【第99章 功高震主,君臣生隙】
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新皇登基的頭半年,朝堂內外的大事小情,樁樁件件都少不了蕭珩的影子。
先帝駕崩時西北韃靼趁虛而入,連奪三座邊寨,朝堂上吵了三天沒結果。新皇問蕭珩,蕭珩說了八個字——“增兵固邊,以守為攻。”新皇當場拍板,讓他全權負責。
蕭珩接了旨,當天從兵部調了三千精兵連夜發往西北,又從國庫撥了銀子在邊境線上建烽火台。三十裡一墩,十裡一堡,不到兩個月,從涼州到甘州新建了十幾座烽火台。
韃靼人試探著來犯了一次,烽火一起,四麵八方的守軍圍過來,韃靼人丟下幾十具屍體跑了。
捷報傳回京城,新皇在朝堂上嘉獎蕭珩,賞了黃金千兩。蕭珩跪謝,說是皇上調度有方。新皇笑了,群臣也跟著笑了。
除了西北邊防,蕭珩還幫新皇整頓吏治。
先帝晚年朝堂上積了不少弊病,官員貪墨、賣官鬻爵屢禁不止。蕭珩查了幾個典型,證據確鑿送到新皇麵前。
新皇大怒,罷了三個侍郎的官,抄了兩個知州的家,流放了一個禦史。朝堂上人人自危,但也人人稱快。
蕭珩的名聲在百姓中越來越響,茶館裡的說書人把他的事編成了段子,說他“單騎赴西北,三天建起十二座烽火台”。京城的老百姓提起蕭珩,都說“那是咱們定遠侯,了不起”。
蕭珩聽到這些傳聞沒當回事,他每天忙得腳不沾地,哪有工夫管別人怎麼說。
但有些變化,是從細微處開始的。那天的早朝議的是西北軍餉調撥的事。蕭珩已經算好了賬目,西北大營需要白銀十二萬兩用於冬季采購糧草和棉衣。他的折子寫得清清楚楚,每一項開支都有據可查。
新皇看完折子,點了點頭。正要說話,戶部侍郎出列了。“臣有本奏。西北軍餉調撥十二萬兩,數目過大,國庫目前吃緊。臣以為先撥八萬兩,剩下的四萬兩等明年開春再補。”
蕭珩皺了皺眉。冬天馬上就到了,棉衣晚一天到,將士們就多凍一天。他出列解釋道:“皇上,西北冬季嚴寒,十月就開始下雪。棉衣若不能在下個月之前送到,將士們就要挨凍。軍餉一旦拖延,邊關軍心不穩。”
戶部侍郎笑了笑。“侯爺多慮了。八萬兩夠用了,往年也是這個數。”
蕭珩看著新皇。新皇坐在龍椅上,手指在扶手上輕輕敲了兩下。
“那就先撥八萬兩。剩下的明年開春再說。”散朝後,蕭珩走出太和殿,陳管事在門外等著。他沒上馬車,站在丹陛下看著灰蒙蒙的天,站了好一會兒。
“世子,回府嗎?”陳管事問。
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蕭珩沒回答,轉身上了馬車。“去兵部。”
過了幾天,朝堂上議的是南邊水患的事。工部提議加固河堤,需要白銀十五萬兩。
蕭珩算了賬,十五萬兩太多,國庫拿不出來。他建議分段加固,先保住最危險的那幾段,等明年開春再補修其餘部分。
這個折子遞上去,新皇還沒開口,工部侍郎站出來了。“分段加固治標不治本,還不如一次性修好,省得年年修年年漏。”
蕭珩說一次性修好當然好,但國庫拿不出那麼多銀子,強行撥款會影響其他開支。工部侍郎笑道,侯爺管著兵部,自然覺得兵部的事要緊。這話說得不輕不重,但意思到了——你蕭珩隻關心自己的兵部。
新皇看著兩個人你來我往,最後拍了板。“按工部的意思辦。銀子從內庫先挪一部分,剩下的從戶部調。”蕭珩沒再說話,退回隊列裡。他低著頭,看著自己的靴尖。
蕭珩隱隱感覺到了什麼。他的建議不是不好,甚至可以說更好、更務實。但新皇沒有采納。一次是偶然,兩次是巧合。但如果在朝堂上的分量越來越重,新皇心裡會怎麼想?
他開始注意那些以前沒注意過的事。禮部侍郎在他麵前笑得比以前更客氣了,客氣到有點假。戶部郎中見了他繞道走。就連以前跟他稱兄道弟的幾個武將,也開始保持距離。
陳管事私下跟他彙報,說有人在背後議論——“世子爺手伸得太長了,什麼都管。”又有說——“皇上年輕,定遠侯這是要架空皇上?”
蕭珩聽完沒發火,隻問了一句。“這些話從哪傳出來的?”
陳管事壓低聲音。“禮部侍郎的管家。還有幾個之前被世子拒過禮的人。”
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