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"": "宋明遠那一聲“好”字落下,便不再多言,從懷中取出一枚黑鐵令牌,正麵刻“監”字,背麵是簡單的雲紋,遞給蘇硯。
“這是監天司‘察事’腰牌,臨時勘合,隻限青石鎮地界,七日為期。”宋明遠聲音低沉,“憑此牌,你可查閱案卷,詢問相關人證,調用三名以下巡卒隨行。但記住,你並非監天司正式吏員,行事需守規矩,不得濫用職權,更不得打草驚蛇。”
蘇硯雙手接過令牌,入手冰涼沉重。他知道,這既是機會,也是枷鎖。
“下毒雜役的屍體停在衙署殮房,仵作已驗過,暫無頭緒。此人是三個月前由鎮守備營舉薦入衙署的,身家清白,來曆可查。但人死了,線索就斷了。”宋明遠看著蘇硯,“你若想查,這是第一處。第二,那批軍械的下落,夜梟的夜老七或許知道更多,但他不會輕易開口。第三,‘牽機引’的主要材料‘腐骨草’與‘夢曇花’,南疆才有,青石鎮方圓三百裡,能用、敢用這兩種毒物的,屈指可數。第四,慕容姑娘提及的‘黑水蝰蛇’紋,那是南疆‘影蛇’的標記,但‘影蛇’極少涉足大玄腹地,除非有足夠分量的買主。”
他每說一點,蘇硯就默默記在心裡。
“最後,”宋明遠頓了頓,“大楚七皇子風無痕,此人看似憊懶荒唐,實則心思深沉。他若主動透露什麼,未必全是真話。他若不提,你也不必刻意探問。謝祭酒與他相熟,其中分寸,你自己把握。”
“多謝大人提點。”蘇硯躬身。
“去吧。”宋明遠揮揮手,“七日期限。查不出,或是惹出亂子,本官第一個拿你問罪。若查出什麼……”他看著蘇硯,緩緩道,“本官許你一個出身,洗脫你所有嫌疑,甚至……可入監天司做事。”
蘇硯再次行禮,收起令牌,轉身退出偏廳。
看著少年離開的背影,宋明遠揉了揉眉心,低聲自語:“周懷瑾啊周懷瑾,你倒是會撿麻煩……這小子,是塊璞玉,還是塊催命的石頭,就看這七天了。”
……
蘇硯走出衙署,天已全黑,長街寂寂,隻有遠處幾處花樓酒肆的燈火和隱約的絲竹聲。他沒有回驛館,而是徑直去了衙署後街的殮房。
殮房陰冷,點著昏暗的油燈。看守的老吏見是蘇硯,又見他出示了黑鐵腰牌,便沒多問,領他到一處停屍的木板床前。
屍體上蓋著白布,揭開後,是一張慘白浮腫的臉,嘴角殘留著黑血,正是白日裡下毒後自儘的雜役,名叫王三。
蘇硯仔細查看屍體,特別是雙手、指甲縫、口鼻耳孔。宋明遠說得沒錯,除了毒發特征,屍體本身並無異常。他又檢查了王三的衣物,粗布短打,洗得發白,也無可疑之處。
“他身上可有餘毒殘留?或是其他物件?”蘇硯問。
老吏搖頭:“仵作查過了,毒是藏在後槽牙裡的蠟丸,咬破即死。身上乾淨得很,隻有幾枚銅錢,一塊汗巾。衣物也查了,沒夾帶。”
蘇硯不死心,又仔細翻看汗巾。汗巾是普通的粗麻布,但一角似乎有極淡的、幾乎難以察覺的暗紅色印記,像是沾染了什麼汁液,又被反複搓洗過,隻餘下幾乎不可見的痕跡。
“這是什麼?”蘇硯指著那印記問。
老吏湊近看了看,搖頭:“許是汗漬,或是沾了些什麼,洗不淨了。這王三平日負責灑掃庭院,搬運雜物,難免沾染臟汙。”
蘇硯卻不這麼想。他小心地將汗巾一角湊到鼻尖,仔細嗅了嗅。除了淡淡的汗味和皂角味,似乎……還有一絲極其微弱、幾乎消散殆儘的甜膩花香。
這味道……他猛地想起慕容清歌提到“夢曇花”時,他曾隱約聞到過的一種清冷又帶著奇異甜香的氣息。隻是這汗巾上的花香,更加混雜,似乎還混合了別的什麼。
“這汗巾,我能帶走嗎?”蘇硯問。
老吏有些為難:“這……不合規矩。證物需留檔。”
“我隻借用一晚,明日一早歸還。宋總旗允我便宜行事。”蘇硯亮了亮腰牌。
老吏猶豫片刻,還是點了點頭。畢竟隻是個不值錢的汗巾。
蘇硯用油紙將汗巾小心包好,貼身收好。離開殮房,走在清冷的街道上,他心中念頭急轉。
王三身上最可疑的,就是這汗巾。那暗紅色印記和殘留的奇異花香,是唯一線索。他對藥材毒物了解有限,必須找人辨認。
找誰?慕容清歌行蹤飄忽,不知去向。謝子遊或許知道,但未必肯說。風無痕……這位七皇子或許有門路,但貿然去問,風險太大。
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