，所有籌謀隻能靠自己一人完成，不必寄望旁人分毫。
她收回落在陸懷瑜身上的目光，重新低頭看向桌上翠兒繡的舊物件，心思沉定下來。
東院這邊，外頭廊下傳來孩童輕快腳步聲，青禾領著陸暉穿過遊廊，往薑晚居住的院落走去。
前幾日薑晚見陸暉躲在角落雕琢木件，天氣寒冷，特地讓人加急在院子後頭那間小耳房裡收拾出一處小作坊，眼下已經完工了。
她還在鋪子裡尋了一整套成套雕刻工具回來，刨子、刻刀、細砂紙、各式打磨模具，樣樣齊備，又挑了幾塊質地溫潤的硬木料，專程讓青禾送了過去。
陸暉得了整套工具，連日埋在小耳房裡不肯出門，案頭擺上竹、梅、蘭、菊四塊木料，一門心思打磨四君子筆筒。
指尖被木刺紮出細小傷口，也半點不肯停歇，刻一筆便細細端詳半晌，眉眼間是從前未曾見過的鮮活笑意。
薑晚去看過兩回，見他刻得出神，也沒有多打擾，隻在門口站一站便走了。
周姨娘隔三差五便去耳房看兒子，有一回出來時正好在廊下碰上薑晚，忍不住笑著說：“太太不知道，昨晚上他刻到燈油都快乾了，我怎麼催都不肯去睡。”
她說著，偏頭看了一眼兒子，“後來我說‘你明日還要上學呢，做木匠最要緊的是眼睛好，如今就熬壞了，往後還怎麼刻東西？’他這才肯放下刀。”
陸暉正趴在自己那一堆新工具上埋頭打磨木塊，聽見母親點他名，抬起頭來，手裡還攥著刻刀，有些不好意思地笑了一下：“娘！我知道啦，等我刻好這個就去睡！”
周姨娘聽了，又笑著搖了搖頭：“這幾日倒乖了，不光刻木頭用心，聽說在學堂裡也活潑了些。”
“婉姐兒帶著他玩了幾回，他回來話也多了，如今提起上學也不像從前那樣別扭了，反倒自己催著說‘今日先生要講新內容’。”
她說著，目光落在兒子身上，語氣裡帶著點意外，“從前若跟他說讀書的事，他嘴上不說，心裡總要跟我置氣，這幾日我提學堂、提書本，他倒沒再別扭了。”
薑晚也笑著應道：“可不是嗎，暉哥兒如今去學堂，怕是揣著一肚子新花樣等著回來刻呢，走路都帶風。”
周姨娘點了點頭，目光落在兒子伏案的背影上，眼底那層鬱結散了大半。
她沉默了一會兒，忽然低聲說了句：“從前妾身總逼著他死記書本，反倒把他逼得怯怯的，話也不敢多說，如今順著他的性子來，他反倒肯安安靜靜坐下來讀書了。”
她沒有把話說完，但話裡的意思已經夠了——母子之間那層隔閡，正在一點一點淡下去。
天色漸暗，周姨娘起身告辭，輕聲喚了陸暉一同回去。
陸暉放下刻刀，朝薑晚規規矩矩行了個禮，才跟著母親往外走，走到門口又回頭看了一眼案上那半成的筆筒，像是有些不舍。
還是被周姨娘輕輕拉了一把，帶出了院子。
薑晚站在廊下目送他們母子穿過月洞門，方才轉身回屋。
這一切，方氏皆有眼線一一報來。
她聽在耳中，心中又多一重權衡。
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——薑晚如今深得老太太信任，中秋禮單、府內賬冊儘數交到她手中，一眾姨娘、孩童皆漸漸親近她。
若是翠兒一事處置不慎，反倒給薑晚落下拿捏她的把柄，萬萬不能衝動行事。
必須尋一處私下場合與薑晚把話說開，既不落下刻薄的名聲，也能敲定妥善處置法子，好杜絕方家借此事大做文章。
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