信是子時寫的。
硯裡重新磨了墨，孟珍寫得很慢，每個字落下去都像在掂量，哪些能寫，哪些隻能點到為止，哪些看似廢筆實則是留給禦史自己去接的線頭。
她不是第一次和聰明人打交道。
但這封信要送到的那個人，據說連當年太傅也忌他三分，他的忌憚不是因為那人手中有多少權，而是因為，那個人根本不在乎權。
不在乎權的人，才是最難講條件的人。
孟珍把筆擱下，把信紙折了三折，裝進信封，用了個尋常的火漆封口，沒蓋任何印章。
她在信封背麵寫了四個字，是一句殘詩的半句，隻有懂的人才能對上後半截。
那是三年前，她在江州的一家茶館裡，無意間聽見那個老禦史自言自語的句子。
她當時記下來，隻是覺得有趣，沒想著有一天要用。
現在用上了。
派出去送信的人是她跟了五年的舊仆，辦事穩，嘴嚴，就是腿不夠快。孟珍叫住他，“不必急，寅時前到就行，你知道禦史府的後角門在哪裡。”
那人應了聲，退出去。
腳步聲沒入夜色，孟珍把窗開了一條縫，夜風進來，有雨後濕泥的氣味。
她站在那條縫邊站了一會兒，把手放在窗框上。
理智上，這步棋沒有問題。
但有什麼東西卡在胸口，說不清是哪裡不對，像是一塊石頭，不算重，但壓著，不舒服。
她低頭看了看自己的手。
她是大夫。
大夫的邏輯是，先把刀開在哪裡、開多深，再判斷病人扛不扛得住，最後才是動手。
這封信開下去，那幾方勢力會怎麼反應，她大致推算過，八成不會偏出預設太遠。但那剩下的兩成，她壓住了，沒有去深想，因為深想沒有意義，棋已經在走，回不了頭。
她把窗重新合上。
坐回到椅子裡，把燈芯挑亮了一點。
桌上還壓著那張她昨晚寫了三個字的紙，她取出來，展開，看了一眼，又折回去。
那三個字是一個名字，那個人的名字，那個藏在賬簿角落裡、在江州扮過行商、腿上烙著舊刑疤的人。
她找他的事，還沒著落。
這封信是她布出去的第一層網，禦史那邊一旦動，天機閣會收緊，幕僚長那邊會亂，那個隱在最深處的皇叔，會不得不露一點邊角出來。
而他，那個名字，那條還沒接上的。
孟珍把指腹抵在桌麵上，慢慢劃了個來回。
如果她的判斷沒錯，他現在未必在城內。
但如果那個機構真的還在運轉，那它在城內一定有一個落腳的地方，有人傳消息，有人接頭，有人在不動聲色地活著。
她需要一個入口。
現有的入口裡，陸滄知道的那條線，走的是貨路，不是人路。霍恪那個老將軍，見識過那種腿傷的記載，但他是武將，對那個舊機構的脈絡未必比她清楚多少。
剩下一個可能，是那本舊醫案。
那本醫案她沒有，她隻是在另一個大夫的書房裡翻到過、看過幾頁，當時覺得是野史裡的奇聞，順手記了幾條，沒想著有用。
現在倒想起來一頁，上麵提到過那種烙刑的來曆，說是源自某地的舊俗，後被那個機構采用，打在每一個“入局者”的左腿內側。
左腿內側。
她當年替那人看的，是右腿。
孟珍把這個念頭在心裡轉了一圈，沒有轉出什麼來，先按下。
天色將亮未亮，廊外有鳥叫了兩聲，停了，又叫了一聲。
她知道她應該去睡一會兒，但睡不著，索性起身去洗了把臉，換了件外衫，叫人備了些吃的送進來。
吃了幾口，沒什麼胃口，擱下了。
腦子裡還在轉那封信。
禦史是鐵麵，這話不假，但鐵麵的人不代表好說話，也不代表他會按她設想的路子走。他若是判斷這件事超出了他職權範圍，極有可能封鎖消息、原地按兵不動，等上頭授意。
那就什麼都拖住了。
所以她在信裡埋了一處細節，是關於密詔的。
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