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警官、稅務官、徵稅人和其他兩三位公職人員，各攜夫人到來。隨後，又來了幾位有錢的自由黨人。聽差來稟報，宴席已擺好。於連早已覺得不痛快了，這時不免要想，餐廳的隔壁就是收容來的貧民孤兒，也許正是剋扣了他們的肉食，才置辦起這些惡俗不堪的奢華物品，藉以炫耀顯擺。
“他們這時或許正在挨餓。”於連暗想道。他喉嚨發緊，覺得食不下咽，幾乎說不出話來。過了一刻鐘，情況更糟了，斷斷續續傳來幾句民間小調；應當承認，詞兒有點兒下流，是個關禁閉的窮鬼唱的。瓦勒諾先生瞪了當差一眼，那穿號衣的當差馬上退出，一會兒哼小曲的聲音就停了。這時，一名侍役給於連在一隻綠色玻璃杯裡斟上萊茵葡萄酒；瓦勒諾夫人特別提醒說，這酒值到九法郎一瓶，還是產地的價格呢。於連舉著綠酒杯，對瓦勒諾先生說：“那下流的小曲倒不唱了。”
“可不！想必不唱了，”所長得意揚揚地答道，“我已經吩咐下去，叫那幫要飯的安靜一點。”
這句話，對於連說來，刺激太大了。他的舉止，雖說已合身份，但心腸還適應不過來。顧不得時常玩弄虛與委蛇這一套，此刻覺得有顆很大的淚珠正沿著臉頰往下淌。
他竭力借綠玻璃杯以為掩飾，但要他去讚頌萊茵美酒，那可絕對辦不到。“不準他唱！”他默念道，“主啊！這種事焉能容忍！”
幸虧沒人注意到他廉價的感情用事。稅務官哼起一曲頌揚王上的歌曲。唱到疊句，眾人應和，一片喧嚷。“是啊！”於連的良心感嘆道，“你用骯髒的手段撈骯髒錢，也隻配在這種場合，跟這批狐群狗黨一起享用！你可以謀到一個兩萬法郎的肥缺，但你大吃大喝的時光，非得下令不準蓬頭垢麵的窮光蛋哼小曲兒。你宴開不夜，用的錢卻是從他可憐的口糧中刮來的；你們在這邊歡宴，他卻更加倒黴了！——噢，拿破崙！在你那時代，靠打仗出生入死，就可以青雲直上，那多痛快！現如今卻去加重窮人的苦難，豈不卑鄙！”
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應該承認，對於連這段獨白中表露的軟心腸，我的評價不高，他看來可以跟戴黃手套的陰謀家引為同調，他們自詡能把一個大國攪得天翻地覆，而要擦破自己一點點皮就萬不願意了！
於連的魂，突然給喚了回來，他有他的角色要扮。人家請他吃飯，置身嘉賓座中，絕不是讓他來胡思亂想和一言不發的。
一位退休的花布商，也是貝藏鬆學院與於澤斯學院的通訊院士，從餐桌的另一端跟於連攀話，問外界盛傳他研讀《新約》有得，成績驚人，此說是否屬實。
頓時，四座寂然。一本拉丁文《新約》，像變戲法一樣，到了身兼兩院院士的大學者手裡。按於連的答告，院士隨便翻開書來，念出半句拉丁文。於連接著背下去：他的記性始終如一，準確可靠。大家嘖嘖稱奇，加之酒足飯飽，鼓噪的勁頭更足了。於連瞅了一眼太太們紅撲撲的臉蛋，有幾位容顏不惡。剛才唱歌的稅務官，其嬌妻頗得於連青睞。
“說實話，我很歉愧，當著這些太太的麵，耽擱這麼多時間背拉丁文，”他看著稅務官的嬌妻說，“如果呂丕堯先生（即身兼兩學院院士的那位）肯發善心，隨便念出一句句子來，不要我接著背拉丁文，那我可以當場就翻成法文。”
第二考考下來，他的榮名可算登峰造極。
席上有幾位有錢的自由黨人，同時也是幸運的父輩，因為他們的子女有可能獲取獎學金，因這點根由，所以在聽了上次佈道後突然宣布改宗信教了。儘管政治上有了這步妙招，瑞那先生還是不願在府上招待他們。這些好好先生，曾耳聞於連的大名，再就是國王入城那天見他騎馬的雄姿，當下成為捧場喊好最熱鬧的朋友。“這種聖經文體，實在說來他們一點不懂，”於連想，“不知要到什麼時候，這些傻瓜才會聽厭？”然而，恰好相反，這種文體，就因為奇崛古怪，他們才覺有趣，聽了哈哈大笑。但於連自己已經煩了。
鐘敲六點時，他正兒八經地站起來，說利果利奧新神學中還有一章，他得回去弄熟，明天要背給謝朗神父聽。“因為卑職，”他說得很風趣，“是要別人背書給我聽，我也背書給別人聽。”
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