台電話機的下方，手裡擺弄著幾塊還沒成型的煉金石，她換了個更舒服的姿勢，對著話筒認真地說道：
“莉莉，你試過向她求助嗎？我是說，用那種魔法完全幫不上忙的方式。”
“求助？”莉莉愣了一下。
“對，去找點你最不擅長、而佩妮最拿手的事情。”維奧萊特循循善誘，像個經驗豐富的老謀深算者，“比如那種複雜的刺繡花邊，或者是某種需要精細製作的蘇格蘭布丁。你得讓她感覺到，即便你能在學校變出火龍，但在家裡，你依然是那個需要姐姐指點、甚至會把蛋液搞得滿地都是的笨手笨腳的小妹妹。”
“你是說……讓我表現得‘沒那麼完美’？”莉莉若有所思。
“聰明！就是要打破那種‘魔法無所不能’的錯覺。佩妮可能是對你有新奇的力量而感覺到挫敗，如果你讓她覺得自己在某些領域依然是你無法逾越的高山，她那顆緊繃的心或許會鬆動一些。”
電話那頭沉默了一會兒，隨後傳來了莉莉輕快了一點的笑聲：“我想，我確實可以去請教她如何做那個光滑的像鏡麵一樣的焦糖布丁……那可是她的絕活。謝謝你，小薇，每次和你聊天我都能找到新思路。”
“別客氣，這可是赫奇帕奇的生存智慧。對了，西弗那邊怎麼樣，你有見到他嗎？”維奧萊特轉而問道。
提到西弗勒斯，莉莉的聲音變得有些微妙的無奈：
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“哦，他啊。雖然他的語氣刻薄得能把紙擦出火星來，但我那天在公園遇到他時，發現那個米色布袋已經空得連碎屑都不剩了。”莉莉頓了頓，語氣裡帶了一絲笑意，“他居然破天荒地承認，那個黑醋栗蘋果餡餅的酸度‘勉強可以入口’——相信我，從小到大，這已經是他對食物能給出的最高評價了。”
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“看來‘地窖之王’也有被倫敦餡餅攻陷的一天。”維奧萊特得意地晃了晃腦袋。
“不過……他最近確實很忙。我們偶爾會在小公園那棵落葉鬆下寫暑假作業，但他總是盯著那些家裡的舊書，一副要和知識決鬥的樣子。”莉莉的聲音又低了一些，“我這幾天隻去了兩次公園。雖然爸爸媽媽支持我出去走走，但我看著佩妮坐在窗邊那個落寞的背影……我總覺得，我每多去見一次西弗，就是在佩妮心口多劃一道口子。”
“西弗勒斯雖然不說，但他一定也感受到了你的顧慮。”維奧萊特輕聲安慰道，“別給自己太大壓力，莉莉。這個暑假才剛開始，我們有的是時間把佩妮的心贏回來，你能感覺到她是愛你的，不是嗎。”
莉莉在那頭沉默了許久，彷彿在努力從那堆冰冷的言語和摔門聲中，打撈那些被塵封的、屬於姐妹間的溫情碎片。
“她是愛我的，小薇……我記得小時候她會幫我編辮子，會在我從鞦韆上摔下來時第一個衝過來。”莉莉的聲音帶著一絲鼻音，卻變得堅定了一些，“你說得對，魔法不該是屏障。明天，我就去敲她的房門請教布丁的做法。”
周日傍晚，信使和波特家的貓頭鷹帶著兩封厚度截然不同的信件降落在了斯諾家的窗檯。
第一封信來自萊姆斯·盧平。信紙帶著一股淡淡的、類似乾燥木頭和舊書頁的好聞味道，字跡溫和而剋製，一如他本人。
“親愛的維奧萊特：
非常感謝你的餡餅，它們真的幫了大忙。媽媽說，這是她吃過最地道的倫敦老街風味，甚至想寫信向你媽媽請教那個迷疊香土豆餡的配方。
很抱歉之前沒能及時聯絡，我的身體最近出了一點小狀況，隻能一直在家靜養。看到你的信，讓我覺得那些關於霍格沃茨和黑湖的記憶又鮮活了起來。希望你在假期裡也能保持這種赫奇帕奇式的活力，那對我們來說總是很有感染力。
祝夏日安好。
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