春末的陽光從飛龍山脈的山脊上斜射下來，把凱爾塞壬廢墟的碎石堆染成一片暖黃。
埃維恩站在庭院中央，雙手握劍，劍尖指地，閉著眼睛。
他在感受風，凱爾達說，獵魔人不僅要學會用眼睛看，還要學會用耳朵聽、用皮膚感受、用鼻子嗅——把身體所有的感官都打開。
他睜開眼，鋼劍猛地彈出，劈向木樁。
鋼劍是廢墟下一個早已死去的獵魔人的，剛挖出來的時候鏽跡斑斑，看起來隨時都有可能斷裂。凱爾達把它打磨光亮，抹上油，暫時還能用。
至於那個死去的獵魔人，被他們合力埋在了後山。
那裡布滿了大大小小的墳包，其中有一個就是埃維恩素未蒙麵的母親。
劍刃切入木頭的聲音乾淨利落，埃維恩迅速收劍，換手，從另一個角度刺出——更快，更刁鑽。木樁上布滿了深淺不一的劍痕。
晨練結束後，他在台階上坐下來，從懷裡掏出一本精靈語詩集。
那是凱爾達從廢墟裡挖出來的殘卷之一，他翻到上次中斷的地方，逐字逐句地翻譯成通用語。
精靈語的語法比通用語複雜，動詞的變位和名詞的格讓他經常卡住，但他不急。
下午是鏈金術的課程，凱爾達把他叫到了實驗室。
「今天學『燕子』。」老獵魔人把配方攤在桌上。「貓眼藥水隻是入門，燕子才是獵魔人最常用的。」
埃維恩看了一眼配方：矮人烈酒、白屈花、水鬼腦。他把水鬼腦從儲藏罐裡取出來——那是凱爾達以前收集的，用蠟封在陶罐裡。白屈花是從後山采的，曬乾後磨成了粉。
他用量杯量取了兩盎司矮人烈酒，倒入燒杯中，加入白屈花粉，攪拌均勻，放在灶台邊緣加熱。
凱爾達說：「注意水鬼腦的處理，溫度高了就廢了。」
埃維恩把水鬼腦切成小塊，在研缽裡搗成灰白色糊狀，然後用杵沿著缽壁做圓周運動，讓糊狀物更細更均勻。
凱爾達拈了一點糊狀物看了看：「還行。加進去。」
埃維恩用量勺舀了兩勺，撒入燒杯中。液體表麵冒出密集的氣泡，顏色從渾濁的黃色變成淡橙色。
他用玻璃棒輕輕攪動，繼續加熱。
「一刻鐘。溫度不能變，液體不能沸騰。」凱爾達說。
埃維恩盯著液體，調整灶膛裡的木炭，讓火焰剛好維持冒小泡但不翻滾的狀態。
一刻鐘後，液體變成了透明帶微紅的淡橙色。凱爾達把燒杯取下來：「等它冷卻，過濾，裝瓶。」
埃維恩把液體倒入細棉布過濾，濾掉殘渣，把清亮的淡紅色液體裝進玻璃瓶，用蠟封好口，在標籤上寫下「燕子藥水」和日期。
凱爾達拿起瓶子看了看，放在桌上：「能做到這個程度，還算沒白教。」
凱爾達靠在椅背上，看著那排藥水瓶：「這些東西你都不能喝。」
「為什麼？」
「獵魔人的魔藥都有劇毒。普通人喝了會死。獵魔人之所以能喝，是因為青草試煉改變了他們的體質，讓他們對毒性有了抵抗力。你沒有經歷過青草試煉，你的身體沒有那種抵抗力。」
埃維恩低下頭，看著自己剛做好的那瓶燕子藥水。
「不過……我在研究別的。」
凱爾達從櫃子裡取出一本舊手抄本，翻到折角的一頁。
「這是以前凱爾塞壬還在的時候，學徒在青草試煉之前喝的藥劑——幫助身體適應突變物質，提高存活率。毒性比青草煎藥輕得多。」
「你想讓我喝這些？」
「不是現在。」凱爾達搖了搖頭，「你的身體和那些孩子不一樣。你天生就有魔力，體質也比他們強。但這些藥能不能對你起作用、會不會產生副作用——我不知道。我在慢慢試，調整劑量，換配方，進度很慢。」
「試過了嗎？」
「用白海鷗的基底改了改，給你加在晚飯裡。你沒有出現排異反應，但也沒有明顯變化。」
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他頓了頓，
「不是所有配方都能用。有些材料搞不到，有些毒性摸不準。獵魔人學徒在喝這些藥的時候有導師看著、有術士在旁邊監測，我這裡隻有我一個人。」
「多久能有結果？」
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