原本他作為一個坐船還沒坐得慣的人，覺得在船上這種時光倒意外的新鮮，可連過了一些時日後，在當時的新鮮勁兒早已消失了。
頭一天的時候，還跟個沒事人一樣，有時東搖西晃地到甲板上去轉一下，接下來的這幾天簡直就是一場漫長的煎熬。
他整夜整夜地睡不著覺，頭等艙的床本來挺舒服的，可船身一個勁兒地左右搖擺，他躺在那兒，感覺整個胃都在跟著浪一起晃。
唯一值得慶幸的是，北海上這幾天沒遇上風暴，要真碰上風暴，理察覺得自己大概能把胃都吐出來。
......
而如今，當郵輪緩緩駛入易北河口的時候，漢堡的輪廓在晨霧中漸漸浮現出來。
郵輪的汽笛發出一聲低沉的鳴叫，緩緩靠了岸。
水手們把纜繩拋下碼頭，腳夫們推著手推車在跳板前頭排成了一排，碼頭上的人群熙熙攘攘，說的全是低地德語，可理察還是聽得很親切。
他拎著皮箱，順著舷梯一步一步地往下走。
腳一踏上碼頭的石板地麵，理察差點沒當場跪下來。
他在船上飄了整整五天，腳底下一直都是那種搖搖晃晃的觸感，現在忽然踩在了穩穩噹噹的石板上，整個人反而有些不會走路了。
他真想狠狠地親吻腳下這片土地，可礙於碼頭上人來人往，這想法隻好作罷，隻能在心裡默默發誓，這輩子再也不想坐船了。
可理察也知道，回維也納還有一大半的路程要走。
從漢堡到維也納，還得穿過普魯士，途經柏林、德勒斯登，最後才能越過奧地利邊境，這段路比海上那段還要長，但至少是陸路，不用再受暈船的罪。
他在碼頭邊的長椅上坐了一會兒，緩過來了一點，這才拎起皮箱，跟著人群朝漢堡自由市的稅關走去。
稅關設在碼頭出口處的一棟磚紅色大樓裡，門口掛著一麵漢堡市的市徽旗，白底上麵是一座紅磚城堡的圖案。
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排隊的人不算少，有背著大包小包的商販，有扛著行李卷的移民，還有幾個穿著普魯士軍服的年輕士兵。理察拎著皮箱排在隊伍末尾，打量著前麵那道稅關的辦事台。
一個上了些年紀的稅關官員正坐在辦事台後麵，戴著夾鼻眼鏡，仔仔細細地翻看一位商人的貨品清單。
他每翻一頁都要用食指推一推眼鏡，然後不緊不慢地在上麵對照著貨物數量，偶爾抬起頭來問一兩句話。
在德意誌地區所有的公共機構裡，服務人員一般都有極有禮貌的，這倒是英國人學習效仿德意誌的地方。
在稅關這方麵，應當把德意誌地區的稅關當做榜樣來效仿，讓外國人從今往後都不要覺得為難或者困擾。
可有些國家偏偏反其道而行之。
法國的稅關人員那副卑鄙貪婪的嘴臉，當然足以讓人瞧不起，但是英國的稅關人員那種粗野無禮也是半斤八兩，同樣讓所有不得不跟他們打交道的人感到厭惡，而國家居然養著這樣的一群惡狗，在國門那裡狺狺向人，實在是有損國體。
好在我們奧地利人才不會這樣。
隊伍慢慢地往前挪，輪到理察的時候，那位稅關官員放下手裡的鵝毛筆，推了推夾鼻眼鏡，看了看理察，用一種溫和的語氣說道。
「您的通行文書。」
「給。」理察從懷中掏出諾伊曼男爵早早準備好的通關文書，又從衣襟裡掏出自己的奧地利護照，一併遞了過去。
稅關官員接過文書，翻開護照，眯著眼睛看了看上麵的名字。
「理察·馮·梅特涅伯爵？」
「正是在下。」
「從英國來？」
「對，乘的英國郵輪，今天剛到。」
稅關官員翻開他的皮箱，仔仔細細地檢查了裡頭的東西。幾件換洗衣裳，一遝厚厚的手稿，一本奧地利護照，幾隻裝零碎物品的小皮袋，除此之外也沒什麼可疑的物件，很快就查完了。
「入境理由呢？」
「自然是回國，」理察說，「在倫敦辦完了公務，現在返回奧地利。」
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