猛地跳了一下。
她想說「他不會」，但話到嘴邊又咽了回去。她知道爹說的是實話。
七年，太長，變數太多。劉光天現在十三歲，二十歲的時候，可能在大醫院當大夫，身邊圍著城裡姑娘，誰還記得山溝裡有個黑瘦丫頭？
但她不怕。
「爹，」她說，聲音很輕，但字字清晰，「七年之後他要不要我，是他的事。但這七年裡，我能不能讓自己變得值錢，是我的事。我讀書，不是為了等他，是為了讓我自己站得住。他不要我，我也能活。」
秦老漢愣住了。他看著麵前的女兒，忽然覺得陌生。
這不像他那個整天嚷嚷著要嫁城裡人的傻丫頭，這像一個……他找不到詞來形容，像一個他這輩子都沒見過的人。
「你……你哪兒學的這些？」
「跟他學的。」秦京茹笑了笑，那笑容裡有一種說不出的篤定，
「他說，靠山山倒，靠人人跑。隻有自己站住了，別人才不敢輕賤你。」
秦老漢沉默了很久。暮色徹底沉下來，山樑變成一道黑漆漆的剪影，村裡的土坯房陸續亮起昏黃的油燈。遠處傳來幾聲狗吠，被夜風拉得忽遠忽近。
「……行。」他終於開口，聲音像是從牙縫裡擠出來的，「明天我去找村長，問問初中怎麼報名。學費爹給你出。但字據你得寫，按手印。」
「謝謝爹！」秦京茹蹦起來，兩條辮子甩成一個弧。
「別高興太早。」秦老漢站起身，拍了拍屁股上的灰，「考不上，別怪爹狠心。」
「考得上。」秦京茹說，眼睛裡的光比天上的星星還亮，「我一定考得上。」
她轉身往屋裡跑，腳步輕快得像隻山雀。辮梢上的紅頭繩在夜色裡一閃一閃的。
秦老漢站在原地，看著女兒的背影消失在院門裡。
他重新裝上菸絲，點了半天才點著，深深吸了一口，煙霧從鼻孔裡噴出來，散在夜風裡。
「劉光天……」他喃喃自語，把這個名字在嘴裡嚼了一遍，又嚼了一遍。
他不知道這個城裡娃是何方神聖，能讓他的傻丫頭變成另一個人。但他隱隱覺得，這樁買賣，不虧。
三間大瓦房。他這輩子最大的心願。如果女兒真能給他掙來，別說供她讀三年初中，就是供她讀到老，他也願意。
屋裡傳來秦京茹的聲音，她在跟弟弟說話，語氣裡帶著一種他從未聽過的輕快：「弟，姐以後給你買糖吃，買那種包著玻璃紙的，甜得粘牙……」
秦老漢笑了笑，眼角的皺紋擠到一塊。他轉身往屋裡走，腳步比來時輕快了幾分。
三個月後，南鑼鼓巷95號院。
劉光天正在西廂房裡整理筆記，窗外忽然傳來二大媽的聲音：「天兒！有你的信！」
他走出去，從郵遞員手裡接過一封皺巴巴的信。信封上歪歪扭扭寫著「南鑼鼓巷95號院，劉光天同誌收」，字跡稚嫩，像是剛學會寫字的人寫的。
他拆開信封，裡麵是一張薄薄的紙，上麵密密麻麻寫滿了字，
光天哥：我爹答應讓我讀書了。下月去公社初中報名。我會好好學的。七年，我記著。京茹。
劉光天把信紙對著光看了看，嘴角微微翹了翹。
他把信折好，夾進筆記本的塑料封皮裡，然後轉身回到屋裡，繼續寫他的青黴素量產方案。
窗外，中院的老樹上，知了叫得正歡。夏天還沒過去，但秋天已經在路上了。
七年。他給了一個姑娘七年的期限，也給自己七年的期限。
這七年裡，他會從衛校畢業，進醫院，拿手術刀，評職稱，一步步往上走。
而她，會從初中讀到高中，再考衛校，或者進工廠，變成一個有文化、有技術的城裡人。
七年後，如果她還在這條路上，如果他還記得這個約定，那再談婚嫁。
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