不肯走。
葉小禾在灶台邊刷那口黑鐵鍋，陳建波在前頭櫃台劈裡啪啦地撥著算盤算賬。
老何就蹲在灶膛邊上，嘴裡叼著一根沒點燃的煙卷，直勾勾地盯著灶膛裡那點忽明忽暗的餘燼發呆。
“何叔，你有話就直說吧，憋在心裡多難受。”
葉小禾停下手裡的活，拿濕漉漉的手背蹭了蹭鼻尖。
老何的煙卷差點從嘴裡掉下來，他趕緊用嘴唇夾緊了，乾咳了兩聲，像是要把肺都咳出來。
“沒，沒有，我就是歇會兒腳。”
葉小禾瞅了他一眼，沒再追問。
她總覺得老何有事瞞著她，可人家不說，她也不好硬撬開別人的嘴。
老何的喉結上下滾了兩下，嘴巴張開又合上，合上又張開，跟離了水的魚一樣，掙紮了半天，一個字都吐不出來。
他心裡頭那個秘密，像一塊燒紅的炭，擱在肚子裡快一個月了，烙得他五臟六腑都疼。
上個禮拜他去菜市場買薑，碰見了一個從陳建波老家過來販乾貨的老鄉。
那老鄉姓馬，是個大嘴巴，逮著誰都能嘮上半天。
老馬神神秘秘地把他拉到牆角，跟他說，陳建波老家那個婆娘，叫翠蓮的，最近四處打聽他在南城的地址，說是活不下去了，要帶著娃來投奔男人，連鋪蓋卷都打好了。
老何當時腦袋嗡的一聲，手裡拎著的一網兜子薑全掉在了地上，滾得到處都是。
陳建波在老家有婆娘有閨女這事，他早就知道。
當年他剛來飯館打工的時候，陳建波喝醉了酒，紅著眼睛跟他念叨過一回。
說老家那個女人是爹媽臨死前硬塞給他的，他連正眼都沒瞧過。
結婚第二年，閨女剛滿月，他就撂下娘倆，孤身一個人跑到南城來闖蕩。
這些年他一個銅板都沒往家裡寄過，就當老家那頭的人都死了。
老何本以為這事就這麼翻篇了，誰成想，那個女人居然要找過來了。
他把這消息在肚子裡憋了整整七天，憋得他覺都睡不踏實。
他想告訴葉小禾，又怕陳建波真像上次威脅的那樣，把他舌頭割了喂狗。
可一看見葉小禾那張被熱氣蒸得紅撲撲的，對未來滿是期盼的臉，他心裡頭就跟吞了塊石頭一樣堵得慌。
這丫頭命太苦了，剛從一個狼窩裡爬出來，難道又要掉進另一個虎口裡去？
“小禾。”
老何終於開了口，聲音從嗓子眼裡擠出來，又乾又啞。
葉小禾聞聲回過頭，等著他的下文。
老何的嘴唇哆嗦了兩下，迎著她清澈的目光，所有的話都堵在了喉嚨口，最後擠出一句風馬牛不相及的話。
“那鍋底下的黑灰，沾得太死了，光用絲瓜瓤子怕是蹭不掉，得拿刀片刮才行。”
葉小禾愣了一下，隨即笑了笑，脆生生地應了一聲“好”。
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