【第312章 山陵崩】
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太子蕭賢接到來自京城的密信時,正在北地檢閱軍士。
她拆開信函,一目十行地掃過,臉色瞬間變了。甚至沒有來得及與隨行的官員做完正式的交接,隻簡短地吩咐了幾句,便翻身上馬,帶著親衛踏上了返京的路途。
同行的是寧王世子蕭逢。此番北境之行,蕭逢便是以副將的身份隨行護持。向來活潑愛笑的她此刻亦緊抿唇角,深知情勢嚴峻。
她們一路換馬不換人,日夜兼程,困極了便在馬上打個盹,餓了便啃幾口乾糧。蕭賢隻是不停地催馬前行。
路途並不太平。在經過一處山隘時,她們遭遇了一夥來曆不明的蒙麵人的伏擊。那些人顯然是有備而來,箭矢如雨,刀光霍霍,目標直指隊伍中央的蕭賢。
蕭逢率領護衛拚死抵抗,親自斬殺了數名刺客,身上也掛了彩,才終於將伏擊擊退。事後查驗屍首,那些刺客身上沒有任何可供辨認身份的標記,但蕭逢心中清楚,這絕不是普通的山匪。
月餘後,當蕭賢一行抵達京畿外圍的一處驛站,遠遠便望見了一支裝備精良、隊列嚴整的軍隊,正靜候在官道旁。
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蕭賢勒住馬,手按在劍柄上,沒有立刻上前。
一路上遇到的“意外”,讓她不敢輕易相信任何出現在麵前的人。
蕭逢也護在她身側,低聲道:“殿下謹慎為上,我先去探問。”
就在這時,那邊為首一員小將單騎而出,她不過二十出頭,身披玄甲,麵容英挺,赫然是趙延玉近年提拔的禁軍新銳將領——薑瀾。
薑瀾翻身下馬,單膝跪地,朗聲道:“末將薑瀾,奉趙相之命,前來接應太子殿下!趙相有令,請殿下即刻隨末將入京,沿途已清掃乾淨,再無阻滯!”
聽到那個名字,蕭賢緊繃的心神終於放鬆了幾分。
她策馬上前幾步,居高臨下地問道:“宮中情形如何?”
薑瀾道:“回殿下,幾日前懋王曾有一次異動,已被趙相親自彈壓。如今宮禁森嚴,內外無事,隻待殿下歸位。”
蕭賢心中一塊巨石終於落地,隨之湧上來的,是更加深重的焦慮與急切。她一抖韁繩,沉聲道:“入宮。”
……
時間回到幾日前。
皇帝的病情,是在一場寒流過後驟然惡化的。原本雖虛弱,卻還能勉強起身、召見大臣、處理一些緊要政務。可那一夜,她忽然高燒不退,昏迷數次,醒來時意識也時斷時續。禦醫們束手無策,隻能儘其所能地施藥針灸,勉強續命。
消息雖然被嚴密封鎖,但世上沒有不透風的牆。尤其是對於那些一直暗中關注著宮中動靜的人來說,種種跡象,足以讓她們嗅到那股不同尋常的氣息。
懋王,便是其中之一。她是當今皇帝的皇姐,素來驕橫跋扈,對皇位也並非毫無想法。隻是多年來皇帝威權深重,她不敢輕舉妄動。
如今,她終於覺得時機已至,未嘗不可放手一搏。
於是當機立斷,以“入宮問安”為名,率領數百部曲,浩浩蕩蕩地直奔宮門而來。
趙延玉得知消息,率領全副武裝的禁衛軍列陣,擋住了入宮的通道。
“趙相,本王聽聞陛下龍體欠安,心中憂急如焚,特來探視。趙相這是何意?為何攔阻本王去路?”懋王臉上帶著一副關切之色。
趙延玉淡淡道:“懋王殿下有心了。陛下確有微恙,但太醫署已有妥善安排,需靜養,不宜打擾。殿下心意,臣定當代為轉達。請殿下回府,待陛下康複,再行召見。”
懋王臉上的笑意冷了下來:“代為轉達?趙相,本王是陛下的親姐姐,如今陛下病重,你卻攔著本王不讓見,是何居心?莫非……趙相是想趁著陛下病重,挾天子以令群臣?還是說,陛下之所以病重,本就是趙相所為?”
這話一出,在場的宮人侍衛無不色變。這已經不是試探,而是赤裸裸的構陷了。
趙延玉卻連眉頭都沒有動一下,隻是聲音沉了幾分:“懋王殿下,慎言。此等大逆不道之言,殿下竟也說得出口。臣受陛下隆恩,日夜憂心國事,恨不能以身代之,豈容殿下在此血口噴人。”
懋王冷哼一聲,厲聲道:“本王今日非要入宮見陛下不可!誰敢攔我,便是亂臣賊子,人人得而誅之!”
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