【第29章 調查開始,有人坐不住了】
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蕭珩的效率比沈錦預想的快得多。
信送出去的第二天下午,他就出現在甜水巷的宅子裡。不是來蹭飯的,手裡沒拎食盒,隻帶了一個布包。沈錦到的時候,他已經把院子的桌椅擦乾淨了,坐在石桌旁等她。
春桃在廚房門口探頭探腦,被蕭珩的暗樁攔住了。“春桃姑娘,世子跟沈小姐有話要說,您先在廚房待會兒。”春桃雖然不情願,但看到暗樁那張沒有表情的臉,乖乖縮了回去。
沈錦在蕭珩對麵坐下。“查到了?”
蕭珩沒有直接回答,從布包裡拿出一疊紙,攤在桌上。第一張是一張藥方,紙已經泛黃了,邊角有些破損,但字跡還算清晰。沈錦拿起來,看到上麵幾味藥——紅花、麝香、附子、烏頭。她不懂醫理,但光是這些名字就讓她後背發涼。
“這是什麼?”
“當年周氏給沈夫人下的藥的方子。”蕭珩指著上麵的幾味藥,“紅花、麝香、附子、烏頭。這幾味藥單獨用,都是治病的。但合在一起,劑量大一些,就是催命符。”
沈錦的手指捏緊了那張泛黃的紙。她深吸一口氣,壓下胃裡翻湧的惡心感。“這張方子從哪來的?”
“城東回春堂。這家藥鋪十幾年前還在。周氏派趙媽媽去抓的藥,前後一共抓了四次。”
“四次?”
“對。沈夫人出嫁前就有體虛之症,嫁進將軍府後一直斷斷續續地服藥。周氏第一次下藥,是在沈夫人懷你七個月的時候。”蕭珩的聲音很平靜,但每個字都像刀子一樣紮進沈錦心裡,“劑量很小,混在安胎藥裡。沈夫人喝了之後早產,傷了根本。此後幾年,周氏又下了兩次小劑量的藥,沈夫人的身體每況愈下。最後一次,是在沈夫人死前半個月,劑量很大——那次,沈夫人沒能挺過來。”
沈錦閉上眼睛,手不自覺地放在小腹上。她懷裡的孩子,她母親當年也懷過。在她母親最脆弱的時候,周氏伸出了毒手。不是為了殺人,是為了慢慢地、一點一點地摧毀她,讓她在痛苦中死去。
“抓藥的人是誰?”
“周氏的陪房趙媽媽。”蕭珩又拿出一張紙,上麵畫著一個頭像,“趙媽媽當年去回春堂抓藥,被藥鋪的夥計認出來了。這個夥計現在還活著,在城南開了一家小藥鋪。他願意作證。”
沈錦睜開眼,看著蕭珩。“周氏那個時候還沒嫁進將軍府,她怎麼能接觸到我娘?”
蕭珩沉默了一瞬。“因為周氏當時是沈夫人的‘貼身照顧’之人。”
沈錦愣了一下。
蕭珩從布包裡又拿出一張紙,遞給她。上麵寫著幾行字,是永寧侯夫人提供的證詞。
沈錦接過來,逐字逐句地看。
“你娘嫁給你爹之後,身體一直不太好。永寧侯夫人說,你娘當時需要一個貼身的‘藥膳娘子’來照顧飲食。周氏懂一些藥膳,被推薦進了將軍府。她在你娘身邊待了三年,從你三歲到你五歲。你娘很信任她,把她當姐妹。”
沈錦的手開始發抖。
周氏一開始是“藥膳娘子”,是沈夫人信任的人,是沈夫人當姐妹的人。而這個人,利用沈夫人的信任,一點一點地在她藥裡下毒。不是為了搶男人,是因為她想要的不隻是“藥膳娘子”的位置——她想要將軍府女主人的位置。
“沈昭呢?”沈錦的聲音有些啞,“沈昭比我還大兩歲。周氏沒進府就有了沈昭,那沈昭是誰的孩子?”
蕭珩看著她,目光裡有一絲心疼。“你確定要知道?”
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“確定。”
“沈昭是你爹的兒子。”
沈錦的腦子嗡了一聲。
“周氏在進將軍府之前,就跟你爹有了關係。她在一次宴會上認識了你爹,你爹當時——沒有把持住。”蕭珩斟酌著用詞,“沈昭出生後,周氏以‘藥膳娘子’的身份進了將軍府。她的目的從一開始就不是照顧沈夫人,而是找機會取代她。”
沈錦沉默了。她爹。她那個看起來忠厚老實的爹。在她娘還活著的時候,就背著她在外麵有了女人,還生了孩子。然後把那個女人以“藥膳娘子”的身份安排進府,放在她娘身邊。
她娘知不知道?
當然知道。
一個外室生了孩子,又以“照顧”的名義進了府——她娘不是傻子。
但她娘什麼都沒說。因為她娘要臉麵,要將軍府的體麵,要沈錦的未來。
所以她娘忍了。
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